第232章
嬴信与嬴恪被废为庶人的消息, 在咸阳城里传了三日，便渐渐淡了下去。
百姓们更关心的，是城东新开的集市上粮价又跌了几文, 是城外渭水边的柳树发了新芽, 是自家的田亩今年能收多少粟米。
朝堂上的惊涛骇浪, 落到市井间，不过是一阵风吹过水面, 涟漪散了, 便什么痕迹都没留下。
但有心人知道, 这阵风, 还没完。
那些在名单上却未被处置的人, 这些日子过得比坐牢还煎熬，他们每日上朝，都要偷偷打量王上的脸色，看那玄色冕服下的面容是阴是晴；每日下朝, 都要反复回想自己今日说了什么、做了什么, 有没有哪句话、哪个举动会引起猜疑。
有人开始称病不朝，有人主动上表请罪, 有人悄悄将这些年积攒的私兵遣散，有人把远在封地的子侄召回咸阳，以表忠心。
异人一概不理。
奏折照批, 朝会照开，该赏的赏，该罚的罚，唯独对那些递上来的请罪表，一封都不回复。
吕不韦私下问过：“王上，这些人, 到底打算如何处置？”
异人当时正靠在榻上，让太医换药，左肩的伤口已经结了痂，但周围的红肿还没完全消退，太医说还需静养，不可操劳，异人嘴上应着，手里的奏折却一刻没停。
“处置？”他放下奏折，看了吕不韦一眼，“寡人为什么要处置他们？”
吕不韦一怔。
“他们做了什么？递了请罪表，说自己有罪。可他们犯了什么罪？勾结范雎？联络嬴信？有证据吗？”异人的声音不紧不慢，“寡人手里的名单，是范雎密室中搜出来的，可那名单上的人，哪一个有确凿的证据证明他们参与了谋反？”
吕不韦沉默了，范雎行事极谨慎，与那些人的往来多是口头约定，偶尔有书信，也只说些不痛不痒的话，真正致命的把柄，他从来不落在纸上。
“所以寡人不处置他们。”异人重新拿起奏折，“让他们悬着，比杀了他们更有用。”
吕不韦明白了，只要还想活命的人会想方设法证明自己的忠心，会拼命做事，会小心翼翼不犯任何错误，他们会成为朝堂上最卖力的一批人，不是因为他们想，而是因为他们怕。
“王上英明。”吕不韦俯首。
异人没有接话，只是低着头，继续批阅奏折。
吕不韦站在那里，看着这位年轻的秦王，心里忽然涌起一阵说不清的滋味，从前的异人，是安国君，是公子，是储君，虽有城府，却还有几分年轻人的锐气。
如今的异人，是王了，坐在那张椅子上不过年余，整个人却像是被什么东西压着，沉了下去，以前吕不韦还能有几分自负，说自己了解异人，现在的吕不韦完全不敢说这话了。
吕不韦轻轻叹了口气，退了出去。
殿门在身后合上，隔绝了内外。异人放下奏折，靠在榻上，闭上眼，左肩的伤口又隐隐作痛了，太医说这是正常的，伤口在愈合，神经在生长，疼是好事。可他总觉得，那疼痛不只是来自左肩。
他想起嬴信在牢房里说的话：“你的身体，你自己清楚。你还能撑几年？三年？五年？”
三年，五年。
他今年才还不到三十，可他知道，自己的身体，比实际年龄老得多，少年时在赵国为质，缺衣少食，落下了病根。后来回了秦国，虽有太医调理，可那些年亏空的底子，哪是那么容易补回来的？赵絮晚多年如一日的给他找各种方子都没用。
再后来，登基为王，日夜操劳，案上的奏折永远批不完，朝中的事永远处理不尽，六国的使节永远在试探，暗处的敌人永远在窥伺。
他太累了，可他还不能倒。
政儿才七岁，琤儿才半岁，阿晚虽然坚韧，可在这吃人的深宫里，一个女人带着两个孩子，能撑多久？那些宗室，那些朝臣，那些虎视眈眈的六国，哪一个会放过这个机会？
