第39章 043 《谋杀指导
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安妮说完之后, 整张脸都红了。
她站在原地，头都不敢抬，随时一副夺路想跑的样子。小妹的言辞让凯瑟琳和玛格丽特均是一愣，而后长姐最先回过神来。
“你又不是我, 也不是凯瑟琳, 为什么要和别人相比呀？”玛格丽特有些着急了，“我, 我不许你说自己没用！”
凯瑟琳率先笑了起来。
知道玛格丽特是关心安妮, 但这话出口毫无安慰作用。她看向又羞愧又难受的安妮，语气平静：“那安妮觉得，什么叫有用？”
垂头丧气的安妮猛然抬头。
她迎上凯瑟琳一如既往的目光, 想了半天, 也不知道该如何回答。
家中小妹最终叹了口气。
“我确实没有你们优秀，这是事实。明明有着同样的父母, 在一起长大，但我差远了。”安妮越说越沮丧, “我长得不够好看, 也不会撰写文章。”
说到后面，安妮的声音几乎完全听不见，比刚才更难过了。
但凯瑟琳的神情没有任何变化。
她还是保持着冷静姿态：“安妮，你还没有回答我的问题。”
安妮：“……什么？”
凯瑟琳重复了一遍：“什么叫有用？”
这下别说安妮了, 连玛格丽特都露出了困惑的神情。
档案室内陷入片刻沉静。玛格丽特和安妮你看看我、我看看你, 好像有些搞不懂凯瑟琳究竟想要什么回答。
而实际上, 凯瑟琳要的就是沉默。
她见安妮哑口无言, 才一勾嘴角。
“看，”凯瑟琳打破安静，“你对有用和没用甚至没有一个清晰的概念, 又为何要用这样的言辞贬低自己？”
安妮眨了眨眼：“这——”
凯瑟琳不再等安妮迟疑，继续轻松出言：“你比我小一岁，安妮，比玛格丽特小三岁。而玛姬像你这么大的时候，还在镇子上和其他未婚小姐们争抢预定最新款的帽子，至于我，躺在病床上还难以下榻。而现在，你在哪里？”
她的追问让玛格丽特最先回过神。
“对呀，”玛格丽特赶忙道，“我们还在村子里的年纪，你已经身处伦敦，甚至在帮凯瑟琳整理信件和文档。这样的你，不比同年龄的我们更厉害吗？”
说完，玛格丽特又转念一想。
档案室里这么多信件，而刚刚钱伯斯先生明言凯瑟琳需要一个秘书。
“不然这样，”玛格丽特提议道，“如果凯瑟琳愿意，其实可以聘请安妮协助文书工作。聘请妹妹，总比在外招人要好。”
“我可以吗？”安妮的双眼一亮。
当然可以了！
钱伯斯先生提出建议时，凯瑟琳第一个想到的就是安妮。
她喜欢自己的作品，是“乔治·贝尔”的绝对拥趸。而且就如玛姬所言，安妮可是她的亲生妹妹！别说是聘请，就算是白给家中小妹妹零用钱，旁人也决计说不得什么。
就是……
“问题在于，安妮，你是真的想做这件事吗？”凯瑟琳严肃起来，“如果你想要进入出版或者图书行业，兼职秘书是个绝佳的起点。”
“乔治·贝尔”也算是当下的畅销书作家了。从“他”的兼职秘书做起，安妮将会拥有一份绝佳的工作履历。只要日后她学出速记和打字，完全可以成为专业助理和出版编辑。
十九世纪的女性，工作机会不是很多，而这条路是最体面、最合适的道路。
做到高层，年收入至少在一百五十英镑，安妮将会是一名优渥且独立的自由女性。
但前提是她想做，且有自己的职业规划，而非是看着凯瑟琳忙活，就跟在后头无脑跟随。
“你也不必要做，这些薪水和嫁妆比凤毛麟角，”凯瑟琳说，“好好经营自己，去社交、去寻觅一位合适的丈夫，也是一条出路。安妮，你得好好想想，究竟想选哪条路？”
像玛格丽特一样，找到自己的真爱也很好嘛。
凯瑟琳自己没把结婚列为打算，但并不会阻挠其他人——要求是这个年代的女性跟着自己这么想。
“不过也不着急，”见安妮陷入沉思，凯瑟琳提议，“你可以好好想想。”
放到现代社会，安妮才刚刚进入高中来着！急什么呀。
而她这一番话，对一名几个月前还过着田园生活的姑娘来说太复杂了。安妮思来想去，也不知道该如何回应凯瑟琳。
今后要走哪条路吗？
工作还是嫁人，这对安妮来说太遥远了。她刚刚只是有些难受，完全没考虑过这么多。
也许这就不是一个可以轻易回答的问题，必须好好想想。
不知道怎么，有了思考目标后，安妮原本焦躁的心情，莫名其妙就平静了下来。
愧疚和嫉妒慢慢散去，安妮重新找回了理智。向来务实的小妹环视档案室一圈，还是选择直面关键问题。
“我会慢慢考虑的，但现在先拆信吧。”她小声讷讷道，“咱们三个可以分工。”
凯瑟琳和玛格丽特不约而同露出笑容。
虽说写给乔治·贝尔的信件够多，但有玛格丽特和安妮同时帮忙，处理起来效率很高。
玛格丽特负责随机拆读读者来信和媒体邀约，安妮则专门整理专业人士的文评和批评，而凯瑟琳重点阅读助理认定很重要的来信和致函。
马不停蹄一个多小时，也算是将这座“大山”读完了。