克里斯丁看着一身狼狈的玛格丽特，不禁蹙眉。
“罗斯金小姐，请你冷静一些。”他看出玛格丽特情绪激动，冷静出言，“我这就去叫醒女仆，先为你更换衣服。”
“不。”
站在门外的玛格丽特却是纹丝不动，她的眼睛在夜色中分外明亮，“我现在就要说明白，单独谈谈，先生，一秒也等不及了。”
“……”
查尔斯·克里斯丁几乎遏制不住心中涌上来的心累。
他就是厌烦罗斯金小姐这般性格：头脑一热就不管不顾，言行举止之间理性全无。但不管怎么说，一名单身小姐深夜跑到亚士伯庄园，一定是出了什么大事。于是克里斯丁没有拒绝，他只是对管家挥了挥手，自己走到室外。
繁星点点，亚士伯庄园的前院葱郁且凉爽。
只是浪漫的夜暮之下，面对面的男女却毫无情谊可言，满心满眼都是急于摆脱彼此。
“你说吧。”克里斯丁淡淡开口，“什么要紧事？”
“我要与你解除婚约，越快越好。”玛格丽特干脆利落。
克里斯丁猛然愣住。
他的蓝眼之中闪过震惊之色，全然没想到这会是玛格丽特说出的话！
而玛格丽特根本没心情关心查尔斯·克里斯丁怎么想。
与罗斯金夫妇争吵之后，她躲进卧室里，越想越觉得不能拖了。
要等到什么时候？难道还要凯瑟琳继续帮自己收拾烂摊子吗。于是她干脆趁着所有人都休息了，蹑手蹑脚离开了家，决定要亲自同伯爵夫人解释清楚。
玛格丽特知道这很不体面，也很唐突。但她更清楚自己的性格：若不趁着一时冲动，待到明天，她一定会后悔、迟疑，然后继续陷入这半年来日日重复的痛苦之中。
终于从梦中惊醒，不能再回到梦里。
已经踏出了一步，为什么不踏出第二步？玛格丽特拎着裙摆，也不管地面泥泞，就这么一路小跑了过来。
只是她没想到，克里斯丁先生居然也在。
那更好。
玛格丽特完全没考虑他是什么时候从伦敦回来的，只是凭借本能，抓住了眼前的机会。不等克里斯丁反应过来，她坦荡出言：“先生，我不喜欢你，你也不喜欢我，而我们却要结婚，这全然不合理。我不是爸爸用来赔给你的礼物，也不是你用来弥补父亲的工具。你我订婚这件事，是彻头彻尾的错误。现在还来得及，先生，你我还能纠正这个荒谬的错误。”
说完，她吞了吞唾沫，豁出去一般下定决心。
“我现在有心上人了，”玛格丽特说，“我无法忍受与你步入教堂，先生！”
话音落地，空荡荡的院子里陷入了片刻沉默。
克里斯丁似乎并不意外，他的蓝眼在黑夜中看不清楚情绪。这让玛格丽特莫名感到惧怕——他是她名义上的未婚夫，若是因此大发雷霆、指责她放荡不堪，也是理所当然。
但他没有。
这个让玛格丽特痛苦不已的大冰山，只是维持住了全然不在乎的姿态。
“我能知道，”克里斯丁问，“你的心上人是谁吗？”
“卡尔·本森上尉。”
玛格丽特迫不及待地回应，“之前伯爵夫人邀请他来过舞会……你应该见过他，先生，本森上尉向我求婚了，我决定嫁给他！”
卡尔·本森上尉。
熟悉的人名道出的瞬间，克里斯丁豁然开朗。
他当然记得这名军官，英俊潇洒、器宇轩昂，一出现在舞会上就夺得了所有女士的目光。过往克里斯丁从不把这种角色放在眼里，他们压根就不是一路人，而就在玛格丽特口中的舞会当晚，他却因为漂亮的军官而当场离席。
原来是这样。
迎上玛格丽特执着的目光，听到自己的“未婚妻”道出决定另嫁他人的话语，查尔斯·克里斯丁的第一反应竟然是……松了口气。
怪不得凯瑟琳小姐对本森上尉百般维护。
克里斯丁屡次回想起来，都不免心中烦闷。而直至玛格丽特一句话，让他终于明白过来，凯瑟琳小姐对本森上尉评价极高，不是因为她喜欢这名军官，而是因为她的姐姐喜欢。
“他向你求婚？”
无法否认克里斯丁的心情瞬间好转，但他的头脑并没失去理智。
高挑的青年仍然面无表情，“你认识他的时间很短，玛格丽特小姐，这不是一件小事。客观来讲……本森上尉确实没有足够的经济条件。”
玛格丽特：“可是我爱他。”
简单直白的一句话，堵得克里斯丁哑口无言。
但玛格丽特也同样冷静下来了。
对方并不愤怒，也不震惊，甚至连激动之中的玛格丽特都能看出来，在她说出本森上尉的名字后，克里斯丁分明……轻松了不少。
“凯瑟琳同安妮说过，”她放轻声音，“我与本森上尉结婚，未必会有好结果。但是先生，我同你结婚，我知道我一定会痛苦不堪。倘若必须选择，在可能与一定之间，那我决计不会选择后者。先生，你比我聪明、比我见识多，理应比我更明白这一点。”
克里斯丁沉默不言。
