怕打草惊蛇，郑明珠也没有细问买家是谁。
矾尘粉使用时用量极少，这么多矾尘粉买回去。能完全用上的，只能是军队了。
思量片刻后，郑明珠又折回第一间丹砂铺。
“这位姑娘，我们店里早没有货了，您就别在这妨碍我做生意了……”
那掌柜见他们回来，颇不耐烦。
这时，林郡守走上前去，从袖口掏出几锭金银，悄悄放在柜阁下方。
“借一步说话。”
看见银钱，掌柜态度缓和不少。
进入里间后，郑明珠直接道：
“今日午后，你挂出招牌，说店中新到了矾尘粉。”
想到来买矾尘粉那帮人凶神恶煞的模样，掌柜犹豫了片刻还是摇摇头，回绝道：
“不行，店中无货，却说有货。信誉何在？日后谁还敢来我这……哎？”
掌柜话音未落，一柄长剑横在他颈前，寒芒刺目。几个侍卫围在他身侧，气势逼人。
“掌柜想清楚再答。”
郑明珠冷声提醒。
“好好好，我挂！我挂……”
做完这些后，侍卫埋伏在铺面外。
郑明珠坐在木屏后，静盯着铺内的动静。
“今日这些丹砂铺卖出的矾尘粉量，已足够一支军队抵御瘴气。那些人还回来吗？”
萧玉殊语气温和，不由得走近了些。他站在郑明珠身旁，从这个角度看过去，能看清少女鬓边的绒碎发。
“的确，这些矾尘粉已足够乌孙军队撑过这个夏天了，甚至还余下不少。”
“按说他们买下城内丹砂铺的半数矾尘就可以收手，可他们冒着被发现的风险也要尽数买光。”
“他们是不想给我们的军队留下半点矾尘粉。”
郑明珠解释道。
萧玉殊点了点头，又道：“矾尘粉并不难得。但短期内却难以购置太多……若乌孙人突然在蜀南进攻，只怕魏军不能快速渡过林瘴，耽搁行程。”
是。
乌孙人在武阳关内外屡屡挑衅，却没见主力军前来。
有声东击西的可能。
二人正交谈，见铺中来了几个商队装扮的人，瞬时噤声。
这几人乍瞧来没什么怪异的地方，走商模样，中原面相。
他们交代过掌柜，只说矾尘粉三日后才到货，今日可付定钱。掌柜要价算狮子大开口，可这些人不还价，爽快地应下来。
“走。”
郑明珠快步跟了出去。
侍卫暗中跟在那几个商人身后，郑明珠则远远走在后头。
忽而，她顿住脚步。
亦步亦趋的男人没反应过来，轻轻撞上她的背。
“多……多有冒犯了。”
萧玉殊连忙后退一步。
郑明珠惦着揪出城中内鬼，没注意到男人的反应，只道：
“今日的事，你功不可没。接下来的事危险，你与林大人便先回郡守府，府中自有宫人侍卫接应。”
“臣遵旨。”
林郡守痛快地答应了，看着身形羸弱的中年人，跑得比兔子还快。
萧玉殊则愣在原地，几乎是立刻道：“我不走。”
矾尘粉一事的来龙去脉已清楚了，再不能借着“正事”的由头跟在郑明珠身边。
他知道该回去了。
察觉到自己方才语气激动，他平缓了心绪，找补道：“我在蜀中多日，兴许能帮上你。”
“……娘娘。”
郑明珠正要回绝，便见男人大步流星向前去，生怕被赶走一般。
她觉得奇怪，但没说什么。
也罢，城中四处驻军，又有侍卫跟着，不会有什么差池。
他们跟了这几个商人一路，最后到了城中走商商队聚集的巷子。又蹲守了半个时辰，几人也没去其他的地方。
线索就这么断了。
思量了片刻，郑明珠唤来一名侍卫：“去禀报陛下，道乌孙人会在几日内从蜀南进攻，大概率是乐元开始。”
“让陛下早作打算。”
“是。”
既猜到乌孙人想做什么，接下来的事倒不急了。他们从晨起出发，折腾到现在已近傍晚。
天色刚擦黑，那几个商人动身了。
半个时辰后，他们来到城中一处不起眼的院落。院落不大，左边是鸡鸭圈笼，见人进去咕嘎地叫唤。
有生活的痕迹，像城中百姓的居所。
几个商人进去后，掀开院中央的枯水井跳了下去。
显然是一条密道，不知通往何处。
“娘娘，要跟进去吗？”
侍卫四处转了两圈，没发现房屋的主人。
这倒奇怪。
郑明珠摇摇头：“人手太少，先回去。”
“是。”
几人正要原路离去，一只冷箭忽从墙外射进来。擦过郑明珠的肩头，直直射中泥铸的房身。院中鸡鸭受了惊吓，飞跳起来，扑腾满院的尘灰。
“当心！”
萧玉殊慌了身，连忙挡在郑明珠身前，“伤着没？”
那箭划过她的外衣，只擦破了点皮肉，不碍事。
“无妨。”
郑明珠拔出短刃，警惕地看向四周。
箭簇一只接一只落下，侍卫们分成两拨。一些绕出院子迎敌，一些留在院中劈砍流箭。
眼见院墙上放箭人数增加，郑明珠握住萧玉殊的手腕，同时吩咐左右：“走！”
雨后的街巷湿滑泥泞，奔逃时衣襟溅溅满了泥点子。
感受到腕上牢固的力道和不同于自己的温度，埋在心底的芽再次破土而出。
什么世俗礼法，什么空空大道，他全都顾不上了。
萧玉殊紧紧回握住少女的手，仿佛再不这样大胆一次，便再也来不及了。
身后的敌人穷追不舍，郑明珠气力将竭。恰瞧见旁边的草垛，连忙闪身进去。
两人翻进湿漉漉的料草里，紧紧靠在一起，不敢发出半点声响。
他们的手还交握着，心脏因方才剧烈的奔逃砰跳不止，掌心发了细密的汗。
一刻钟后，确认敌人离去，二人松了口气。
方才这番折腾，郑明珠高束的发髻塌了下来，脑后那支式样轻便的凤钗摇摇欲坠。
月色下，她目光倦怠疲惫，面色也有些黯淡。
外人传言，只道郑皇后独得圣心。
可这几年，她是否真过得顺心遂意？
萧玉殊心头缠绞着，再也忍不住坦白：
“其实我……”
作者有话说：
无