宫里的侍者和三位皇子都不敢明目张胆地赢，唯有李慎，仗着自己和皇帝那点过命的情义，从不惯着他。
是以找李慎下棋，竟让明煦帝难得寻到对弈的快感，成了他割舍不下的乐趣。
然而在今日之前，明煦帝已有一个月没到北镇抚司来过了。
而江德运又总是一脸阴笑，一副“你求求我我就告诉你”的阴损神情。
李慎自然懒得搭理这种小人。不过事出蹊跷，再加上云氏送来的信中夹着只有他才能读懂的暗语——
对于妖书案的真相、四皇子的身世、霍贵妃临死前的挑拨，以及明煦帝心中的猜疑，他已心知肚明。
面上还不能表现出来，得装作全然无知的模样，李慎不由默默叹口气——为人臣子可真不容易，好在他伴君多年，早就练就了一身装傻充愣的好本事。
“哦，对，朕是不是还没告诉你。”明煦帝执子思索，却似无意地低声道，“李时维回京了。”
“哦？”李慎眨巴了一下眼睛，“他与陛下约定的那件事，可都了结了？”
明煦帝垂着眼眸，在灯火晦暗不明的照耀下，眼底那层青黑更甚从前。
“快了吧。”棋子在桌面上磕托了一下，被妥善地送入一处位置，“朕见他和你夫人云氏感情颇深，想到朕自己与慈安太后的隔阂，倒是艳羡得很……你家中就只有这一位夫人？”
“是啊。”李慎答得毫不犹豫，“臣年少时样貌鄙陋、家境贫寒，内人彼时是书香门第官家小姐，愿意下嫁于臣，臣内心实在感激，发誓一生一世一双人，绝不辜负佳人美意。”
“哦？”明煦帝慢条斯理地笑了笑，“爱卿莫要妄自菲薄，家境贫寒是真，样貌鄙陋却着实称不上，如今朕瞧着你家大公子，倒是很有些二十余年前瞧着你的模样……好一个玉树临风的翩翩佳公子，这么多年来，爱慕的姑娘应当不少吧？”
“维儿和他妹妹都很幸运，样貌随娘亲。”李慎咧嘴一笑，不着痕迹地化开难题，“至于我嘛，哈哈哈，陛下您还不知道吗？一心扑在军营里，自己家的两个孩子都管不过来，内人多有埋怨，哪有空招花惹草。”
明煦帝眼底凝重起来，皮笑肉不笑，“霍姣死了。”
李慎偏了偏头，似乎在思考霍姣到底是谁，好半天后才抬高眉头，“贵妃……薨了？”
明煦帝盯着他，似乎对他的表现还算满意，“不是贵妃了，你的好儿子告诉朕，老四并不是朕的儿子。”
李慎讶然地瞪大了眼。
这惊讶有一半不是演出来的，毕竟以他对明煦帝的理解，颜面重要，不会轻易告知实情。
可他不仅说了，还轻轻巧巧地说了出来。
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