陆小路正在喝汤，看见这一幕差点一口水喷出来，心想这也太沉不住气了。
为了这个月月钱能够翻倍，他灵机一动，给沈姝和小桃碗里各夹了一块。
他打哈哈道：“这道菜是店里的招牌，诸位都尝尝。”
小桃皱眉看着碗里二指宽的肥肉，半点不给面子，很快把肉夹出来扔到空碗里，脸上是不加掩饰的嫌弃。
沈姝微微扬眉，目光在李苏二人之间巡视。
苏渺吓得心都在跟着抖，她哪里想得到李渭南会突然来这一手，不就是想把她作筏子，来让沈姝吃味吗。
她越想越恼，悄悄往李渭南脚上踩了一下，然后佯装不知道自己被投喂，捧着汤碗吨吨吨喝水，把自己的脸藏进碗里，以此逃避身旁人炙热的视线。
李渭南登时回神，硬着头皮道：“你多吃点，吃饱了才有力气干活。”
苏渺勉强满意他的表现，点头道：“李少庄主说的是。”
李渭南都这般说了，苏渺自然要配合他演一场，于是夹起红烧肉要塞进口中。
谁知旁边忽然伸来一只手，很快将肉夹走。
“多谢李少庄主款待，不过她不喜油腻，只能由我代劳了。”
然后苏渺就看见沈姝这个真正不喜油腻的人，将一坨肥瘦相间的肉咽入腹中，虽然沈姝神色如常，但内扣的肩膀还是暴露了她的不适。
沈姝喝了大半杯水下去，然后重新看向李渭南，语气带了警告。
“李少庄主有所不知，在外面她只吃我夹的菜，以后就不麻烦你多此一举了。”
多此一举？老子不止给她夹过菜，还亲手喂过她。李渭南暗自骂了几句，脸很快就垮下来。他没了胃口，只觉有团火在腹中烧，越看两人心中越堵得慌。
俗话说放长线钓大鱼，他忍着没发作，对陆小路道：“扶我出去透透气。”
两人搀扶着，一瘸一拐地下了楼，饭桌登时宽松不少。
苏渺疑心沈姝生气，跟仓鼠似的认真吃她夹的菜。
耳边冷不丁响起沈姝冷冷的声音。
“务必不要让李渭南知晓你的女子身份。”
苏渺动作一顿，从饭碗里抬起头来。
“为何？”
“他看你的眼神……有些奇怪。”
沈姝也觉得这句话没头没脑，她没说出来的是，李渭南看苏渺的眼神是男人看女人的那种眼神，让她非常不舒服。
但这些全是出自直觉，没有丝毫证据，沈姝怕苏渺觉得自己胡乱猜疑，补充道：“休夫一事我家中尚不知晓，李家为了恩情想必也会瞒下此事。李夫人重情重义，不出所料的话，应是她勒令李渭南追随而来。我们的事暂且不能让沈家知晓，我怕他将你是女子的事宣扬出去，到时局势会对我们不利。”
虽然李渭南早就知道她是女子，但苏渺直觉李渭南不至于这么下作。为了宽沈姝的心，她轻轻点了头。
一顿饭吃得不欢而散，接下来的时间三人都没再出声。
李渭南出了房门就往楼下走，想到苏渺待会儿要从这里下来，他把楼梯口的尸体全部踹下去，郁闷的心情才松缓了些。
苏渺在石头村几乎算是与世隔绝，怎么想都不可能会得罪什么大势力，招致这么多人的报复。
想她这辈子得罪最狠的人估计只有他了，李渭南忍不住为自己的特殊勾了勾唇角。
他思来想去，趁着官府的人还没来，立马唤了店小二来，让他把昨晚的事一五一十讲出来。
店小二看着脚边堆叠起来的尸体，心里一阵发怵。
他挪到李渭南身后，边回忆边道：“这些人是码头的挑夫，从一个月前起就时常在店里歇脚，一直以来都很安生，没惹出什么事端。昨天我起夜时经过大堂，他们就已经打起来了，有个人嘴里说什么‘货是我的，有命就来抢’，我怕刀子落到身上，赶忙躲到柜台下面藏着，然后就看见有好几拨人往二楼冲。那些人死的死伤的伤，弄得地上全都是血。我本来以为楼上的客人要遭殃了，结果所有冲到二楼的人都跌落下来，后面渐渐就没有声音了。”
“照你的意思，这些人是昨夜才有异样。”李渭南凝神思考片刻，“为何一个月前他们不歇在客栈里？”
