可真正能困住心的，从来只有自己。
就在时君棠要放下帘子时，别苑大门内骤然涌出一阵骚动。
一道人影跌跌撞撞扑出门来。
脚腕上拖着沉沉的铁链，在青石阶上刮出刺耳的铮鸣。蓬发覆面，衣袍褴褛，已辨不清形貌。
她一脚堪堪迈过门槛，便被身后赶至的几名嬷嬷拽住铁链，生生拖了回去。
那人在被拖入门内的刹那，奋力朝马车方向伸出双手。枯瘦的十指在暮色中徒劳地张着，像溺水之人抓向最后一根浮木。
——没有声音。
她张着嘴，似在呼救，却无只字片语逸出。是被毒哑了，还是早已失了言语的气力，不得而知。
嬷嬷们拖着铁链，像拖一件旧物，须臾便将那人影拽入门内。
朱漆大门沉沉阖拢。
“这人好眼熟啊。”小枣看着。
巴朵在旁道：“是沈琼华。”
小枣倒吸了口气，这人不人鬼不鬼的模样竟然是那位沈大姑娘。
时君棠面色如神，放下了帘子。
马车缓缓启动，轮毂碾过暮色中的青石长道，静静回城。
身后那座气派的苑门彻底隐入苍茫暮霭，淡成远山一笔。
元宵那日，时府已经开始了准备族长成亲的东西。
作为大丛第一世族，族老们将百年前的婚仪旧档都翻了出来，更翻《仪礼》、对《通典》，将成亲中细节一条条誊出，再一条条商定。
第410章 雄伏
包括迎亲那日，族长何时启程，何时至女方，额，男方家，几番揖让、几番升阶，皆有定数。
其次是冠服，因着章洵两年前便已经开始定制，因此族老们只要检查一下即可。
翟纹绣工比礼制所要求的还精上三分，一个个都很满意。
再次是聘仪与妆奁……
而在时君堂正听着族老们议论着这些时，小枣匆匆过来低声道：“族长，郁大姑娘没了。”
时君棠连眼都没抬一下，只淡淡轻嗯了声，继续听着族长们争论迎亲队伍过中心大街时应否绕行，那儿有个香樟娘娘，是不是应该先祭拜之类的。
卓叔捧着簿子在一旁记了又涂、涂了又记，生怕记得不全面。
时君棠听着，偶尔颔首，偶尔应一声“可”。
郁含烟的死，郁家并未声张。
莫说旁支，便是几家走得近的世交，也是过了六七日才隐约听闻消息。
对外只说是“旧疾缠身，药石罔效”，连讣闻都不曾广散。
停灵三日，便入了郁氏族墓。
“听说是郁家主亲自定下的。”巴朵一边替家主研着墨，一边道，“陪葬的东西一样没省，金玉明器都是往好了挑。郁家别苑那头，请了僧人在里头做了七日七夜道场，愿郁大姑娘来世，不为今生业力所困。””
“郁大姑娘真是想不通。”小枣叹了着气说：“旁人若有她那般好的人生，父亲是一族之长，姑姑是太后，妹妹是皇后娘娘，自己又曾入主东宫，虽说是废了，可吃穿用度半点不曾克扣。怎生生把自己熬成了这样的人生。”
“人若都能那般想得通，这世间哪还有苦处？”时君棠淡淡道，“想不通，只能自己一直熬着，熬过去了是福，熬不过去余生都不会开心。”
“真可怕。”一旁的小枣想想都觉得心有余悸。
主仆三人正说着，时康匆匆进来：“族长，沈琼华死了。她从皇家别苑里跑出来时，被人一刀捅死了。”
时君棠写字的手一顿，抬眸：“是被谁捅死的？”
“赵晟。”
小枣倒抽了口凉气：“赵大人回京了？他怎么知道沈琼华要跑出来？”
时康禀道：“赵大人从云州回京过年，知道郁大姑娘病入膏肓后，曾三次派人与皇宫别苑里的老嬷嬷接触。沈琼华逃出来，亦是他所安排。”
时君棠叹了口气，先帝说保沈琼华五年，可沈琼华最终还是在第四年的时候死了。
赵晟等这一刻应该等了许久吧。
“还有，沈琼华的那个儿子失踪了。”时康道，这也不是什么大事，但他觉得有必要跟族长说一下。
巴朵在旁道：“赵大人该不会那么小的孩子也不放过吧？”
时君棠想到赵晟此刻的性子，那些伤害早已将他眉目间的温润尽数磨去，只剩一柄出鞘便不曾归匣的刀：“他既报了仇，只希望往后能让他自己过得舒坦些。”
至于其他的，她亦管不着。
随着婚期的临近，可以说整个大丛都热闹起来，一则是第一世族的女族长成亲，二则是那位入赘的内阁次辅。