他像是不认识玛格丽特一般，重新打量着自己名义上的未婚妻。
连查尔斯·克里斯丁也不得不承认玛格丽特·罗斯金美貌绝伦，连伦敦和纽约的歌唱家、艺术家在她的容颜前都要逊色半分。
但克里斯丁从未对着这张脸心动过，他的视线下挪，往玛格丽特的裙摆一瞥。
沾上泥水的布料完全看不出原来的颜色，这与那日凯瑟琳小姐飞扬的裙摆如出一辙。
可是克里斯丁只觉得脏兮兮的，不合礼仪。
——因为她不是凯瑟琳小姐。
一个浅显易懂，却直至此时克里斯丁才敢正视的念想浮上心头。
他喜欢凯瑟琳·罗斯金。
因为喜欢，所以在凯瑟琳称赞其他男士时生闷气，才会因为一角肮脏的裙摆而辗转反侧、夜不能寐。
甚至克里斯丁无法否认，他看着玛格丽特视死如归的姿态，胸腔内升腾酝酿的情绪，居然是解脱。
而玛格丽特可不知道他怎么想的。
查尔斯·克里斯丁总是没有任何表情，面对他时玛格丽特永远不安又畏惧，生怕自己哪句话说的不对，招惹了对方。
现在又是这样。
是她太过分了吗？可话已经说出口了。
玛格丽特心一横，干脆语气更重了一些，“先生，你我必须解除婚约，否则即使是被逼着架进教堂，我也不会在牧师面前说出我愿意三个字。”
克里斯丁猛然回神。
这是该在此时说的话吗？
他还是觉得玛格丽特这样行动太过冒失了，倒是和她的秉性一样。
幸好今夜克里斯丁回来了，若是他没回来呢？
想也知道玛格丽特本来要找的不是他，而是伯爵夫人——真要她见了姨母还了得，今晚别说是亚士伯庄园，连长河村的罗斯金宅也别想有人入睡了。
没考虑过后果，没考虑过他人。
克里斯丁就是不喜欢玛格丽特这样的性格。
但——
即使如此，他也不得不承认，克里斯丁反而因此高看玛格丽特几分。
不是每个人都有能力追求心中所想的，她一名未婚小姐，能因此站出来，坦然要求解除婚约，可见其勇气和执着。
他不认同，却钦佩玛格丽特的心性。
“你不必如此。”
因此，克里斯丁难得放缓了语气，“我答应你。”
玛格丽特蓦然瞪大眼。
他答应了？
来的路上，她已经做好了最坏的打算，却怎么也没想到，就……就几句话的功夫，如此简单地说通了！
克里斯丁见玛格丽特错愕的神情，略一挑眉。
“我也没这么不识趣，”他说，“你我并没有感情，罗斯金小姐。如今你无意结婚，我当然不会死乞白赖求你。就算没有本森上尉，你提出解除婚约，我也会答应。今夜天色已晚，先请管家送你回去，明日我会正式上门与罗斯金先生商量此事。”
他说完，玛格丽特骤然松懈心神。
她漂亮的眼睛里浮现出斑驳泪水：“真，真的吗？”
克里斯丁又忍不住开始心累了。
“我没有骗你的必要，”他严肃开口，“先行解除婚约，你与本森上尉的事情，我劝你再三思量，罗斯金小姐。”
虽然他觉得，自己说了也没用。
但事已至此，他已经成了阻碍二人的障碍，克里斯丁不打算自讨没趣。
以及……
凯瑟琳小姐的笑颜从他的脑内一闪而过。
一个轻微的声音从耳畔响起：没有了与她姐姐的婚约，至少克里斯丁能以寻常男女的姿态与之交谈了。
“我还有个请求，请稍等。”克里斯丁开口。
抵达萨里镇之前，克里斯丁还在思考，如何将《海滨杂志》名正言顺地转交给凯瑟琳小姐，而不与之私下见面呢。
现在玛格丽特倒给了他机会。
要知道现在《海滨杂志》重金难得，凯瑟琳小姐大概率是没能买到。
一本杂志，也许……会是一个崭新的开始？
克里斯丁吩咐仆从拿来了乔治·贝尔赠送的新一期《海滨杂志》，递给玛格丽特。
“请交给凯瑟琳小姐，”他说，“就，嗯，说是伯爵夫人的读物。”
“哎？”
玛格丽特眨了眨眼，都顾不得哭了。
给凯瑟琳做什么，她有新一期《海滨杂志》的样刊呀？但是这话可不能同克里斯丁先生说，玛格丽特知道凯瑟琳不愿意公开自己的笔名。
于是她只好接过杂志，点了点头。
作者有话说：
玛格丽特：我喜欢本森上尉不喜欢你！
克里斯丁：？？？？居然，太好了！！
玛格丽特：？
克里斯丁：原来凯瑟琳不喜欢他啊！
还是克里斯丁：这可是乔治·贝尔亲自送我的杂志，买都买不到，立刻拿去炫耀。
玛格丽特：？？？把妹妹的连载给妹妹干嘛？
论什么叫错频聊天.jpg
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双更送上！
以后更新时间就都改到晚上十一点了，宝贝们我们不见不散
明天大概率只有一更，但就彻底解决姐姐这边啦！