刘恒有些颓然地垂着头，声音满含歉疚与自责：“启儿也是实在不能再忍了……都是儿臣的错，没能及时察觉到这事，才酿成了今日之祸。”
薄青窈眸光闪动，伸手轻轻拍了拍他垮下去的肩膀：“恒儿，莫要再自责了，事情既然已经发生，再后悔也是无济于事了。”
她顿了顿，目光坚定起来：“方才我们已经拿到了宫人们的口供，上面说得清清楚楚，确是刘贤无礼在先，这事并非全然是启儿的错，你也不必将过错都揽到自己身上。”
刘恒闻言，神色愈发凝重：“儿臣明白母后的意思，只是这事是瞒不过去的，与其我们尽力遮掩，不如将实情都告知吴王，毕竟是刘贤有错在先，屡教不改，辱朝廷、欺宫人、污公主，即便没有今夜之事，他也会被治罪。”
“可启儿失手杀人，亦是铁一般的事实，法度不可废，诸侯不可轻辱，他是大汉太子，若儿臣因他身份特殊便徇私偏袒，不仅会寒了天下诸侯之心，乱了朝廷法度，更会落得‘皇室徇私’的骂名，动摇大汉根基，儿臣万万不能这般做。”
这是刘恒方才在书房里就深思熟虑过的做法，或许也是这时的最优解。
薄青窈轻轻点头，声音很低：“你能这样想，很好，我们……不能轻饶了启儿，若是这样做了，便会立刻失去诸侯的信任，也会乱了朝中规矩，更会落人口实，被人诟病皇室徇私。”
刘恒虽然认同母后的话，可还是免不了心头一颤，摩挲着手中的茶盏，眼底被悲伤溢满：“可我们也不能真的让启儿以命抵命。”
薄青窈偏过头，擦掉眼角的泪：“母后也不会准你们这样做的。”
她深吸一口气：“此事事出有因，并非故意弑杀……不过，这些日子母后病着，心里却也没停着，对吴王忽而将世子送进宫陪伴启儿一事，始终存了个疑影……”
刘恒听着，陡然正色起来：“母后的意思是，吴王此举有别的目的在？”
他将茶盏放下，慢慢说着：“其实最初吴王提出这个事情时，儿臣也有些疑惑，吴王少至长安，世子更是第一次来，也并不认得启儿，何以就因着外祖母过世一事，主动请求进宫？”
薄青窈见他果然也有些怀疑，只是顾着大汉与吴国交好之事，未曾深究，便接着道：“眼下最妥帖的法子，便是先暗中核实刘贤往日在宫中做过些什么事情，加上这案上的宫人口供，私下遣人与吴王沟通交涉，同时对启儿的惩罚也不能轻轻放过，既给吴王一个交代，也正朝廷法度，安诸侯之心。”
刘恒闻言，眉头渐渐舒展。
他垂眸思索片刻，看向薄青窈：“母后所言极是，儿臣明白了。此事刻不容缓，儿臣这就下去安排，既要稳住大汉的朝廷局面，也要护好启儿。”
刘恒很快离开，转身便连夜去部署各项事宜，不敢有半分耽搁。
第二日天刚蒙蒙亮，刘恒便按照与薄青窈商议的对策，逐一安排下去。
其一，厚葬刘贤。
他下旨令宫人全力筹备祭礼，严格按照诸侯王之子的最高规格置办，从棺椁礼制到祭祀礼数，无一疏漏，绝不因刘贤往日的过错而有半分怠慢，以此彰显皇室的公允，表明朝廷并未偏袒太子。
其二，遣使沟通。
在送刘贤棺椁回吴国的队伍中，安排了一位最为可靠的大臣作为使者，一同前往吴国。
使者临行前，刘恒反复叮嘱其务必面见吴王刘濞，坦诚此事的前因后果。
既要详细说明刘启是忍无可忍、失手伤人，并非故意弑杀，更要将暗中核查到的、刘贤长期在宫中欺辱宫人、不敬朝廷、屡次挑衅太子的全部证据一并呈上，恩威并施，尽力安抚吴王的情绪，避免其借机发难。
其三，惩戒刘启。
刘恒亲自下令，将罚刘启去高祖皇帝庙中禁足思过，不满一年不许回宫，同时下旨废除这期间刘启的太子日常仪仗，不许任何人跟随伺候。
这道处罚于一个还未满十五岁的储君而言，不可谓不重。
一切安排妥当后，只待吴王和朝中的反应。
出乎刘恒意料的是，朝中竟无一人主动跳出来提及此事。
众臣之中知晓内情之人极少，或是知晓刘贤有错在先，或是明白刘恒此举于情于理都没有什么可挑剔的，甚至还重罚了太子，都不愿多言惹祸上身，皆默契地保持沉默，朝堂之上异常平静。
而吴王刘濞得知刘贤“暴毙”宫中，早有反心的他虽勃然大怒，却也知晓此时并非反汉的最佳时机，便暂且按捺下怒火，接受了朝廷的说辞与歉意。
只是他转头又将刘贤的尸首送回了长安，言明天下都是刘家的天下，刘贤是刘家的子孙，葬在何处都可，无需特意送回吴国。
