“老鱼，我觉得你得上来晾晾干，”李希蹲着，垂涎地摸了摸他的胯骨，那里是人类皮肤和鱼鳞交接处，“我有种感觉，等你晾干尾巴就能变回人类的形态。”
大概那地方比较敏感，手指接触的地方抽搐几下，被人鱼警告地摁住。
“别乱动，我在水里能够储蓄力量。”
墨尔斯眼神倏忽加深，忍耐地用力捏他的手指，直到少年龇牙咧嘴抽回手，他才暗自叹口气。
“我们还去贝斯德吗？”李希跟着叹气，“我等于和莱娅的灵魂做了约定，一定要弄清楚诺玛的死因，找到那个大恶魔……”
他不确定自己如果失约会有什么后果。
“当然要去，”墨尔斯淡淡说，“不但我们去，章行瑀他们应该也会想办法甩掉梵蒂冈，去贝斯德和我们会合。”
李希不敢置信：“他都怀疑你还会去？”
“莱娅是他的情人，”墨尔斯伸手碰触他的下巴，抹去那里欲掉的水珠，“如果我出事了，你会放弃寻找真凶吗？”
李希不太喜欢这个假设，但这个假设让他立刻就代入了。换成是他，他一定会排除万难前往贝斯德，哪怕孤身一人。
“以梵蒂冈那些人的思路，贝斯德仍然是我们首选的目标。当然，他们还是会留人手以防万一，我们做些伪装就能解决。”墨尔斯沉吟，“关键看章行瑀，他大概会脱离大部分单独离开。”
未来还有各种麻烦在等着他们解决。
李希的思绪转了一圈，又想到了罗兰。他只希望神殿能尽快派人去解救西圣城，但危机解决以后，文卡马绝对不会放过老头。
在遥远的西方，四座圣城拱卫的中央神殿教区如同王冠上最昂贵的那颗宝石。
这座城市以白色和金色为主，在正午的阳光下，反射出足以驱逐一切黑暗和不祥的白光。到了夜晚，神殿最高处的灯塔发出万丈圣光，笼罩住整座城池，远处密林里的生物都不由自主地退缩回更深处，以免被灼伤。
一只象征和平的白鸽展翅穿过神殿重重的回廊和立柱，从那些身着各色披祭的神职人员中间飞过去，一直一直往上，直到来到最高处的六棱花窗前。花窗的中间有个更小的六棱洞口，便于光线穿透，白鸽便从这洞口钻入，来到空旷的礼拜堂。
在这礼拜堂里竟然有许多白鸽，它落在同伴中间，大摇大摆地啄食地上的谷物。
“格雷，你应该先给我递信。”
一个苍老低沉的声音响起，洁白的袍角落在鸽群旁，鸽子们却没有受惊。来人俯身捧起那只带着灰羽的鸽子，从它的脚爪上取下精致细长的金管。
这双手布满了周围和老年斑，让人联想到死亡。不过它们的动作却很灵巧，飞快地拆开黄金质地的细管，从里面取出一张小小的字条。
“哎……”
伴随着悠长的叹息，声音的主人抬起头，眼睛蓝得极为耀眼，和他衰老的脸庞有种怪异的反差。
“冕下？”
马克西姆斯揉了揉眉心，把纸条递给守在旁边的圣骑士，“恐怕得劳烦你们过去一趟，西圣城被狼人和行尸包围，文卡马困在那里无法离开。”
圣骑士不由大惊。
“四大教区的周边，我们都有定时清理，怎么会发生围城这种事情？”
马克西姆斯双手垂下，松松地合拢。洁白的袍袖遮盖住大部分皮肤，只露出他食指上的权戒。他垂眸看着地上这群白鸽，喃喃自语：“是啊，好多年了……怎么会呢。”
第73章
这个世界充满了死亡和毁灭, 大片的原始森林为黑暗生物提供了栖息之所，而多年以前城市的道路，则渐渐被荒草侵占，直至消失。
为了维护主要道路的安全, 从马克思姆接管梵蒂冈开始, 他耗费了大量的人力和物力, 每年数次派遣圣骑士以及梵蒂冈人员来往于这些道路。清理那些植物、路障倒在其次, 他们的主要任务还是沿路清理周遭的黑暗生物, 留下梵蒂冈的守护印记。
安全的交通才能促进商队往来, 如同血管中的血液缓缓流动，把物资带到聚居地, 人类世界得以茍延残喘。马克西姆斯当然不会自大地认为梵蒂冈就是救世主, 但某种意义上, 他确实统治了东大陆的三分之一。
现在他的治下却出现了意外, 本不该出现的变故。
“你带着骑士团尽快出发吧，”马克西姆斯叹口气, 面容因为忧虑显得更加衰老，“一定要查清楚狼人和行尸出现的原因。”
“是，冕下。”圣骑士很快离开。
马克西姆斯看向头顶的日冕女神，神像手捧日轮和月轮，教义中解释这两者代表光和暗，教众往往理解为正义与邪恶。然而, 真挚的爱情之中亦有算计，崇高的道德未必没有卑鄙, 而邪恶里偶尔也会开出善之花。