薛氏没好气道：“哥哥要同我说什么？”她一想就知道，阿芸这样，八成跟哥哥有关。她这个哥哥，惯会胡闹的。如今倒好了，带着外甥女一起胡闹！
薛裕正色道：“是说阿芸的事情。”
“阿芸怎么了？”薛氏面上已染上几分急切。
“阿芸没什么，只是我想着，薛家这么大宅院，只有我同你嫂嫂两人。尤其是你嫂嫂，更是寂寞。你如今也不能常回来，要不……”
薛氏一叹：“哥哥有话直说便是。”
“阿芸这丫头，挺有意思的，要不，教她在舅舅家小住一段日子，你看怎样？”薛裕道。他初时只为了转移妹妹的注意力，话一出口却又觉得这样也挺好。
“要阿芸小住？”薛氏一愣，“这怎么好？”
“这怎么不好？”薛裕反问，“舅舅家又不是别处。你说说有什么不好？让儿还小，须得你花心思照顾。你们俩那俩姑娘眼看着又要嫁人，你忙的很。教外甥女陪陪我们两口，你又不同意了。你倒是说说，为什么不同意？莫不是怕我教坏了阿芸？”
“哥——”薛氏皱眉，“这话怎么说呢？你明知道……”
兄妹俩边说边走，已到正厅。马氏正陪着谢怀让玩闹，瞧见他们兄妹，笑道：“阿芸呢？”
——薛氏午睡醒来不见女儿，放心不下，拖嫂嫂看着让儿，自己带着丫鬟在厅外等候。故此才会一眼就看到还未换洗的阿芸。
薛裕道：“正在说呢。我明知道什么？一句话，同意不同意？”
“哥——”薛氏哭笑不得，只得看向嫂嫂马氏，“嫂嫂，你看看他……”
马氏不知原委，忙问道：“怎么了？”
薛裕道：“我想让阿芸在这儿小住几日，她不肯。”
“我没……”
马氏笑道：“我当是你们在争什么呢。妹妹，我也有这想法，你哥哥同我想到一块去了。自从大郎上任后，这府里就冷清得很。我上回就想提呢，只是你当是还带着府里的八姑娘，我不好说起。让阿芸在这儿玩儿两天吧。就住你先前住的屋子，我一直有让人打扫。你放心，我会像对你一般对她……”
哥嫂极力相邀，薛氏也不好再反对，只得道：“那也好，只是不能待太久，老太太的生辰在这个月的中旬，阿芸是孙女，不可不在。”
马氏应道：“那是自然。”她摸了摸谢怀让圆圆的脸：“让儿真乖。”
正说着，谢凌云收拾干净走了过来，她担心阿娘还在生她的气，小心翼翼道：“阿娘……”
薛氏看着重新换回干净衣衫的女儿，小脸儿上的不安隐约可见。她暗暗叹了口气，心说女儿一向乖巧听话，此事多半怨不得她。