“近来葫芦岛上在祭拜河神，所有船只都不能上岛，连正常通行河道都不成，每日只有一个时辰放行。我听挑夫们闲聊说，许多不知内情的船到达咱们这地界才知晓此事，只好暂时停船卸货。祭拜河神的仪式要做满半年，船上的货物不好长时间存放，码头因此积滞大量货物，且越堆越多，所以挑夫们只能日夜不停地干活。咱们客栈离码头最近，他们每日也不回家了，干脆花两文钱在大堂喝碗茶水，谁知道会发生后来的事……”
李渭南挑眉：“挑夫会随身携带武器？”
店小二脸上一白。
陆小路拍了拍他的肩膀，劝道：“跟少爷说话就别藏着掖着了，把你知道的内情全部说出来，免得受皮肉之苦。”
店小二苦着脸道：“并非小人故意欺瞒，只是这事儿有些邪性，说出来怕东家觉得我胡言乱语，闹了癔症。”
李渭南不耐道：“让你说你就说，邪门的事我见多了，不差你这一件。”
店小二捏了捏腕间的手串，然后凑到李渭南面前低声道：“这阵子码头在闹鬼，好多人听见有女人的叫声，大家都说前段时间洪灾冲走许多人。女人阴气最重，死了以后化作恶鬼，要跟河神叫板呢！这回县令大人领着大伙祭拜河神，也是想助河神一臂之力，把那些女鬼灭了！挑夫们整日在码头活动，所以人人备着武器，就怕有女鬼现身。”
李渭南越听眉头皱得越紧，最后直接听笑了。
“女人阴气重不重我不知道，但你身上阴气应该不少，把脑子都给冲坏了。还助河神一臂之力……”他嗤笑一声，嘲讽道，“拿点瓜果花生祭拜有什么用，怎么不直接跳进河里，跟河神来个亲密接触，说不定被河神看上了也一并抬个神职当，这不比拿刀剑砍女鬼来得快？”
店小二听得出李渭南说他身上有阴气是在吓唬自己，毕竟他五两银子一串的朱砂不是白买的。
但他对他后面的话很感兴趣，抠了抠脑袋，不解道：“还能抬成神职？什么神啊？”
李渭南笑骂一句：“胎神！”
陆小路捂住腹部哈哈大笑。
店小二脸都绿了，被李渭南打发到后厨备点茶水。
陆小路笑够了，忽然意识到一件事。
“少爷，这事儿这么玄乎，咱们还走水路吗？”
说到这里，李渭南也有些头疼。
“不走水路难道你有别的法子去远州？别和我说捡根树枝御剑飞行。”
陆小路嘿嘿笑了两声，他就爱看那种玄妙的话本子，前段时间他还偷偷写了一本，甚至超越了原作，在淮州很是时兴呢。乍然被李渭南点出来，他怪不好意思的。
就在今晨，他们收到了刘知敏的消息，当时还在奇怪，怎的昨日送出信鸽让彻查沈家，这么快就有后续了。
结果信上说的完全是另一码事。
刘知敏带着兄弟们从山里下来了，只因山体有部分塌陷，唯一去茂阳的陆路被完全堵死，这下不用他们守着也不用担心苏渺会跑了。
“……”
也就是说，如今想出去只能坐船。
陆小路耷拉着眉头，叹道：“可惜没留个活口，不然还能问点话。”
李渭南倒不这么想。
敢把主意打到他的人头上，这些人死有余辜。
他必须去一趟码头，不弄清楚到底是寻仇还是意外，他总是放不下心，怕没斩草除根，留下后患。
好在这一路苏渺会一直待在他身边。
只要有他在，没人能扎进他胸腔里挖他的心肝儿。
半个时辰后官府带了人来，一部分人查验尸体，另一部分把客栈里所有人叫出来挨个拷问，发生这么大的命案，所有人都被羁押起来。
当看见苏渺三人从楼上下来时，为首的捕快眼皮一跳，再和店小二的证词想印证，他心中有了大概的判断，又想到将暮阳山庄的人牵扯进来，顿时后悔今日怎么没有休沐，偏偏接了这么个烫手山芋。
只是事已至此，不可能就这么把人放了，总要走个过场。
陈捕快毕恭毕敬地向李渭南行礼：“要委屈李少庄主了。”
李渭南把人拉到一旁，与他耳语几句。
“这是自然。”
陈捕快一脸“保管让您满意”的表情。
一行人就这么坐着马车去了衙门。
走到入口时，陈捕快忽然挤到沈姝和苏渺中间，将两人生生分开，以公事公办的语气道：“男犯和女犯需分开关押，你俩就此别过吧，再往前就不合规矩了。”
沈姝固执道：“我可以随男犯一同关押。”
陈捕快一时拿不准，悄悄向李渭南投去一眼。
