“都指挥使，你可知？”孟冲又看向张从戎。
张从戎下巴抖了抖，胡须更是剧烈地抖了抖，他忽的粗声道：“都停下来！”
连酲不解地朝外祖父看过去，却见对方眼光复杂哀恸，连酲知那老人身份或许了不得，才问话孟冲，“你想如何？”
“你先猜猜此人是谁。”孟冲笑着喊。
连酲胸腔中燃烧着一团火焰，他便一声不吭，大步走到炮手的位置，调整了炮筒，对准孟冲，“你说不说，不说老子把你和这个老的全炸死！”
孟冲也不恼，直接回了，“此人姓蔡，单字一个毫，乃先朝阁老，先朝太子之恩师，连同知，你可还要把我们炸死呀？”
连酲蓦地怔住，他呐呐地看向城墙上方的老人，若孟冲不说，他只怕还以为那是个稻草人，风似乎都能吹得动他。
蔡毫，先朝阁老，先朝太子之师，连岫声的，祖父？连酲大脑一片空白，他转头去看张从戎。
张从戎喘着粗气，“你的条件！说！”
“自然是使你们退兵，”孟冲敛起笑容，“退兵五百里，再不进犯，我自会将人还与你们。”
退兵五百里，先不说他们退兵能与李皙多少集结兵力的时间，光是跟着他们冲锋陷阵的士卒，又如何对得起？
可要不退兵，那可是蔡毫，便不提他和连岫声的干系，他为天下百姓所谋福祉，亦够他再活五百年的了。
思来想去，连酲反正也没古代人那么封建在乎正统不正统，他便找到张从戎，站到他跟前，把手中剑递与对方，“外祖父，我要用我去换蔡阁老，你要再扶持，便扶我六弟连岫声，他是蔡阁老孙子，我相信他能治理好家国。”
话音刚落，连酲脸上便挨了重重一巴掌，打得他头晕目眩，身子差点倒地，他在心中感慨不愧是老将军啊，再来一下能把他打背过气了。
“不必多言，我……”张从戎推开连酲，正待要说退兵，就闻听城墙上方老人咳嗽着大笑了几声。
他发须飘飘，汲着这淋漓细雨，望向城池下方的连酲，那神气模样，像极了李皎，那菩萨心肠，更是像，他欣慰道：“我与太子皎都未曾传授过你诗学经纶，你能有此心性，是你父母亲的功劳啊。”
连酲看出对方死志，他想说点什么，拉住对方，他绞尽脑汁，大声道：“蔡阁老，湫漻寂寞，为天下贞，我找到了他，待事成后，我便带他来见你！”
老者枯败的面容终于有了丝丝松动，他滚下浑浊的泪来，“湫儿。”
孟冲喃喃着湫这个字眼，还未回过神，便听耳畔一阵粗犷大笑，老人嘶哑着声音道：“我欲乘风归去——”
屹然如山，使先今两朝文武百官仰若星辰的蔡阁老便如一片秋叶一般，一头从城墙上栽了下来。
连酲心跳停了一瞬，在见到城门徐徐打开，孟冲带人冲出来拉扯蔡阁老尸体时，他更是悲愤交加，不等他高喊攻城，张从戎就已是须发怒张，“传我令，集中兵力主攻通州西大门，两个时辰内，势必破城！！！”
一个半时辰，通州城破，唯孟冲带着亲兵逃脱，通州守将亦乃皇帝大舅，知回京是个死便自戕于城门口，其余将士兵卒皆归降于鲁军，鲁军知连酲心性，便只去官员富户家中索拿物事儿，不抢百姓，更不滥杀。
而连酲在城破当时就一口鲜血自口中喷出，昏迷不醒，惊得张从戎从未软过的四肢都软了，按着张爱莲与的方子吃了两日药，人是无大碍，只是气色不如前几日好了。
张从戎告了连酲，道未找到蔡阁老遗体。
连酲便猜是孟冲带走了，他气得眼前发黑，挣扎着起来要修书与京里，张从戎说，如今京城已戒严，连家人要想出城，不容易，兴许将命送了。
连酲听后，手足无措，百感交集，抱着外祖父一顿嚎啕大哭，我不喜欢打仗，以后我再也不想打仗了！
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“将行李打点好，宵禁之前，出城。”
连岫声着一袭鸦青直身现身于关押连家各个人的居所门外，驾马车之人都是生面孔，遇着不愿上马车的便直接捆了丢上马车，行李亦不收了，不到一个时辰，所有人都被丢上了马车，进财点了数，报哥儿知晓人一个都没落，全带上了。
僻静巷弄，连岫声如鬼魅伏焉，他望着跟随他多年的太子皎亲卫——王三等人，淡声开口，“诸位旧主虽逝，然新主已然出世，我们便不再有干系，此番出城，虽各为其事，却殊途同归，还望各位与我家人多多照应，日后我必有重谢。”
