次日的清晨，安贞醒得很早。她几乎一夜未眠，但精神却异常亢奋。书桌上摊开的资料已经被她用不同颜色的笔做了密密麻麻的标记，一本全新的笔记本上，写满了她对不同面料特性、产地、工艺以及对应参展商的梳理和分析。
她冲了个澡，换上一身干练的米白色长裤套装，将长发一丝不苟地盘在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈。
镜子里的女人，眼神清亮，没有了昨晚的狼狈，取而代之的是一种沉淀下来的、准备投入战斗的专注。
酒店的自助餐厅里，人不算多。
安贞选了一个靠窗的位置，阳光透过明净的玻璃照进来，在白色的餐布上投下温暖的光斑。她取了些简单的食物，一杯黑咖啡，一角烤过的吐司，还有几片水果。她需要补充能量，更需要让咖啡因来维持大脑的高速运转。
她正小口地吃着吐司，餐厅入口处传来一阵低声的交谈。
安贞下意识地抬起头，握着刀叉的手在半空中停顿了一瞬。
陆辞正和一个头发花白、气质儒雅的外国男人从电梯间的方向走来，两人似乎刚刚结束了一场会面，正准备前往餐厅。
他们说着流利的法语，神态轻松，那位外国男人不时发出朗笑声，显然对与陆辞的交谈十分满意。
陆辞依旧是昨晚那副温和而无懈可击的模样，穿着剪裁合体的深色西装，金丝眼镜后的目光深邃而平静。
安贞的心脏像是被一只无形的手攥紧了。索菲昨晚在她离场后，曾匆匆给她打来电话，补充介绍了一些重要来宾的背景。她认得那个外国男人——正是某顶级奢侈品集团的法律总顾问，孟德斯先生。
一个在欧洲时尚圈和法律界都拥有举足轻重地位的人物。
而陆辞，正与这样的人相谈甚欢。
他们就像在自家的后花园散步一样，从容地走过她的餐桌旁。
陆辞似乎早已料到会在这里遇见她，他没有丝毫意外，只是在经过时，淡淡地抬了一下眼，视线与安贞的相遇，然后，极其自然地，向她点了点头。
那是一个再标准不过的、属于陌生人之间的社交礼仪。
没有温度，没有情绪，甚至没有多余的停顿。
他就像一个身处高位的君主，在巡视领地时，对路边一个不起眼的臣民，给予了程式化的、无关痛痒的致意。
然后，他便和孟德斯先生一起，在侍者的引领下，走向了餐厅另一端视野更好的预留席位。
安贞缓缓地放下刀叉，端起咖啡杯，喝了一大口。
滚烫的、不加糖奶的黑咖啡顺着喉咙滑下，苦涩的味道在口腔里弥漫开来，也让她因震惊而有些发麻的神经重新变得清晰。
无形的压力，比昨晚更甚。
如果说昨晚的宴会让她看到了差距，那么此刻，这幅画面则让她直观地理解了这种差距的本质——是圈层，是人脉，是他早已融入其中而她却不得其门而入的世界。
她连敲门的资格都没有，而他，已经和屋子的主人坐在一起喝茶了。
但安贞没有再感到难堪或挫败。
那杯苦涩的咖啡仿佛一种催化剂，将所有的负面情绪都转化成了一股近乎执拗的斗志。
她重新拿起刀叉，平静地继续用餐，仿佛刚才看到的那一幕，不过是餐厅里再寻常不过的风景。
与此同时，在中国的向阳市，霍峥正对着一部样式老旧的军用手摇电话机大发雷霆。
他花了极大的代价和人情，才通过非法的地下渠道，接通了巴黎那家豪华酒店的线路。
但电话那头，一个讲着叽里呱啦法语的女声让他完全摸不着头脑。