李渭南几不可见地摇头。
陈捕快立马有了底气，昂首挺胸，拿出对待犯人的强势，嚷嚷道：“你以为大牢是你家开的，你想关在哪儿就关在哪儿？来人，给我把这不知好歹的拖走。”
角落里走过来两个官兵将沈姝架住，连同小桃一起往左边的岔路拖行。
“放开。”沈姝又窘迫又焦急，见两人跟木头一样没反应，只得朝着李渭南的方向喊道，“照顾好她。”
“沈小姐放心，毕竟她现在也算是我的人，保护她是我的分内之事，你就安心去吧。”李渭南当着沈姝的面，一把将苏渺拉入怀中，一面往右边带，一面道，“当心脚下。”
最后沈姝和小桃被扔进牢房里，两人站在一堆发霉的茅草上，脸一个比一个黑。
四周不断有苍蝇飞过来，角落里的恭桶散发恶臭，小桃一拳打在栏杆上：“小姐，我总觉得我们被少爷算计了，那捕快一直在看他脸色行事，分明就是在故意坑我们！”她指着不远处的第三间牢房，恨恨道，“你瞧，那儿分明就有男子牢房，他们是故意把我们和姑娘分开的！”
沈姝早就想到这一点，之所以没有挣开两个官兵，就是猜到给她们准备的牢房环境会很恶劣。李渭南在府里讲究就颇多，金贵得很，关押他的牢房必定与她们不同。
如此这般，至少苏渺不用跟着她们受苦。
沈姝安慰道：“连累你陪我，等回到淮州，你就回家吧。翻年你就十六岁了，再跟着我会耽误你的婚事。”
小桃是沈姝的陪嫁丫鬟，当初和沈家签的是活契，可以随时赎身走人，不用一辈子卖到沈家。
小桃嘟起嘴巴，在沈姝面前她极少掩饰自己，被人看不起的乡音很容易当着她的面就说了出来。
“俺才不想嫁人咧！”
沈姝盯着小桃稚嫩的脸，愣神一会儿，心下有些凄然。
她曾经也有一个……
沈姝收敛神色，认真道：“是怕夫家待你不好吗？你帮了我三年，若是夫家有人欺辱你，我必会为你撑腰。”
“是，也不全是。”
小桃找了块干净的地面，用袖子擦了擦示意沈姝坐下，然后自己坐到她不远处，捧着小圆脸感叹道：“嫁了人就要生娃娃，那么大的娃儿从那么小的地方出来，想想就可怕。小姐，俺不怕你笑话俺，俺就想跟着你多挣几年钱，以后招赘个男人，生了娃娃跟俺姓。”
沈姝干咳一声，难得词穷。
“慎言。”
小桃知道自己的想法有些异想天开，沈姝不能接受也是在预料之中，但她说之前是报了一丝希望的，以为沈姝同为女子，或多或少能理解她，结果……
她靠在膝头，心情顿时沮丧起来。
结果下一刻就听见沈姝沙哑的声音，轻轻的，却带着奇异的安抚力，将她的眼泪都逼了出来。
“我让你慎言，并非是因为你说错了话，只是隔墙有耳，传出去会引起非议。入赘的人选我会帮你多加留意，勿要忧心。”
小桃破涕为笑，嘻嘻两声，激动道：“俺要腰细脸嫩的那种！越俊越好！”
沈姝低应了一声。
另一边的男牢房里，苏渺望着四周崭新洁净的陈设，惊得微微张大嘴巴。
牢房明显重新刷洗过，连栏杆都被刷得锃亮，地上铺了厚厚的绒毯，还特地用香薰熏过，干净得一根毛都没有。
周围的犯人全部被调到别的牢房里，除了有点潮湿不见光以外，和客栈比差不了多少。
麻雀虽小五脏俱全，不仅有铺好的床榻，连恭桶都备好了，完全够住两个人。
为什么说是两个人呢，因为就在一刻钟前，陆小路因为对官差出言不逊，被关到了角落的一间牢房，远到连他的一片衣角都看不见。
对于陆小路为何会突然变了个性子，做出公然辱骂官差这种蠢事，苏渺很是头疼，甚至有些无语。
至于客栈那几人，更是毫无征兆地殴打成一团，也被拖了出去。
苏渺：“……”
她直直地盯着进来后就趴到床上如死鱼一般不动的男人，轻吸一口气道：“李渭南，你想对我做什么？”
李渭南面朝苏渺，笑得有几分痞气。
“苏喵喵，过来给我揉下屁股。”
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