昌王府的宅院是祖上传下来的，经过数代人的扩建修缮，此时层台累榭、园圃广袤。
尚隔着一座假山，温皎便听见不远处的嬉笑声，穿过月洞门，眼前骤然开阔。
眼前是一片如鉴湖面，湖面平袤，冰天一色，十几个少年少女身着彩缎袄正在冰上蹴鞠。
他们玩得热闹，东.突西进，叫好声、喊杀声在冰湖上回荡。
其中一个少年看见肖燕麒，热情上前招呼：“麒表哥快下场，今日我定要赢了你！”
肖燕麒眼中冒光，对温皎道：“我同他们打一场，你在此处为我助威。”
温皎甜笑着鼓励，送他下场。
湖上再次热闹起来。
温皎在湖边亭内坐下，眸色微冷。
“是你让人给我送的信？”一道男声在身后响起。
温皎回头瞧，见是肖燕璋来了。
“你不是心悦肖燕麒，为什么给我通风报信？”他眸中透着一股阴郁怀疑之色。
“我知三公子不信，”温皎直视他的眸子，眼角带着一抹笑意，“但看今日事情是否如信中所言便是。”
肖燕璋凝视她半晌，忽然开口肯定道：“你不想嫁给肖燕麒，你想要的是别的东西。”
“原来三公子不止才学卓然，还敏锐非常。”温皎转头看向冰湖，声音平静非常，“我知你想要世子之位，我能帮你得到世子之位。”
湖上，肖燕麒进了一球，众人喝彩声热烈，他往温皎所在的方向望过来，温皎朝他挥了挥手，肖燕麒便又在人群中冲杀起来。
肖燕璋隐在暗处，轻笑了一声：“大哥那样的人，竟被你拿捏住了。”
温皎再回头时，肖燕璋已没了踪影，她又坐了一会儿，觉得湖边冷得厉害，便回了前院。
戏台上正在唱《麻姑献寿》，台下众贵妇官员相互恭维结交。
温皎远远朝孙氏一礼，便在后面无人处坐下看戏。
不多时，忽听一道低沉男声唱喏：
“王爷到！”
园子里瞬间安静下来，众人起身引颈望向园门处，只见一队身穿青缎褂子的王府护卫开路，后面是坐着轮椅的昌王，他一身宝蓝江绸常服，外罩石青色四团龙褂，浑浊的目光扫过园中众人。
“恭贺王爷千岁之寿！”
“祝王爷松柏长青，春秋不老！”
此起彼伏的贺声，一派喜气。
昌王拱手还礼道：“诸位吉言，本王心领。今日贱辰，本不敢劳动各位大驾，得诸位同僚亲友厚谊光临，满园生辉，老夫甚是感念。略备薄酒清音，聊表谢忱，还望各位开怀畅饮。”
几位平日便与昌王府来往亲密的官员上前，略略寒暄，众人再次落座。
于人群中，温皎看见一抹月白身影，是宋琅玉。
昌王招呼他在身侧坐下，时不时同他耳语几句，待他格外亲近。
他另一侧坐着昌王世子，对他也恭敬非常。
真真的左右逢源。
也是，镇国公府将来的家主，皇上面前的红人，到哪里不是贵客？
宋琅玉从来不是她能够得着的人。
一曲戏罢，肖绥戎装而来，园内嘈杂人声再次消失。
昌王府已势微，今日来贺寿的官员，一半是奔着昌王来的，一半却是奔着昌王女婿肖绥来的。
这位百夫长出身的女婿，未过四十，便已位至侯爵，且手中握着十万北境边军，前途一片光明，若是能再立大功，便是封王也敢想一想的。
肖绥来到昌王面前，撩袍单膝下跪，朗声道：“愚婿敬祝父王松柏同春，康宁永驻。”
昌王虚虚一扶，笑道：“快起来，快起来。”
肖绥磕了三个头，方起身在昌王身侧坐下。
“本王知你回京后庶务缠身，何必赶着回来。”
肖绥姿态恭敬，道：“父王过寿是大事，此次回京前，我特去猎了几只老虎和白狐，今日特意带来献给父王。”
说罢一挥手，随行的小兵立刻送上一张大红的礼单，昌王扫了一眼，笑道：“你有心了。”
那礼单上不但有十几张上好的虎皮狐皮，还有珊瑚、宝石、珍珠无数，众人见了不禁赞叹。
有女眷恭维孙氏：“我方扫了一眼那礼单，真是琳琅满目，可见侯爷爱重夫人。”
孙氏神色倨傲，略理了理鬓发，道：“父王对侯爷有再造之恩，如今不过回报万一罢了。”
台上戏罢，昌王道：“王府花园新植了梅花，此时白雪红梅景致正好，你们逛逛。”
“我不去赏梅，同父王说说话。”肖绥起身推着昌王离开，昌王世子孙耀平上前朝众人拱手，道：“诸位大人夫人这边请。”
众人起身，三三两两往梅园去，温皎快走两步，跟在孙氏身后。
行至王府祠堂，原应紧闭的房门却大敞四开，门口也无人值守，众人走近，不必进门，便能看见撒落满地的牌位贡品。