刘恒对他此举的泄愤用意心知肚明，并未多说什么，只是如先前所言的厚葬了刘贤。
此事到此，也算是结束了。
日子过得飞快，转眼便到了刘启离宫思过的日子。
天刚亮，宫门前便已备好了马车，没有太子仪仗，没有随从伺候，唯有一辆再简单不过的马车，静静等候在宫门外。
刘恒、窦漪房与薄青窈皆亲自前来送行，唯有馆陶说什么也不肯来，窦漪房只当她伤心不舍，便也没有勉强她。
窦漪房的双眼早已红肿，泪水止不住地往下流，拉着刘启的手，一遍又一遍地叮嘱：“启儿，到了那里一定要好好思过，莫要再冲动行事，照顾好自己，有什么难处，也一定要想办法传信回来……”
话语间满是不舍与心疼，絮絮叨叨，仿佛有说不完的挂念。
刘启今日穿得极为简朴，一身素色布衣，褪去了太子的华贵，也没有佩金玉，却比往日多了几分沉稳的气度。
此刻的他神色坦然从容，早已没了那日太子宫里的惶恐不安，眼底只剩平静与释然。
他知道，父皇这般惩罚他，已是格外开恩。
按律，失手杀人当以命抵命，而父皇既要护他周全，又要正朝廷法度，这般罚他禁足思过一年，已然是最好的结果。
相反，对此时的刘启而言，能受这般惩罚恕罪，心中反倒安定了许多，他也暗下决心，定要好好思过，不负父皇与母后、皇祖母的期许。
窦漪房还在事无巨细地说着，刘启站在马车边静静听着，目光却不住地往宫门里搜寻，眼底满是期盼。
他在等馆陶。
自那日椒房殿一别，他便再未见过阿姊，他知道阿姊疼他，定是会来送他的。
刘恒走上前，拍了拍他的肩膀，语气温和郑重：“启儿，此去一年，当静心反思，明辨是非，谨记法度，莫要辜负我们的一片苦心。”
薄青窈也轻轻抚摸着他的头，眼底满是慈爱：“好孩子，莫怕，皇祖母与你父皇、母后都会记着你，等你思过期满，很快就能平安回来。”
刘启一一颔首应下，目光却依旧在人群中打转，可直到刘恒与薄青窈叮嘱完毕，也始终没见到馆陶的身影。
他眼底的期盼渐渐褪去，心底涌上来的尽是浓浓的失落，嘴角微微下垂，指尖不自觉地攥紧了衣角。
他终究是没等到阿姊，只得缓缓转身上车，心中满是遗憾。
可就在他扶着车辕，踏入马车的那一刻，竟看见馆陶正缩在车厢角落，脸上带着几分狡黠与紧张，见他看来，连忙压低声音：“别出声！”
原来，馆陶自得知刘启的惩罚后，便一直着急得不行，暗中谋划着偷偷陪刘启一起去禁足。
所以今日才装着不要来送启儿，特意提前藏在了马车里。
馆陶慌慌张张地冲刘启比着“嘘”的手指，见他并未有其他动作，立刻松了口气，想着等马车驶出宫门，她这计谋就能神不知鬼不觉地得逞了。
却没料到刘启竟这般不懂眼色。
他一时情急，竟吓得大叫了一声，声音不大，却在寂静的宫门前格外清晰。
这一声大叫，立刻引来了一直关注着马车的窦漪房。
她本就满心不舍，听见叫声，更是心头一紧，连忙快步走了过来，语气急切：“启儿，怎么了？出什么事了？”
刘启一时慌乱，竟下意识地一把掀开了马车帘子，将藏在里面的馆陶瞬间暴露在众人面前。
窦漪房看着车厢里缩成一团的馆陶，又气又心疼，无奈地叹了口气。
最终馆陶还是被抓下了车，气得朝木头脑袋的刘启小声骂着，眼底满是恨铁不成钢：“你真是个笨蛋！我好不容易藏进来，都被你给毁了！你就不能沉稳一点吗？”
刘启没有反驳，只是安静地站在原地，低着头，听着阿姊的责骂，眼底没有丝毫不满，只有温柔与愧疚。
等馆陶骂够了，马车也该启程了，他缓缓抬起头，踮起脚尖，轻轻抱住了馆陶，声音轻柔却坚定：“阿姊，对不起，让你失望了。你要保重身体，莫要再为我担心，启儿这就走了。”
馆陶被他抱住，眼眶瞬间红了，却强忍着泪水，用力点了点头，没再说话。
刘启松开她，深深看了一眼窦漪房、刘恒与薄青窈，又看了一眼馆陶，转身踏上了马车。
车厢门关上的那一刻，他忍不住从车窗探出头，看着宫门前家人们的身影渐渐变小、模糊，眼眶终究还是红了，却没有掉一滴眼泪。
他哪里是不懂眼色？
他早就察觉到车厢里有动静，也猜到是阿姊藏了进来。
可他怎能让这么疼他的阿姊，陪着他一起去那里受苦。
马车很快驶出宫门，再也看不见他的亲人们了，刘启垂着眼放下车帘，仰头靠在了车壁上，一路无言。