第94章
谢慈站在文臣班列里。
上值时是王相公与御史台唇枪舌剑。
“……漕运之弊， 积重难返，若不痛下决心整饬， 十年之后，东南六路的粮帛，怕是要有一半烂在运河里！”
“王相公此言差矣！漕运之法乃祖宗成宪，行之百年，岂能轻言更张？”
“太祖太宗在时，东南漕运不过百万石，如今已是四百万石！尔等倒是说说， 不改， 拿什么运？”
殿上一时寂然，政事堂里已经吵得跟州桥似的。
御史台的人不甘示弱，引经据典，从青苗法说到市易法，从均输说到免役， 翻来覆去就是那几句话——祖宗之法不可变， 与民争利非社稷之福。
民， 哪个民？
谢慈入翰林院不久， 这等场合本没有他说话的份儿，但王相公偏喜欢带着他做些记录编撰的活儿， 大约是因为谢慈能跟上他“理财乃所谓义也”的思想。
有一回辩论到酣处，王相公问他市易法是与民争利，还是为民除害。
谢慈把市易务平抑物价、赊贷行人略说过，道：“便民则利， 不便则害，行法要活，自然是除害。”
王相公听了之后大笑， 户部的人脸都绿了。
可这几日朝堂上的风向却变了。
先是御史中丞上了一道折子，弹劾吏部某郎中“结党营私”，理由是那郎中和几个同僚在樊楼吃酒，席间说了“非议新政”的话，这郎中是新党的人，弹劾自然是冲着新政来的，官家留中不发，算是给王相公留了面子。
可没过几日，又有人弹劾三司使属官贪墨，这回证据确凿，人直接下了诏狱。
对于这种事，谢慈也只能更加严以律己，不叫人抓住把柄。
小娘子去了溪山，谢慈便给自己找了另一桩事消遣——每天都去京中的珠宝铺子逛一逛。
那是不久之前的事。
小娘子不知怎么说起孙郎君和庆娘成婚的事，想着要送贺礼，从摆件说到绣品，小娘子忽然说自家那边成婚时男女都要有一对戒指。
戒指？
谢慈没听过这个词。
“是一种首饰，”小娘子那时同他解释，“是套在手指上的，金的银的都有，讲究些的还要镶宝石，成婚的时候，新郎要给新娘戴上的。”
谢慈想了想，感觉应当是扳指一类的物件。
可扳指多是套在大指上，骑马射箭的时候护着拇指用的，可小娘子说的“戒指”，似乎不是那个意思。
小娘子展开自己的左手，“是戴在无名指上的。”
谢慈深深瞧了眼小娘子的手指。
后来他又问过石子桓，知不知道什么叫“戒指”，石子桓问是不是佛经里说的“指环”，说是天竺那边的人成婚时互赠指环，大约是那边的风俗。
谢慈又去翻书，还真让他翻着了几处记载。
《晋书》里“大宛国娶妇，先以黄金指环为聘”，《南史》里也有“阿育王以金指环遗女”的故事，可见中原不兴这个。
小娘子说的“我们那边”，大约就是这些古书里的“那边”吧。
可书上说的“指环”，和他想的“扳指”，终究不是一回事，指环细得多，可以戴在任何指头上，更像是一个小小的环。
所以小娘子想要的，应当是一个套在无名指上的玉环。
可他转了七八家铺子，竟没有一家有这样的东西。
不是没有玉环，就是玉环太大套不住指头，要么一看就是小娃娃戴的玩意儿，要么雕工粗糙配不上小娘子。
于是谢慈才想要买玉料自己做，而玉料这东西珠宝铺里是不卖的，要买得去古董铺或是玉器行。
谢慈让一墨去打听。
一墨跑了两天寻到个不错的地方，谢慈接了信儿，换了身衣裳就去了。
铺子在东十字大街深处，叫“集古斋”，掌柜的是个五十来岁的老者，见谢慈进来，迎上去行了礼。
“郎君是为玉来的？”
谢慈点头，掌柜的便把他往里让，进了后头一间偏僻厢房小屋，这处却没有了什么客人了，屋里光线颇暗，掌柜的点了一盏灯来，让人从柜里捧出匣子。
匣子打开，里头是一块白玉，打眼一瞧便知道这玉成色极好，羊脂凝冻般的白，灯下看过去有隐隐柔和的光，雕的是山水笔架，峰峦起伏中错落有致，刀法简练却很有韵味，一看就是老匠人的手艺。
触手温润，细腻如婴孩肌肤。
“不错。”谢慈微微笑起来，正是他
掌柜的道：“这是和田籽料，上等的羊脂白玉，原是前朝一位老翰林的心爱之物，老人家没了，后人不懂这个，便托我出手。”
谢慈把笔架拿起来对着灯看。
玉质细腻无瑕，油润度极高，这样的东西搁在铺子里，少说也要三百两往上——兄长之前便给嫂嫂买过一个成色不遑多让的玉镯。
“掌柜的开个价。”
掌柜的笑起来：“郎君若真想要，一百五十两。”
谢慈一怔，“怎么这样便宜？”
掌柜的叹了口气，“实不相瞒，这东西是急出手换银子的，主人家等着用钱，没同我签什么押契，郎君若是有意，今儿就能拿走——咱们银货两讫。”
难得有这样能衬得上小娘子的东西。
谢慈不疑有他，点了头，让一墨回去取银子。
可他一个门外汉，怎么把一座笔架雕成两个小小玉环？
笨人有笨办法——学吧。
谢慈先去书铺买了书来，又去杂货铺子买了刻刀、砂纸、小锉子，每日散值回来就在书房里画样子，先拿普通石头练手，再往玉笔架上下刀。
这事不知怎么让谢卿知道了，过来串门进书房看了，末了笑一笑，走了。
谢慈抿抿唇，知道兄长是什么意思，花一百多两银子买的玉笔架，就为了把它锯了磨成两个小环，天底下没人会这么干。
即便真要这么做，若是拿去请玉匠，能请最好的师傅雕出十枚八枚，可他偏要自己来——这不是糟践东西是什么？
可即便如此用心，新手就是新手。
谢慈把那两个残次品收在一边，接着磨第三个。
第三个总算能看了，于是又磨出第四个，一个圈口粗一些，一个圈口细一些，磨着磨着，白玉开始透出光来。
看的李韫玉啧啧称奇。
一对玉环做好，谢慈已经收到了小娘子的第二封信。
这十几日小娘子过的十分充实，先是买了田地，又聘用了能帮忙管理田庄的农户夫妇、修缮了庄子、还规划了许多果树的种植，甚至从市集上买了耕牛和几只小羊羔……
谢慈却看着小娘子的信和两枚玉环颇为恍惚。
他想起来，小娘子说她们那儿管这叫“戒指”，是成婚的男女才戴的，据说这跟手指有一根筋直通心房，戴上了就是拴住了两个人的心。
他听她说这些，只当小娘子看多了话本子，满脑子稀奇古怪的想法，可现在他把玉环攥在手里，忽然就很想相信这个传说。
——若是真能拴住心，他想拴住她的。
那日夜里，谢慈梦里朦朦胧胧看见一个人。
“谢二郎，”她轻轻唤他，“你给我做了什么？”
他想把玉环拿出来给她看，可手怎么都抬不起来，她便自己走过来，走到他跟看他。
“怎么不说话？”她笑眯眯的，“是不是想我了？”