后院人很多，除了叶家人和小姑一家，叶经年姨母家的表兄表姐也来了——大表兄和表嫂正是大妞的父母，表姐和表姐夫是阿大的父母。在县衙做事的二表嫂来不了——春闱在即，县衙很忙，二表嫂跟着县里加班。但二表兄来了。
有的帮忙刷碗，有的照看小孩，热闹的跟办喜事似的。
叶经年扫一眼就去厨房，同二哥二嫂说一声，给她做招牌菜，六荤两素和两个汤。
叶二哥问：“客来香掌柜的？”
叶经年：“客来香也忙，他没进来。两炷香前我就看到喜春把他送走了。景瞻的好友。”
“京兆府的人？”金素娥道，“那我得好好做。”
叶经年想说，京兆府今日没人过来。看到二嫂很兴奋，她就把嘴边的话咽回去。
金素娥扭头一看她还在，“你快出去招呼客人啊。”
叶经年出去，到厨房门外停下，向不远处刷碗的婆子看去，婆子旁边站着一人，指着婆子说，“没刷干净啊。”
叶经年心底冷笑一声。
阿大跑来端菜，见状顺着她的视线看去，他娘在一旁指指点点，不明真相的人还以为她是管事的。
他娘不会又变卦不卖饼，想来酒楼吧？酒楼如今的人刚好，她来做什么？
阿大转过身去，叶经年一把抓住他，冲他微微摇头。阿大忍不住皱眉。叶经年低声说：“那是你娘，无论你说什么都会被认为不孝。客人走了我再收拾她。”
阿大满心无语地来到厨房就叹了口气。
叶二哥笑着问：“累得？”
阿大摇头：“你不懂！”看到菜盘端起来就走。
叶二哥忍不住问：“没出啥事吧？”
“你出来看一眼就知道了。”阿大担心他忍不住，“小姨说客人走了再说。”
叶二哥心下奇怪，出来看了两眼也没看出什么名堂。转身就要回厨房，耳边传来“咋能放在这里？”
叶二哥看过去，大妞的娘、他大表嫂在数落伙计，伙计想说什么，抬眼对上叶二哥的视线，想起他是东家的亲哥，伙计把话咽回去，跑回店里。
大妞的娘可能感觉有人看她，扭脸发现叶二哥，她就抱怨，“那伙计不成，差点把碗摔了。”
“回头我和小妹说一声。”叶二哥说完就回厨房。
金素娥好奇：“咋了？”
叶二哥低声说：“饭后八成有一场大战。”
一旁切菜的小厨子看向他。
叶二哥：“同你们无关。”
小厨子听到叶经年表嫂的声音，试探地问：“是不是要把伙计辞了啊？”
叶二哥估摸着挨骂的不会是伙计，否则阿大不会愁得叹气，“伙计又不是今儿才来。他们啥样，你们掌柜的多少了解一些。真不成不会叫他们去前面招呼客人。反正无论听到什么都不要掺和。”
金素娥被他说得越发好奇，趁着煮汤，她出来看一眼，大表姐站在婆婆身边，亮着嗓子说：“姨母，年丫头请的这些人不行啊。你看看，最大的才二十四五岁。哪会招呼客人做生意。”
金素娥转身回到厨房问叶二哥，“大表姐和大表嫂一直不去卖饼，是不是想着来酒楼做事？”
叶二哥摇头：“昨儿我过来同小妹商议今儿的菜，阿大说他爹嫌当街卖饼丢脸。八成撺掇过表姐。他俩能成为两口子，肯定臭味相投。大表姐不乐意，大表嫂一个人咋办？”
大妞的二叔和二婶在县衙，他们的子女在家里，要是大妞的爹娘都到城里卖饼，大妞的祖父一个人照看四个十岁以下的小孩和两头猪忙不过来。
除非大妞的二婶出钱给家里买一头驴，大妞的爹娘同陈芝华以前一样，卖了饼就回去。