简短说过话后，连岫声策马从巷弄中出来，他一改往日温和从容，手持长枪，在快到城门之时，两枪劈到前来挡路的军卫，听得一声关门，军卫蜂拥而上，他一枪挑穿喊话人咽喉，见得热血喷溅，他却更是一枪连刺五六人。
进财和王三等人为连岫声和马车断后，一行二三十人，边战边走，伏尸数具，后追兵如潮，连岫声令他们带连家人先走，他独身以寡敌众。
他鲜少拿枪，总有失手的时候，因枪是他母亲年轻时爱用的，他虽刀枪剑都拿得起来，却不能一一都擅长，只枪在这时候要方便些，他使了几次，也慢慢趁手了。
宵禁时候，又逢反贼就在数里地之外，神京各大门追加数倍兵力，严防死守，恐有近百军卫蜂拥，其中还有喊着连侍郎你何故要反的，连岫声挥枪取人性命时，亦眼都不眨。
但见他龙眉凤目，袍衣翻飞，却是使枪如神，杀人如麻，阎王在世也难堪比焉。
骏马嘶风，连岫声掼禁缰绳，对那众不敢再冲上来的军卫道：“我本无意拿取你们性命，只望乞各位放我条生路罢。”
说罢，马蹄踏着成堆热乎乎尸体，驰出城门去了。
鲁军扎营处距离神京不过二十多里地，就在通州城外，四下无人，万籁俱静，连岫声一路策马，不知疲倦。
他在神京思考了几日，鲁军只要逼近神京城外，到那时，便是他口灿莲花，怕是也难劝告李皙杀连家人泄愤，他必须要在鲁军兵临城下之前，将连家人送出神京。
他已将能前来的各省援兵延缓抵达时间，彼时便只剩鲁军和京营中军卫对垒，京中军卫久疏战阵，鲁军要攻下京城，便如囊中取物。
至护城河下一条支流，连岫声将马吁住，牵它到河边饮水，他将身前那片袍衣束到绦儿上，蹲将下来，自水中看见自己满脸鲜血，他顿了顿，虽嫌河水脏污，却还是掬起来好好洗了把脸。
待起身后，瞥见马儿亦是一身的脏血污垢，他又将马也洗刷了一遍，人马都拾掇干净后，他方才重新上路。
走了一段路，隔着很远距离，连岫声望见星火点点，他眯起眼睛，手已不由得放到身后去取弓箭，待看清靠近队伍之后，他自马上箭筒里抽出三支箭矢架上弓弦，放手射出。
方才还在和身后几个锦衣卫亲兵说着话的孟同知被不知从何而来的箭矢射中，自马背上轰然坠地。
一行人左顾右盼，未见得杀手追兵，却见连侍郎骑马过来了。
七八个人顿时都下马来见礼，“见过小连大人。”
连岫声静静地看着他们几人。
“更深露重，小连大人为何在此？”有了连侍郎，他们心稍安些许，毕竟满朝文武皆知小连大人文武双全。
此人话音落地后，才望见连侍郎手中的弓箭，他脖子便如被那弓弦勒住一般，哑然失声，他已是面如土色，低头怔怔去看孟同知身上箭羽，上头便是刻着一个“湫”字，他小声地又喊了一声小连大人。
连岫声轻轻嗯了一声，道他只是出来夜游，随即问他们板车上拖着何物。
回话的人抖着嗓子，“是一将死之人。”
连岫声垂着眼，似乎经过一番心里挣扎似的，而后他拉着缰绳，与这一行人让了路。
几人也不知该不该将孟同知尸身一同带走，如同行尸走肉般爬上马背，拉着板车继续前行。
许是天可怜见，连岫声这时朝板车上扫了一眼，祖孙遥隔数年，又得相望。
“等等。”
还未走出几步，小连大人忽然叫住他们。
听得召唤，未等回头，有长枪已从后刺穿他们咽喉。
连岫声丢了枪，跳上板车，他喊了一声祖父，听得对方哎了一声，他才敢相信，可他却不敢轻易触碰对方，他只用手指小心把对方脸上乱发草屑拂开，理了理他的衣裳，“您还活着。”他垂着头，哽咽道。
蔡毫又哎了一声，“从城墙上跳下来，动不了了。”
“祖父。”连岫声又喊他一声，“祖父，祖父……”
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连酲昏睡着，自营帐中被人叫醒，他慢慢睁开眼，映入眼帘的竟然是大哥和云姐儿，云姐儿与他请了个安，“三叔叔好。”
连酲以为自己在做梦，闭上眼，翻了个身，背对满营帐的人。
被褥底下，他偷偷掐了自己个一把，不是做梦！
