以前私塾来新学生的时候，他们都是这么做的，那张桌子就是他们特意留在那里捉弄人的，骗他们没桌子坐，等钱先生来了看到人还站着，就会骂人，别提有多好玩儿了。
可这人怎么不按常理出牌啊？
在他们想不明白的同时，沉隽已经到了外面，找到先前那个小厮。
对方正靠在廊下嗑瓜子儿，见她出来，不耐烦地翻了个白眼：“又要干什么？”
沉隽礼貌开口：“课舍里缺了张桌子，能否再添一张？”
小厮扁了扁嘴，吐出嘴里的瓜子壳儿，小声嘀咕了句：“事儿真多……”
但还是去杂物房拖出一张瘸了腿的桌案来，往她面前一扔，没好气地道：“就这个，爱用不用。”
这桌子明显比课舍里的小了一圈，看着陈旧，但好在上面除了灰尘之外还算干净。
沉隽也不嫌弃，道了声谢，自个儿动手给它搬了进去，就放在最后一排靠窗的位置。
在其他人神情各异的注视下，她掏出帕子，仔细把灰擦干净，然后将笔墨纸砚这些东西摆上去。
在她做这些事的时候，私塾其他学生也陆陆续续地到了，看到她这个新人时反应各异。
有人悄悄打量她，目光中带着几分好奇，也有人只专注于自己面前的书，对周遭的动静充耳不闻，也有性子温和或者活泼的，主动上前同她打招呼，沉隽便也一一回应，倒也借此认识了几个人。
其中有个叫郑愔的小娘子，瞧着还不到十岁的模样，穿了一身颜色鲜亮的袄裙，扎着双丫髻，也不知是看了她写满了字的笔记，还是跟她特别投缘，还特意把自个儿的桌子搬到她旁边，笑盈盈地说要跟她当同桌。
不多几时。
前方传来几声咳嗽，随即，钱先生双手负在身后，踱着步子走进来。
原本有些嘈杂的课舍霎时安静下来，学生们赶忙停止闲聊，正襟危坐起来，装出一副专心致志读书的模样。
钱先生站在前面，目光在室内扫了一圈，最终落在角落的沉隽身上，眉头不由抖了抖，心中生出几分厌烦来。
他昨个儿专程叫人去打听了，得知沉隽原本只是个知县大人府中的丫鬟，全赖跟了个心善的主子，才被放了良籍，他就气得不行，心中恼火不已。
忍不住在心里暗骂严先生，什么香的臭的都往自己这里塞！
这种贱籍出身的人，难不成还妄想靠读书科举入仕不成？当真是掂量不清楚自己几斤几两！
他越想越气，奈何已经收了束修，不好立刻翻脸，只得捏着鼻子先认下。
心里却忍不住想：横竖不过半年光景……
这般想着，他冷哼一声，板着脸开始授课。
“孙旺，上前来。”
这间课舍并不大，学生也不怎么多，因而沉隽就算坐在后面，也能将前面的情况看个分明。
只见钱先生先是挨个儿考校学生们的背诵，但凡有个磕绊或是错漏之处，便是一记戒尺敲在掌心。
看那力道显然很重，几个年纪小的学生被敲完后顿时疼得直抽气。
但又看了一会儿，她却发现对方这戒尺，似乎并不是一视同仁的。
对于某些学生，比如先前捉弄自己的那个叫张明的学生，尽管一篇文章背得错漏百出，磕磕巴巴，却只挨了一下戒尺，力道还不轻不重的，打完之后连个红印都没留下，张明回到座位上后，还嘻嘻哈哈的，继续跟旁边的人说话。
再比如主动搬到自己身边的郑小娘子，背书的时候也错了好几处，钱先生却依旧和颜悦色，戒尺放在旁边根本没拿起来，便让她回去了。
他将其他学生都考了一遍，却没叫沉隽上前去。
她摩挲着书页，暗自思忖，对方这样行事，就是不知因为自己是新来的，昨日没有布置功课，还是因为……对自己并不上心。
前方，钱先生考完学生们的背诵，接着便翻开书，念起下一篇来，语调平板得如同念经，既不理会学生们困惑的眼神，也不在乎他们是不是听得懂，能不能跟得上进度。
沉隽听着听着，眉头不由皱了起来。
本以为对方是严先生推荐的，水平就算比不上余先生与严先生，应当也不会太差劲，可如今看来……
这般死板僵化的教法，与余先生那种因材施教，循循善诱的风格相比，当真是差远了。
一遍念完，又是一遍。
两遍念完，就合上书，往椅子上一靠，捻着胡须道：“都自己温习，有什么不懂的再来问。”
他话音落下，前面就有个学生起身，“先生……”
沉隽不由抬头看去，只见对方还未挪动步子，钱先生就摆摆手打断他：“今天的已经背熟了？”
那学生顿了顿，面露尴尬，“还……还没有……”
“没背熟就接着背！”钱先生请哼一声，“莫要好高骛远！”
说罢便低下头喝茶，一副懒得再同他浪费口舌的模样。
沉隽：“……”
自己攒了好久的五两银子，是不是要打水漂了？
又是怀念现代的一天，没有试听课，就是容易上当。
她深深呼出一口气，决定不管怎么样，就算是死缠烂打，都要从对方这里学到点什么！
一个时辰过去，钱先生从椅中起身，宣布休息一刻钟，随即便端着茶盏从门口走了出去。
他刚出门，沉隽便抱着书和那本记录着自己难解之处的笔记，快步追了上去。
“先生。”
钱先生闻声便是脚步一顿，见到是她，眉头已经先皱了起来，“做什么？”
沉隽朝他行了一礼，不失恭敬地开口：“学生有几处疑惑，想请您指点。”
钱先生瞥了眼她手里的书，嘴角便浮起一抹讥诮，“还没学会走，变先想着飞了，你之前的先生没教过你，不管是为人还是做学问，都得脚踏实地，勤勤恳恳吗？”
听他提起余先生，沉隽嘴角扯平，面上的恭敬顿时消失了几分。
她抬起头直视着对方，平静地问：“先生尚未考校过我，何以断定我根基不稳，并未脚踏实地？”
这话一出，钱先生的面色顿时沉了下来。
“好……好！”
钱先生冷笑一声，将袖子一甩，“既然你这般自信，想来应当是聪慧过人了，那便把《论语先进篇》背来听听，记住，要全篇，要一字不错！”
课舍的窗棂后，早在方才就挤满了看热闹的学生。
看到这里，有人面露惊讶，显然想不到她竟然敢这么跟先生说话，也有人忍不住窃笑起来，已经在等着她出丑了，其中以张明为最，他们就算不会背也听说过，《先进篇》总共有一千多个字，是《论语》里面篇幅最长的，像他们这个岁数的学生，读都不一定能读下来，更遑论背诵。
只有郑愔和另外两三个学子微微皱眉，面露纠结，压低声音跟身边人说话。
“先生这不是刻意为难吗？”
“是啊，咱们都没学到那呢……”
“这可真是……”