透过窗纱，两人用餐的声音、与交谈的声音也传入了他的耳朵里。
“不过是过了一夜……”周采自言自语道，“
只是一夜，皇上怎么会如此偏爱于他？”
那个总是不声不响的庶子……这回到底耍了什么诡计？
“……这碟小菜好吃，你尝尝。”
纱窗内传来皇帝的声音。
“啪嗒！”
周采回头，出现在他身后的，是一个宫女。
宫女端着盘子，似乎正要送什么东西，却没曾想在这里看见了周采。她脚下踩着一截断了的枯枝，正是方才发出声音的那枝。
“周大人。”见周采看了过来，宫女慌忙地行礼。
“你是……红菱？”周采温和地说着，叫出了她的名字。
周采风度翩翩、温润如玉，素来是宫中许多宫女心中的梦中情人，对于红菱来说也不例外。她没想到周采居然会记得她的名字，顿时便红了脸，小声道：“是。”
“你手上端着的这是什么？”周采说着，瞧向她手里的盘子。
“是牛乳。”红菱立刻回答道。
“牛乳？”周采笑了笑，“是给里面那位周公子喝的么？牛乳能强身健体，皇上对他倒是好。”
红菱怀着少女怀春的心思，想和心上人多说几句话，想也不想地便将话语和盘托出：“不是，这是皇上自己要喝的。”
“皇上要喝？”
“是呀。”红菱道，“皇上这两日每天早上都要喝一杯呢。”
周采若有所思地笑了笑，点点头。他看向红菱，温柔道：“你去忙吧。”
红菱被他这一看，又红了脸，恋恋不舍地走了。直至将牛乳送至殿内，她才想起一件事来——
周采周大人，方才在后院里，是要做什么呢？
不过这个念头也只是一闪而过。宫里人习惯了周采和皇帝的亲厚，而且周采为人温柔磊落，他做什么自有自己的理由，她身为宫人，更不需要过问了。
与此同时，周采也坐着轿子离开了宫门。
“牛乳……”他坐在轿子上，若有所思地揉了揉自己的膝盖。
他记得一年前，他同皇帝寻猎时当地官员也曾献上过一杯牛乳，可皇帝当时却说……
味道不好，他不爱喝。