云姐儿垮下脸的下一秒，连酲掀被坐了起来，他将云姐儿搂到怀里，捏着她的脸，待捏得她嗷嗷叫了才松开手，他惊讶问道：“你们怎的，都出城来了？”
“进财说，六哥儿既已阻了援兵，他和我们亦没有留在京城的必要了，便带我们逃出来了。”五娘捂着胸口，脸色还是白的，可想而知一路过来有多惊险。
连酲一愣，“援兵？”
满财坐在床脚，贴心地与连酲压着被角儿，他点了点头，“是呀，今上早在多日前就动用他自己个的私库用来酬军，下发旨意召十三省兵马前来支援通州，那要是来了，三哥儿你坟头草都长起来啦，不过咱家哥儿早与三哥儿你做了打算，使兵部尚书延迟传达旨意，援兵到时，怕正正好赶上三哥儿你登基呢！”
“真是，岫声心中有计较，也不与我们说一声。”骂连岫声骂得最是多最是毒辣的吴花姐心中很不过意，揪着手帕。
连酲听了后，心中憋得慌，甚至生出亏欠之意来，他问连岫声此时在何处。
众人与连酲团聚冲锋的喜气洋洋登时就散了个干净，满财立时就哭了，道：“神京戒严，很是难出来，是哥儿和太子皎旧卫带着合家一路杀出来的，只后有追兵无数，哥儿留下与我们断后，不知生死！”
连酲蹙了蹙眉心，抬眼去找周雅娘的身影，四娘此时正如张纸片般坐在营帐门口，偏头直勾勾地望着营帐外。
见连酲不语，进财忙在榻前双膝跪下，“三哥儿不消担忧，便是哥儿不在了，我和满财也自当承他意志，看顾您一世。”
连酲五指紧攥住榻沿，摇了摇头，便有眼泪随着动作从眼眶中被甩出来，连日征战，又身负愈发焦躁的雌蛊，不论身子，在他自己个未察觉之时，他精神已在强弩之末，此时再逢噩耗，他心如刀绞，唇角溢出鲜血也未觉得。
“啊呀！”五娘吓了一跳，她从椅子上起来，大喊道：“快去请郎中来！”
药方子还是那药方子，强饮了一大碗药下去后，连酲摆摆手说自己个无碍，又使虎丘带众人去营帐中安置宿歇，其余人都不得不走了，唯连葑非要留下来，他已颇有一家之主的做派，把虎丘指使得团团转。
帐中安静下来，连酲靠着靠枕，连葑使他想哭大可哭出来，连酲道明日便要攻打神京，他不能再空耗体力。
连葑见他如此韧强，心中虽欣慰，却不由自主抱住他狠哭了一场。
连葑打发不走，还要睡他床脚，连酲也不管他了，兀自躺下难过去了。
他思及这两三月以来发生的事，每日都有新鲜的，每每使他措手不及，他再贪图玩乐，也难以招架得住了。
他又思及初穿书的时候，便只消吃喝玩乐再看看连岫声在干什么就行，若当初，他一早便知晓这背后的血海牵连，他未尝还会插手，可后悔晚矣，死伤的每一个人，都牵动着他的心，而连岫声，他怎么可以，怎么可以，小奸臣还没有过上好日子啊。
连葑睁着眼，假意睡着，没有听见三弟恸哭，他自亦是眼中蓄泪。
连酲哭着睡着，梦中又梦见了一丘那棵树，他知一丘是坐坟了，所埋葬之人都是书中枉死之人，他从初梦到时的恐惧到如今的悲极，便在梦中也哭得上气不接下气。
“敏孜，敏孜。”有人叫他，原是连葑，他坐在床榻边，披着衣裳，一连喜色，“有军丁来报你，说巡逻的远远见着一锦衣打扮的郎君，拉着一个板车，许是六弟，我两个快去看看。”
连葑说完，还没等再说一说，面前人儿就已经飞走了，听得一声“的卢”，马蹄声，哒哒哒，连葑这才回神，起身相追，“等等我呀，为兄没有马骑呀。”
连岫声拉着躺有蔡毫的板车，自是要走得慢些，不到十里的路，愣是走到了三更，他便还要一路走一路察看着蔡毫的状态，他知对方是活不长了，可却想要对方再活久一点。
见得远处营帐后，就有巡逻兵发现了他，过来查问了身份，他告对方不须报明身份，只说有人找他们小将军来了，他只是想逗一逗连酲，却没想对方竟来得那样快，没有赖床不说，还跑马来了。
连酲将马吁在了距离连岫声四五米远的地方，他定定地看了对方一会儿，着一身里衣跳下马来，赤脚踩在雨后泥泞里，弯腰抓起一把草根就朝连岫声掷了过去，“我讨厌你！”
错了错了，他本想说的是：你吓死我了。
连岫声只不解一瞬，便了然了，他下了马，大步走到了连酲跟前，将人一把拉入怀里，亲了亲对方耳朵，“连酲，你是知晓你已心悦于我了吗？”