不过好在朝廷似乎对“满少卿究竟怎么死的”也没那么着急知道,因为他的死揭开了另一片坏死糜烂的烂疮:作为商税案官员的满少卿,与作为丝绸富商的蒲大郎的利益勾结。
蒲大郎这些年通过垄断获利、通过逃税漏税获得的利益,对朝廷来说都是一笔天文数字!赵顼案桌上那厚厚几沓账簿,和末页核算了无数遍得到的天文数字,都远远超过了国库的余额。
赵顼从中看到的是他的政权治下,无数的白蚁正在蚕食、蛀空他的王朝;看到的是如果再不进行彻底的改革,他的王朝恐怕撑不住几个春秋。
或许是从这一刻,赵顼坚定了与王安石的珠联璧合,决定打破大宋沉珂,将这个“积贫积弱”的王朝力挽狂澜。
“市易法”在汴京进一步强势推行的同时,君臣二人又接连出台了一系列整顿商税、打击豪绅的雷霆手段。
“方田均税法”应运而生。
官僚及地主豪强兼并土地的情况十分严重恶劣。由于计量方式的落后,官府并不能清楚而精确的统计每户土地的具体面积,加上地方官僚腐败,与豪绅勾结情况严重,那些兼并大量土地的官僚地主,会将自己名下的土地“隐匿”起来以逃避高额赋税。
“方田均税法”之“方田”就是要进行土地大测量,彻底查清汴京周边土地数量和质量,打击地主豪强“隐田漏税”的行为。
赵顼为此设立了专门的机构:由中央派出官员到试点区域,对所有土地进行一次地毯式的、强制性的重新测量。负责测量的官员被称为“检丈官”。
检丈官丈量完成之后,还要根据土地的颜色、肥沃程度、灌溉条件等,将土地分为上、中、下等不同等级。最终,将每一块土地的尺寸、形状、等级、所有者,都详细地绘制成图册,上报中央,作为征税的依据。
“方田”的部分完成之后,就会进入到“均税”的部分——按地收税,税负公平。
官府会根据测绘数据确定每户人家拥有多少土地,再根据土地的等级确定不同税率:肥沃的上等田,税率高;贫瘠的下等田,税率低。
这项改革的初衷很好,废除过去混乱的、以“户”为单位的征税方式,改为完全以“土地”的实际情况为依据来征税,实现“税负公平”。
这项改革在试点阶段就初见成效——仅在汴京地区极其周边,就测绘出大量的、之前被隐匿起来的土地。光是这些地主需要补交的赋税,就又是国库余额的好几倍。
几乎一夜之间,仅仅通过对富商豪绅追缴赋税、抬高富户税率这样的手段,就让赵顼的国库肉眼可见的充盈了起来。
于是皇帝和他的老铁搭档坚定不移扩大试点范围,这就意味着他们需要更多的“检丈官”投入到浩浩荡荡的土地测量运动中去。
02
甲丁跟宋连同步这个消息的时候,整个人眉飞色舞的:“宋检法!这是我一辈子做梦都想干的好差事啊!”他已经摩拳擦掌起来了。
改革正在如火如荼进行着,尽管以司马光、苏轼为代表的保守派每日上书,孜孜不倦唱反调,但都没能阻止皇帝的决心。更多人投身到变法中去,其中也包括甲丁。
“检丈官”极为缺乏,朝中改革派官僚到处寻人,但凡懂些测量算术的,都被捞去做了“检丈官”。也不知哪位官员,就相中了宋检法身边的第一助理,甲丁。
跟着宋连这些年,甲丁在开封府也有些名气。人人都知这位甲兄弟是真仗义,在过去无数案子当中表现得刚正不阿,不畏强权也不轻视弱小。他的正直核对底层疾苦的了解、同情,正是朝廷所急于吸纳的。
于是在官员的举荐之下,甲丁被朝廷“临时抽调”,加入了“检丈官”的队伍。
这可是一个打击土豪劣绅,为民谋福祉的工作,在甲丁朴素的正义感中,这属于奉旨“劫富济贫”,想想都爽!他对此自然是感到无比光荣的。
“我终于可以亲手打倒那些恶霸,为穷人分田地了!”
他又同宋连回忆起他们在曹县的见闻,“若是当初有了这个法案,那贾员外,那张三、李四、王麻,哪里会有机会从穷苦人手里骗取土地!那些悲剧就不会发生!”
“还有那王彦之、李大人……他们哪个不是仗着自己有钱有权,欺压百姓!早就该把这些蛀虫消灭清退了!”
宋连对甲丁“劫富济贫”的理想并不驳斥,但也不完全赞同。最重要的是,在这种十分敏感的时期里,甲丁被举荐去做一个看起来很像是被当枪使的工具,总让宋连心头隐隐不安。
但他不忍打击好兄弟的积极性,也知道现在这个情况下,他的打击很可能只会起到反作用。
“能去做‘检丈官’,自然是好事……但是……满少卿这案子还没了结,‘同心社’还有许多疑点要查……”
“满少卿多半就是多行不义遭了现世报,他与他老丈蒲大郎的账还没算清,朝廷一时半会儿也顾不上他的死因,宋检法不必担心。”甲丁似乎对一个人的死亡都变得不甚在意了,“何况还有云娘从旁协助,她可是‘同心社’的成员!”
说到同心社,甲丁有些抱怨。“最近她们的活动很频繁,又是阿云案声援,又是自杀娼女声援,还要什么自由恋爱,听说她们还要为蒲香云争取特赦……怎么可能呢!蒲香云的丈夫和亲爹联手谋取了比国库还多的银两,这一家子谁都跑不了的!”