本森上尉感激地看向凯瑟琳。
“夫人，”他抓住机会，诚恳出言，“我确实不如克里斯丁先生优秀，但我……我是真的倾心于罗斯金小姐！我们两情相悦，我愿意为了她去博取前程和未来。如果你们不相信我，可以等我考入大学之后再谈，我不会改变心意的，我向你们保证！”
他的话音落地，玛格丽特抽噎一声。
罗斯金先生直到此时，才从震惊中回神。
他看向克里斯丁，“那伯爵夫人那边……”
克里斯丁阖了阖眼。
“是我结婚，”他冷冰冰地说，“又不是我的姨母结婚。这件事由我来说明。”
“爸爸、妈妈。”
玛格丽特终于找回了自己的声音，她抽噎着说，“对你们而言，这是一场闹剧，对我而言何尝不是？我只是想和心爱的人在一起，不想终生留下遗憾。”
这让罗斯金夫妇无话可说了。
还能说什么呢？
看查尔斯·克里斯丁的样子，他已经知晓了这个事实。既然玛格丽特与别的男人相爱，这到手的金龟婿是注定要飞了的。
克里斯丁先生甚至并不介意，还能心平气和与罗斯金一家交谈，已经是相当大度了。
罗斯金先生最终叹了口气。
“查尔斯愿意和平解除婚约，是最好的结果，”他无奈道，“只是玛格丽特接下来的婚事得再搁置一段时间，我还得同福克斯先生好生商量。”
“也要等镇子上的闲话过去之后再提。”罗斯金太太脸色不好看的补充。
话说得难听，但这也就是答应让步的意思。
本森上尉双眼一亮，“先生，我舅父的家门随时为你敞开！”
凯瑟琳长舒口气。
哪怕父母脸色都不好看，也如爸爸所言，这是最好的结果。
至于之后？
凯瑟琳也不知道玛格丽特未来的道路好不好走，但好歹她亲爱的姐姐，不会因为嫁给不爱的人、又与爱人错过郁郁而终，闹得两个家庭都走向悲剧了。
罗斯金先生和本森上尉约了个时间，准备与福克斯先生仔细详谈。
而克里斯丁则干脆利落起身道别。
只是在走之前，他的蓝眼落在凯瑟琳身上：“凯瑟琳小姐。”
这让挽着玛格丽特准备上楼的凯瑟琳顿住脚步。
她看向门廊边的克里斯丁，只好松开玛格丽特上前。
“先生，怎么了？”凯瑟琳露出笑容问道。
“……你看上去很高兴。”克里斯丁挑眉。
“当然，”凯瑟琳也不隐瞒，“玛格丽特并不喜欢你，先生，你也不喜欢我的姐姐。如今算是个皆大欢喜的结果，难道不值得高兴吗？”
是这个道理不假，但克里斯丁微妙地觉得自己被嫌弃了。
凯瑟琳这个态度，好像罗斯金小姐摆脱了他，像是摆脱了什么累赘一样！
算了。
克里斯丁抿紧嘴唇，觉得还是不计较为好。
何况在罗斯金先生松动的瞬间，他也暗自松了口气。
是罗斯金小姐主动放弃了婚约，这样就不算他不履行约定了。而且……
克里斯丁看向笑吟吟的凯瑟琳，语气不自觉地放缓几分。
“昨夜我请罗斯金小姐将《海滨杂志》转交给你，”他说，“近日因为哈维尔之死，乔治·贝尔的作品非常火爆，以至于重金难求。”
“哦？”
凯瑟琳强忍住笑意，顺着他追问，“原来那本杂志如此珍贵！那克里斯丁先生是怎么拿到手的？”
克里斯丁总是冷冰冰的面孔中浮现出几分不可查的笑意：“是《谋杀指导》的作者本人，托编辑赠送于我。”
凯瑟琳：“……”
救命，她真是差点就没绷住表情！
怎么还炫耀上啦？真是难得见到查尔斯·克里斯丁露出这种得意神情，往日的大冰山，剔透蓝眼一闪一闪，现在仿佛一只被单独喂了零食的黑猫。
看来，凯瑟琳真是低估了“乔治·贝尔”在他心中的地位呀。
“我认为乔治·贝尔是一名非常优秀的作者，”他说，“新一期连载，更是提出了一个前所未有的概念，也许对你的创作也会有所帮助。”
“谢谢你。”凯瑟琳点头，“以及，哈维尔先生的案件进展如何？我也看到了报纸，居然是乔治·贝尔本人参与了调查！这件事你知道吗？”
她还以为克里斯丁会再“炫耀”一番，他与乔治·贝尔擦肩而过的事情呢。
但克里斯丁却没就此多言，他的表情反而凝重起来：“我也看了报道。哈维尔过往和几个舞团关系走得很近，他的情人数不胜数，贝尔所推断的女性嫌疑人，大概率就在其中。”
凯瑟琳一凛。
居然是舞团成员吗？
那可不好办了！毕竟出入上流社会的歌女、舞女，多数都是交际花，被有钱人捧着，吃穿用度都是上等。
这类人物涂抹香粉、使用胭脂虫，就不算是什么特征了。
本以为现场调查之后能锁定嫌疑人呢，现在看来，调查范围还是很大。
“近日有个文化沙龙，本来哈维尔也受邀其中，主办人是艾迪安·瓦尔库尔先生，”克里斯丁道，“和他关系交好的几个舞蹈团、话剧团成员都在场，也有不少剧作家和小说作者会出席。我已经将这件事写信告知了《海滨杂志》的钱伯斯先生，希望他能转达给贝尔侦探。”
“文化沙龙？”凯瑟琳双眼一亮。
她的dna动了！
这个好呀，这么多名人会出席，而嫌疑犯也许就在其中——这本身就是个很好的犯罪小说取材啦。
克里斯丁见状，沉吟片刻，而后出言：”如果你感兴趣，凯瑟琳小姐……也许我能推荐你出席。”
道出这话时，他心跳快了两拍。
只是帮助一名文学爱好者罢了，他暗自强调：换做是任何认识的朋友，克里斯丁都会发出邀请的。
凯瑟琳可不知道克里斯丁如何作想。
“谢谢你，先生！”她亮晶晶的眼睛和灿烂笑容可不会说谎。
当然得去！不止是为了调查，凯瑟琳也确实得去一趟伦敦。
第二期连载问世，估计寄往《海滨杂志》的读者信件能淹没杂志社了。就当为钱伯斯先生减少些工作吧，她还是直接去杂志社亲自查看情况为好。
作者有话说：
上尉：克里斯丁先生一点也不介意，还主动帮忙，他真是个好人！
克里斯丁：你不懂，你才是那个好人【语重心长.gif】。
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虽然今天只有一章，但是有四千字！