惹人眼热，受人排挤是免不了的。身在污池不能独善其身，站队哪方都会得罪人，宋沧也只能替天子做事。
这也是帝后二人的高明之处了。
元和殿后的阁楼上，炭火暖融。
郑明珠披着暗红厚袄子，玉冠压着藕色绸抹额，她眉眼如黛，一片冰天雪地里分外耀目。
“娘娘，思绣姑姑那边已经办妥了。剩下的，交给奴来安排就是。”
枉生立在郑明珠身后，低声回禀道。
萧氏一族，多有双生。
但立朝后，除高皇帝的叶夫人诞下双生子外，再无宗府记录。
她和萧姜在济孤堂抱回的孩子，始终是个隐患。坐实了萧氏双生的传闻，能多一重保障。
如此，便要将先帝卫夫人的事翻出来公之于众，罪名尽数归于郑氏。
一子流落在外，死于宫变。一子抛下王位，远走出关。
身后事，未可知。
郑明珠缄默良久，才道：“尽快，别耽搁了。”
“是。”
活人可利用，死人的骨头渣子也能烧出一捧灰来。
男人不知何时站在郑明珠身后，倾身贴靠过来，紧紧握住她的双手。
“风冷，该回了。”
郑明珠转过身来，见萧姜鬓边蹭上积雪，轻轻拂落后挽起男人的手臂。
二人并肩离去，背影消失在亭台尽头，留下四条覆雪新印。
来到前殿，庆典开始。
礼官高喝一声，百官依序贺词献礼。
萧姜不爱听这些老头子的声音，半路悄悄命宫人带着孩子回椒房殿了。
与郑明珠又稍停留片刻，便一同溜之大吉。
刚踏进正殿门槛，就听见一道熟悉的声音。
郑明珠慢下脚步，看向殿里正逗弄孩子的郑竹。
先前思绣带着郑竹离开长安，回来后没再入宫。在长安城置办了一处小宅给她长住，也算自由自在。
今日郑竹带着周九一起进宫探望，二人站在摇篮边，聚精会神地打量着熟睡的孩子。
“公主名唤小九，我也叫小九。”
“我和公主有一样的名字。”
周九笑眯了眼。
郑竹连忙拉住小女孩的手，低声嘱咐：“在宫里，不能乱说话。”
周九点点头，似懂非懂。
话罢，郑竹才恍然回神。
现在在宫里，不必如此小心翼翼了。
郑明珠早已成为她无可撼动的靠山。
“陛下，娘娘。”
宫人注意到门口的两人。
郑明珠来到郑竹身侧，将人上下打量一圈。
从前口无遮拦的少女，如今也谨慎起来了。
郑竹被盯得不敢说话，第一时间思量自己方才有没有做错事。
郑明珠笑了：
“在宫外住得怎么样？”
她又看向周九，也问道：“还有你，离开蜀中几个月还习惯吗？”
听到这话，郑竹和周九都松懈下来，一一答了。
片刻后，思绣取来两枚金符递给二人。
“日后若有事，便递符入宫向娘娘禀报。”
二人离开后，宫人皆退至外殿。
萧姜不动声色凑过来，意味不明地道了句：“什么时候学会疼人了？”
郑明珠睨了男人一眼，当即看穿萧姜那点吃味的意思。她笑着贴近，勾住男人的衣带，故作不知：
“什么疼人？”