曹操摇头：“正因盛夏不宜动兵，他才不料我敢猝然出击。此刻不战，难道坐等袁本初整军完备，挥师来攻？”
他语气渐沉：“我耗他不起。袁本初坐拥四州，粮足兵精，根基深厚；我地狭力微，拖一日便险一分。若不趁机奋力一搏，待他大军压境，我唯有坐以待毙。”荀攸默然，不复再谏。.
六月，曹操令夏侯渊（字妙才）为先锋，率精兵五千，昼伏夜行，直扑青州。.
袁谭经略青州日久，久无兵警，守备疏怠。夏侯渊借道泰山郡，连破北海、齐国、济南及乐安大部。袁谭仓皇引军拒战，连战皆溃，只得退保黄河南岸。.
数日后败报驰至邺城，袁绍正筹谋秋收诸事，闻报霍然起身，面色铁青，“曹操！”他重重拍案，怒声震彻厅堂，“竖子竟敢犯我！传令，即刻整军，我要亲征讨逆！”
沮授急道：“明公且慢！秋收在即，此时大举兴兵，非但粮草难继，百姓亦不堪重负。曹操刻意选此时偷袭，正要逼明公仓促应战。若明公先稳秋收，暂置青州不问，待秋粮入仓再举大军，曹军所得不过尺寸之地，明公却可稳操全胜之机。”
袁绍勃然作色：“青州连失三郡，再容他作乱，整个青州便要尽入其手！”
沮授再劝：“明公，青州虽失三郡，根基未动。大公子虽败，仍据平原数城。曹军孤军深入，粮道悬远，必不可久持。明公若暂忍一时，待秋收毕，粮草足，再以大军压境，将士用命，何愁不能一鼓破敌？”
（未完待续）