尼基塔在大奖赛总决赛上的表现让冰迷们大失所望。任柯发现今天的尼基塔和往常不一样了。他几乎瘦脱了相，鞑靼人特有的又黑又深的眼睛深不见底，一年前活脱的男孩子变得沉默，遇到青年组时的伙伴不过是点头示意。
尼基塔的短节目曲目为李斯特的钢琴曲《爱之梦》。这是一首意向明确的曲子，不用过多的情绪带入就能体会到轻柔浪漫。表演历来备受诟病的尼基塔意外地适合这种曲风。他有芭蕾基训的底子，举手投足肩背挺直规格很高。他周身的阴沉气质被钢琴曲一融合反而有奇妙的化学效果。像吸血鬼伯爵在古堡中像少女诉说深情，像中世纪的古板家主的心动。
E国裁判基里尔放松了神情。前些日子他长吁短叹，看着C国的任柯馋的不行，可是无论他如何上溯都找不到任柯和E国的血缘关系。尼基塔开窍了，E国花滑男单也算后继有人。
旁边A国裁判马歇尔的脸色却有些难看。今年世锦赛难得在A国举行，A国自然想要一个本土冠军。在花滑四项比赛中，唯有男单乔.欧文胜算最大。
可惜今年任柯升组势如破竹，乔.欧文的地位受到挑战，让马歇尔大为头疼。
在马歇尔眼中，正在成长的任柯是头号劲敌。他原想和E国教练合作。尼基塔若是烂泥扶不上墙，R国求的便是明年奥运会的三名额参战，对单个名次不做指望。这样一来，A国和R国的诉求便不相冲突。但是现在偏偏尼基塔开窍了，同样进入到了争牌甚至争冠组。那没说出口的同盟机会，权当不作数了。
场上的尼基塔果然印证了马歇尔的猜想。尼基塔成功尝试了向裁判报备的火星难度。这组当今男单难度第一的配置在此前只有安德烈完成过。场上的尼基塔的状态越滑越好。他做了一个4T，一个4S，一个3A+3T。三个跳跃中只有一个4S因为周数不足吃了一个小于号。
等分区的尼基塔为了4S的周数问题，一直在向教练反省自责。
尼基塔一脸懊悔。如果他没有失误，短节目之王的桂冠，应该从安德烈转到他手上了。
裁判的分数果然给了尼基塔十足的肯定。
短节目得分，101.3分。
毫不夸张的说，一旁观战的吴夏怀疑自己也高原反应了。她看到这个分数紧张得快吐了。前有富长裕介拿出足以争夺奖牌的分数。后有尼基塔拿到历史第二高短节目得分。世锦赛男单的短节目赛场真是拼到图穷匕首见。目前为止，没有一个选手失误，给后面的人送温暖。
戴教练在场边帮助任柯做赛前最后的准备。嘱咐的话，从前天说到今天，不用再说。现在旁人能做的就是坚定地站在任柯身边。
“有我在，放心大胆的滑。不许拼命，不许做没把握的动作。”傅笙把任柯的脸转过来，表情认真。“这场比赛的你不一样，你有我退路了。你相信我，就算只有我一个人，也可以带回两名额明年奥运季的两名额。”
任柯退役后的自传中写道，这一版《紫丁香》是任柯滑过最痛苦的一版短节目。这场比赛也被任柯的冰迷们列为十大不敢重温的比赛top3。