话音落下，陈芝华进来端菜，隐隐听到“表姐”俩字，低声问：“你俩也知道了？”
金素娥把汤盛出来：“你是说表姐数落伙计？”
陈芝华：“还有这事？我以为是表姐想来酒楼。刚才到门口听到表姐跟咱娘说，以后年丫头有了身孕，酒楼没个自己人可不成。阿大和大妞休沐日住进来，正好是酒楼最忙的时候，他俩不是人。”
大妞进来端点心，恰好听到清清楚楚。陈芝华说的表姐，正是大妞的姑姑，“表婶别管，我姑想得美。”
陈芝华：“这意思小妹也知道了？”
大妞看一眼菜牌，“再过一个时辰就知道了。”
半个时辰后，客人不多了，叶经年回到后厨叫二哥二嫂做几份烩菜，客人走后到店里用饭。
叶二哥：“晚上还有客人吧？”
叶经年估计程砚的同僚晚上会过来，就说今晚休沐日街上人多，应该有客人。饭后喜春会带着伙计去买菜。往后要是晚上没客人，就在前店窗前架个炉子炖肉。坊间百姓看着自家没滋没味的晚饭，肯定来买一份带回去。也不用担心入不敷出。
叶二哥看着叶经年神色如常，估摸着她憋着火，饭后肯定逮谁骂谁。叶二哥不想挨骂，“今天就试试吧。今儿街坊看见了，往后才知道哪里飘香。不然肯定以为是客来香那边。”
金素娥附和，这里本就不如那边热闹，不趁着今儿街坊觉得新鲜多做几样把名声打出去。
叶经年觉得有道理：“可是我没买包炖肉的油纸啊。”
金素娥：“我们和大哥大嫂过去。俩人买肉，俩人买纸、菜和卤料。还有你以前做的那个水晶肉，我也觉得可以拿出来卖。”
叶经年看向几个小厨子：“咱们往后下午卖炖肉？赚了钱我叫赵管事给你们加赏钱？”
几个小厨子没听说过水晶肉，很是好奇，也想多赚点钱，闻言连连点头。
叶经年：“那就听你和二哥的。”
陈芝华进来想问什么，金素娥抢先道：“大嫂，把不能放倒晚上的菜收拾出来，咱们一锅炖了。一桌放两盆。再看看炊饼够不够，不够就和面做汤饼。”
陈芝华看着叶经年出去就问啥事还背着她。
金素娥：“你想留下挨骂吗？不想吃了饭找喜春拿了钱就跟我们走。”
饭后，陈芝华和叶大哥驾驴车买肉，金素娥和叶二哥推着平日里阿大和大妞做饼的板车去买香料等物。
程砚给程衣使个眼色，程衣给赵喜春说一声，赵喜春对伙计和厨子们说：“厨房收拾干净就去歇息吧。”接着他转向账房，“咱们也去吧。”
程砚对叶父道：“伯父，我和程衣也该回去了。”
程衣顺手把吕以安带走。
原先叶经年是叫吕以安留在酒楼。
程砚找驸马询问布政坊的学堂，顺嘴提了一下。
驸马想着别人儿女无才无德，亦或者人丁单薄，都会资助或提携许多人，将来帮衬子孙。
可惜太上皇和皇帝都厌恶这种做派。驸马不敢干。
但吕以安不同，他无爹无娘，拉扯一把无可厚非，驸马就说酒楼晚上热闹到半夜，小孩哪有心思读书。反正日后给程衣当徒弟，不如叫他和程衣住一块。
吕以安不想离开叶经年。程衣提醒他，过些日子叶姑娘嫁进来，他日日都能见着。但是可能会被误会他是公主府的小奴。
吕以安在学堂被骂过“杀人犯”的儿子，岂会在乎这一点。程衣就把小孩的行李搬到公主府程砚的小院。
随着程砚几人离开，后院安静下来，厨子伙计显然都去休息，忍了一个晌午的大表嫂忍不住开口，“年丫头，那些人从哪儿请的？伙计笨手笨脚我就不说了。四个厨子跟徒弟一样，还叫你二哥二嫂掌勺。”
