“好。”李时居微笑应下。
云氏慨叹道：“居儿都十七了……前儿你舅舅带着云瑶过来, 还在说瑶儿已经十八, 到了谈婚论嫁的年纪, 娘却想着你还早，可以再等一等……竟这么快, 就要过年了，你爹爹出事九个月，娘恍若做了一场大梦……”
李时居抚了抚云氏手背，关心起表姐来，“舅舅给瑶表姐相中了谁家的公子啊？”
云氏说不知道，“瑶儿自己有主意……对了，她还问你在忙什么，怎么大半年没见到了……我又不擅长骗人，只好说你不在家中，好在那孩子有眼力见，没再继续往下问。”
李时居抿唇，“下回舅舅和瑶表姐再来，您提前告诉我，我跟国子监请个假就行了。”
云氏很体贴，抬眼向花厅外的长空望去，在京城璀璨灯火的映照下，夜幕聚着一团团浓厚的云翳，将流动的月华遮蔽。
“再说吧，你看你，这阵子都熬瘦了……外头这样冷，你今晚就在侯爵府住，可好？”
李时居默了默。
赵管家不在家中，无人相送，她今晚自然是留家住宿最好。
只是一来，她答应过同窗们，今晚会将《梁状元不服老》的全部内容写下来，张贴在监内。
二来，就算今晚不必急着回家，可侯爵府与国子监离得这样远，明早还是得天不亮就出门。
都是顶着夜色赶路，两者并没有什么差别。
“娘，我还是回去吧，”李时居摸着额头，“还有功课要做呢。”
李时维念书那会，常整宿整宿住在国子监的斋舍中。云氏很理解考取功名要付出多少努力，并没有做出挽留。
擦了擦嘴，向云氏告别后，李时居背起书箱，走出侯爵府。
现在不过戌时，街上还有许多店铺亮着灯光，坊中炊烟阵阵，有那些在外忙了一天营生、刚刚回到家中的市井小民，才刚刚开始准备这一日的晚饭。
她略略放宽了心，大步流星地从正东坊拐上长宁大街。
正值夜市，绛纱笼火照耀朱楼，席棚布帐鳞次栉比，街上游人如织，和白天比起来并没有什么区别，仿佛这几日闹得沸沸扬扬的书生砍手案不过一桩天外传闻。
快到腊月了，天香酒楼的生意极火爆，饮酒作乐的贵人与富商推杯换盏，丝弦笑闹声不绝于耳。
许掌柜站在门前的台阶上，手对插在皮毛袖笼里，朝李时居咧嘴一笑：“小公子，快回家去吧，你是个书生，这几日别在外面晃悠。”
果然经营酒楼的，消息就是灵通。
李时居点头说好，“这就回去。”
“小公子稍等！”许掌柜却像忽然想起来什么似的，一扭腰转身钻进了柜台后。
——然后提出一个秀气的八角灯，双手递过去。
“夜深了，提着灯好照路……万一遇上那凶犯，你便将灯笼砸过去，也能抵挡一时。”