岐伯答曰：膏梁菽藿之味，何可同也？气滑即出疾，其气涩则出迟。气悍则针小而入浅，气涩则针大而入深，深则欲留，浅则欲疾。以此观之，刺布衣者，深以留之，刺大人者，微以徐之，此皆因气慓悍滑利也。
黄帝曰：形气之逆顺奈何？
岐伯曰：形气不足，病气有余，是邪胜也，急泻之。形气有余，病气不足，急补之。形气不足，病气不足，此阴阳气俱不足也，不可刺之，刺之则重不足，重不足则阴阳俱竭，血气皆尽，五脏空虚，筋骨髓枯，老者绝灭，壮者不复矣。形气有余，病气有余，此谓阴阳俱有余也，急泻其邪，调其虚实。故曰：“有余者泻之，不足者补之。”此之谓也。
故曰：“刺不知逆顺，真邪相搏。满而补之，则阴阳四溢，肠胃充郭，肝肺内?，阴阳相错。虚而泻之，则经脉空虚，血气竭枯，肠胃?辟，皮肤薄着，毛腠夭膲，予之死期。”
故曰：“用针之要，在于知调阴与阳。调阴与阳，精气乃光，合形与气，使神内藏。”
故曰：“上工平气，中工乱脉，下工绝气危生。”
故曰：“下工不可不慎也，必审五藏变化之病，五脉之应，经络之实虚，皮之柔粗，而后取之也。”