他不能倒。
异人睁开眼，拿起奏折，继续批阅，窗外的天色渐渐暗了，内侍进来掌灯，轻手轻脚的，怕惊扰了他，他没有抬头，只是批完一本，又拿起下一本。
不知过了多久，殿门被轻轻推开了。他没有抬头，以为是内侍送茶来。“放下吧。”
来人没有说话，只是走到他身边，站定，异人闻到了一股熟悉的香气。
他抬起头。
赵絮晚站在他面前，手里提着一个食盒，正低头看着他。烛火映在她脸上，她的气色比前些日子好了许多，眼下的青黑淡了，嘴唇也有了血色。
“该用晚膳了。”她说，声音平平淡淡的，像在说一件再寻常不过的事。
异人愣了一下，随即看了看窗外。天已经全黑了，他竟然批了一整天的奏折，连午饭都忘了吃。
“怎么不叫人提醒我？”他放下笔，揉了揉酸涩的眼睛。
“叫了，你不理。”赵絮晚把食盒放在案上，打开，一碟一碟往外端，有热腾腾的羹汤，有新蒸的饼，有一碟酱菜，还有一小碗炖得软烂的肉羹。
“太医说你伤口还没好利索，不能吃太油腻的，这个肉羹是用鸡汤炖的，撇了油的，琤儿吃的很香，一碗还不够，你尝尝。”
异人看着那些饭菜，又看看她。
“你吃了吗？”
“吃了。”
“政儿呢？”
“在东宫，太傅说他今日功课做得好，夸了许久，高兴得不肯回来。”
“琤儿呢？”
“睡了，吃饱了转悠一会就睡着了。”
异人点点头，端起那碗肉羹，喝了一口。不烫不凉，正好入口，肉炖得极烂，几乎不用嚼就能咽下去。
“好喝吗？”赵絮晚问。
“嗯。”
异人喝完了肉羹，又吃了两块饼，夹了几筷子酱菜，把那一碟子吃得干干净净，赵絮晚把碗碟收进食盒。
“那我先回去了，你也歇歇，等会有人来给你送药。”
“等一下。”异人看着她要走喊住了她。
赵絮晚转过身，看着他。
异人张了张嘴，想说什么，最终只是说：“明日，我早点回去用膳。”
赵絮晚看着他，看了几息，然后点了点头。
“好。”
她提着食盒走了，殿门在她身后轻轻合上。
异人坐在那里，望着那扇关上的门，很久很久。随后他起身来回走了好一会，直到身体发热才停下来继续批奏折。
处理好了秦国的小部分骚乱后，李牧又去了一趟北地。
“将军，”副将策马过来，“各部落的首领都到了，在帐里等着。”
李牧点点头，翻身上马，向营地驰去。
大帐里，十七个部落的首领分坐两侧，有的面色坦然，有的神情紧张，有的一脸木然，有的偷偷打量着彼此，目光里带着说不清的东西。李牧走进来的时候，所有人都站了起来，齐齐抚胸行礼。
“坐。”李牧在主位坐下，目光从那些人脸上一一扫过。
这些人，有的是老面孔，他十几年前就认识，有的是新继位的年轻人，他第一次见，可不管老面孔还是新面孔，在他面前，都规规矩矩的，没有一个敢造次。
“今日叫你们来，是有件事要告诉你们。”李牧的声音不大，却清清楚楚地传进每个人的耳朵里，“王上已经下了旨意，从今年开始，秦国会派商队常驻北地，与你们通商互市。”
帐内静了一瞬，随即响起嗡嗡的议论声。
通商互市，这是他们盼了多少年的事。草原上缺盐、缺粮、缺铁器，这些东西，只有中原有，可从前赵国在北地的时候，互市时断时续，有时一年开一次，有时两三年都不开一次，还要看赵王的脸色。
如今秦国主动提出来，还是常驻。
这意味着什么？意味着他们再也不用担心冬天没有盐，再也不用担心牛羊病死没有铁器换新的，再也不用担心日子过不下去了。
“李将军，”一个年轻的首领站起来，声音有些激动，“秦国的商队，真的会常驻？”