大表姐附和：“还有那俩洗碗的婆子，连个碗都不会刷。”
叶父三日前就来了。
上到赵掌柜下到小伙计，对他都很尊敬。
叶父忍不住说：“今儿人多，又是第一天开门，还没习惯吧。”
陶三娘：“你知道啥？就知道在外面叫好。”
叶父脸色微变，因为心里还是有点怵她，话到嘴边又咽回去。
叶经年笑着说：“表嫂，表姐，这家酒楼是谁的？”
阿大的母亲，也就是叶经年的表姐道：“你的。”随即意识到什么，“年丫头，我可是为你好！”
叶经年抬手把水杯扔过去，水杯落到地上，啪嗒一声，店内安静下来，溅到茶水的几人不禁打个哆嗦。
叶经年站起来，冷笑：“我叫你一声表姐，真把自个当表姐？”又转向表嫂，“我以前帮衬你们，只是看着孩子可怜罢了。不希望他们跟我小时候一样，病了没钱买药，只能死扛。抗不过去就是死！”
大表嫂：“我们也没说——”
叶经年抄起茶壶砸过去。
大表嫂本能躲一下，茶壶落地，又啪嗒一声，惊得众人打个哆嗦。
叶经年：“半年前，阿大和大妞就问你们要不要进城卖饼。今儿嫌钱少，明儿嫌苦，还嫌当街卖饼丢脸。也撒泡尿照照自己，有什么脸？两个小的寒冬腊月，天没亮就起来烧火备菜。在街口冻得哆哆嗦嗦卖饼。不止一个街坊问，这么冷的天，怎么还出来卖饼。你们在哪里？在家里睡到天亮才起，是不是很舒服？”
阿大和大妞原先没觉着辛苦，因为一直有长辈陪伴，此刻不禁一个眼泪接一个眼泪。
叶经年转向陶三娘：“有什么资格插手我的事？你闺女早在十年多年前就死了！”
陶三娘张口结舌，无法反驳。
叶经年：“我的户籍早从叶家村移出去，在律法上，我和诸位没有关系！不要以为一人得道鸡犬升天的好事能出现在你们身上。做梦！今儿最后说一次，往后遇到事找官府，不准踏进酒楼一步！逢年过节，也不用去公主府拜年。你们是陶玉村和叶家村的亲戚，不是我叶经年和公主府的亲戚！”
叶小姑看着她哥的神色红了白白了红，忍不住说：“年丫头——”
“还有你！”叶经年转向叶小姑，“你没插手我的酒楼就没你的事？”转向表妹和表妹夫，“你听着，我给你准备贺礼，只是因为这几年我给你的工钱不多，又因为你是我爹的外甥女，没有旁的意思。”
表妹韩小月张张口，“我，知道的。”
“知道什么？三个月前就问过你往后怎么打算。是继续跟着大嫂做席面，还是不再出来，你给我答复了吗？”叶经年问，“今日酒楼开门，我只叫叶家人过来，胡婶要来搭把手都被我拒了。我没有邀请你们任何人。过来做什么？不用解释，也不用告诉我。无论怎么打算的，都别想踏进酒楼和程家。但凡叫我知道你们在外面做过什么说过什么，我一定会找几个人告诉你们邻居亲戚，我叶经年已经和诸位断往！”
叶经年的姑丈试着开口：“年丫头，我们真没有别的意思。”
“我不在乎你什么意思。善意也好，恶意也罢。因为我不需要亲戚。”叶经年道，“程家高门大户，当真欺负我，谁敢出头？既然帮不了我，我要亲戚有什么用？十多年前我有亲戚，不是一样差点死掉？不给我添堵，逢年过节到叶家村聚一聚。否则不必再见！”
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作者有话说：今天只有这一章啊