第10章 代价 他说最近不行
蔡成济原以为，自己这回多半也只是被叫到廊下问话。
可没想到，竟直接被请进了书房。
书房里暖意沉沉，药香在半空里漫开。案头一只汝窑盏，釉色润得像一泓静水。
孟映淮披着雪绫厚氅，靠在椅背上，面色比平日更白。
见人进来，也没抬眼，只示意他坐。
蔡成济不敢坐。
自上回送礼后，他便再没单独见过孟映淮。今日午后忽然得了传话，他心里便有些坐立不安。
回门那日蔡府闹得难看，如今两边气氛本就微妙，父亲又一直在孟映淮北归的事上使绊子。昨日还听说有人被扣在礼部，至今没放出来。
眼下安顺邸本就日不暇给，孟映淮又在病中夜见自己，蔡成济甚至担心，自己会不会正好被拿来开刀。
想到此处，他忙道：“三郎站着听世子吩咐便是。”
孟映淮裹在厚厚的大氅里，只有白皙修长的手指露出来，闻言也没强求，只将桌上的东西推了过去。
“三郎看看。”
宽阔的乌木案上，摆着几页用线粗粗订起的旧纸。
纸张新旧不一，像是从不同地方拆出来，临时拢到了一起。账页、手书、私印拓样杂在一处，最上头那页账目只余半面，往下几封手书也都残缺不全。
蔡成济垂首接过。刚翻翻两页，神色还算平常，直到翻到账页末尾那处落款时，手不由得顿住。
墨迹已淡，却还能依稀辨出两个字——裴达。
蔡成济目光钉在那两个字上：“裴达？”
孟映淮道：“当年带着东宫那笔账跑了。”
蔡成济脸色微变。
裴达这个名字，他不是没听过。
只是东宫对此向来讳莫如深，他也只曾听兄长酒后失言，零零碎碎提过一两句，却始终不知道这人后头牵着什么。
如今看到这些账页和孟映淮的话，蔡成济才猛然对上。
当年东宫还未坐稳，曾借着边境混乱、军需挪转和走私商道，悄悄养过一笔不入明账的私库。
裴达正是经手人之一，后来卷着账和路一起没了踪影。
他面前这些旧账、印记，竟全是当年留下来的东西。
这笔边账表面走的是茶马、盐粮、生铁、药材，里头却夹过军需，是拿国朝命脉养出来的私库。
蔡成济后背一点点沁出冷汗。
难怪东宫一直找不到人，原来对方早已改头换面，摇身一变成了北周边境富商。
这种东西，根本见不得光。
一旦落到旁人手里，东宫当年的底就要被整个翻出来。
蔡成济几乎脱口而出：“这些怎么会在殿下手里？”
案上茶雾袅袅漫开。
孟映淮指尖搭在手炉上，未置一词。
蔡成济这才意识到自己失言，忙将那点惊色压了下去，低声改口：“殿下……是要我送去东宫？”
虽不知孟映淮此举到底在盘算什么，可若真能由他经手这一趟，对他来说已是求之不得的机会。至少东宫那边，会第一次认真记住他这个人。
然而孟映淮却并未点头，只淡声道：“后日申时，裴达会在城西码头停半个时辰。”
蔡成济一怔，猛地抬头看向他。
孟映淮披着厚氅靠在椅背上，面色苍白，眉眼冷倦，连语气都平静得听不出起伏。
“给不给，是你的事。”
冷冷淡淡几个字落下，蔡成济胸口骤然滚烫起来。
孟映淮不是叫他去跑腿。
是把这张牌，直接递到了他手里。
他脸上的惊诧未散，后背却慢慢泛起凉意。
孟映淮既让他看了这些，就没打算容他推辞。
可这样的牌，怎么会给他？
刘僖？北归的文书？还是礼部那边要疏通什么关节？
这些事，哪一样都不是他能办成的。
可是……
斜飘进来的水丝落在案头，将旧账边角洇出一小团深色，蔡成济定定看着面前那摞旧纸。
可是若这东西真从他手里送进东宫……
蔡成济喉咙滚了下，嗓音几乎发涩：“殿下要我做什么？”
窗外闷雷碾过，房内烛影轻轻晃了一下。
乌木案后的男人披着厚氅，嗓音在密雨里显得极轻。
“陈氏卖身契。”
蔡成济失声：“陈氏？”
“曲家那个旧仆。”
烛盏微晃，孟映淮下巴偎在狐绒里，冷淡道：“人在离府前，别出岔子。”
廊外大雨砸在檐角，哗哗作响。
蔡成济攥着那页纸，掌心全是汗。
他太清楚这东西意味着什么了。
也太清楚，这种东西原本根本轮不到他碰。
父亲这些年的心力筹谋，几乎全给了兄长。
蔡成济从来不觉得自己比蔡成乾差，明明也足够努力，却只能捡蔡成乾剩下的东西。
蔡成乾是东宫的伴读，是能被认出来的那个，而他只是跟在蔡成乾后头，做些不轻不重、被顺手使唤、又随时被轻飘飘丢出来传话试水的人。
可现在——
这样一条线，这样一块肉，竟先落到了他手里。
蔡成济喉间发紧，心口越跳越快。
像是这些年被压下去的东西，一下都被这张纸撩了起来。
父亲若知道这桩事是经他的手办成的，会是什么神情？
东宫若顺着这条线把人拿住，第一次记住的，会不会不是兄长，而是他蔡成济？
以后府里再议东宫，再议前程，再议谁可用、谁能担事时，还能不能像从前一样，轻飘飘把他略过去？
原来这才叫真正的牌。
原来自己以前在蔡家，在东宫边上见过的那些，都只是边角料。
这张牌在孟映淮手里压了这么久，甚至可以用来捏死东宫，可如今换的，却只是一个老仆的卖身契……