李牧看着他，点了点头。
“会，盐、粮、铁器，一样不少，价格公道，童叟无欺。”
那年轻首领的脸一下子涨红了，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只挤出三个字：“太好了”
李牧摆摆手：“不必谢寡人，要谢，谢王上。是王上念着北地的百姓，才下了这道旨意。”
众首领纷纷点头，有人已经开始盘算，今年能换多少盐，能换多少铁器，能换多少粮食。
李牧看着他们，心里却清楚，这道旨意，不只是为了收买人心，王上要的，是把这些部落彻底绑在秦国的战车上，让他们习惯秦国的盐，习惯秦国的粮，习惯秦国的铁器，等他们习惯了，就再也离不开了。
到那时，北地才是真正属于秦国的。
李牧回到咸阳的时候，又是一个春天了。
咸阳城外的柳树绿了，渭水边的桃花开了，街上的人换上了春衫，整个城都活了过来，马车停在府门口，赵英已经站在门廊下等他了，穿着家常的春衫，头发简单地挽着。
她看见他下车，赶紧走上前，接过他手里的包袱。
“瘦了。”她说。
李牧握住她的手，贴在自己脸上。
“没有，黑了一点。”
赵英被他逗笑了，两人并肩往里走。
“阿黎去上课了，和丹一起呢，等会你就能见了。”
听闻李牧又回来了，小政儿是坐不住的，赵絮晚就带着他和琤儿一起去拜访了赵英一家。
琤儿已经八个多月了，会爬会坐，还会扶着东西站一会儿，他趴在阿母怀里，乌溜溜的眼睛到处看，对这个陌生的地方充满了好奇。
赵英伸手接过他颠了颠道，“琤儿又重了，比上次来胖了一圈。”
“可不是，”赵絮晚在一旁坐下，“他一顿能吃大半碗米糊，不给吃就哭，哭了就停不下来。”
“男孩子，能吃是好事。”
“好事？你看看他那肚子，圆滚滚的，像不像个小西瓜？”
赵英低头看了看怀里的琤儿，小家伙正抓着她衣襟上的珠子往嘴里塞，肚子确实圆滚滚的，像个小鼓。
“像。”赵英没忍住笑了。
院子里，小政儿正跟着李牧练剑，他穿着一身小号的练功服，头发扎得紧紧的，手里握着一把比他还高的木剑，一招一式，有板有眼。李牧站在他面前，手把手地纠正他的姿势。
“手腕要稳，不要抖。”
“腰要沉下去，不要浮着。”
“眼睛看前面，不要看剑。”
小政儿咬着牙，一声不吭地照着做，额头上沁出细密的汗珠，手臂在微微发抖，可他死死握着剑柄，不肯松手。
阿黎站在廊下，手里也握着一把木剑，跟着比划，丹坐在旁边的石凳上，手里捧着一卷竹简，偶尔抬头看一眼，又低下头继续看。
赵絮晚靠在廊柱上，看着这三个孩子，忽然笑了。
“怎么了？”赵英走过来，在她身边坐下。
“没什么，”赵絮晚摇摇头，“就是觉得，挺好的。”
赵英顺着她的目光看过去，看着院子里那三个孩子，看着他们各自做着各自的事，却又奇异地融在一起。
“是啊，”她轻声说，“挺好的。”
琤儿在赵英怀里咿咿呀呀地叫着，小手朝院子里挥，像是要加入似的。
赵絮晚把他接过来，放在地上，小家伙立刻手脚并用地往前爬，爬得飞快，一眨眼就爬到了廊下，小政儿正好收剑，低头看见弟弟趴在脚边，愣了一下，随即蹲下来。
“琤儿，你怎么爬出来了？”
琤儿仰着头看他，咧着嘴笑，露出那几颗小米粒牙，口水顺着嘴角往下流，滴在小政儿的鞋上。
小政儿一边嫌弃，一边掏出手帕给弟弟擦嘴，“你怎么总流口水？是不是又在长牙？我看看。”他凑过去，掰开弟弟的嘴，果然看见粉嫩的牙龈上又冒出一个白白的小尖儿。
“阿母！琤儿又长牙了！”