唐璟他們過去的時候，還有不少正在收割的百姓。
有些看到他們過來了，都停下手裡的動作，有些稀罕地盯著他們。雖說是便衣，可是百姓又不是傻子，單單是蕭衡站在前頭，便自有一派貴氣，何況後面還跟著一個不知愁的唐二少爺。
眾人稍微一想，便猜到了這些人身份肯定不一般。所以蕭衡過去為什麼的時候，他們也是客客氣氣，有問必答。
從他們口中，蕭衡也聽出來了，知道這沂州一帶的旱情，已經持續了快兩個月了。若不是這乾旱是趕在稻子快要長成的時候，只怕今年該是要顆粒無收了。
這稻子收割了之後還得種別的，可老天不下雨，他們還能有什麼辦法？
「咱們還特地從官府那邊買了踏犁過來，可按著如今這年成，只怕這踏犁也是用不到了。」
蕭衡同唐璟對視一眼，而後立馬問道：「朝廷還收了你們的錢？」
「那是自然，不收錢，朝廷總不可能白白地送給我們吧。這回算是收得少了，若是放在以往，必定收得更多。您怕是不知道咱們這一帶的情況，朝廷幹什麼都要收錢，只不過是收多收少的區別吧。」
唐璟聞言，心中替這沂州一帶的地方官默哀一聲。
也怪他們屁股沒擦乾淨，竟然被伯溫兄知道了。原以為次出大旱是天災，如今看來也不全是，想必這其中亦有**。
他一個不管事兒的，只在旁邊聽著就是。可說話的那位老農，卻也是真委屈了，說著說著眼眶竟然濕潤了起來，抹了抹眼淚說著他們的不如意。
人家一哭，唐璟立馬就慌了，四處摸了摸，這才摸到了一個帕子小心地遞過去。
「老人家您擦擦吧。」
「哪裡能弄髒了公子的東西？」那人並未接下，只緩了緩，道：「讓幾位公子看笑話了，實在是這年月過得太苦了些，碰到有人過來問，心裡頭便覺得委屈。」
唐璟收回手帕，也陷入深思。
倘若連吃飽飯都是一個奢望的話，那活著還有什麼意思呢？朝廷每年都說要減稅，可是減了這麼多年，百姓身上的擔子還是一如既往地不堪重負。那他們這些當官的意義，究竟何在？
沒人能告訴唐璟答案，站在他眼前的，只有一個個面黃肌瘦的老農。
在外頭轉了一圈之後，唐璟他們便回去了。回去的路上，唐璟察覺到蕭衡沉默得有些太過了。
唐璟一連打量了蕭衡好幾眼，生怕伯溫兄受不了這個打擊，若是因為這個就懷疑自己，那罪過可就大了。
想著，唐璟悄悄地湊了過去：「伯溫兄，你該不會是還沒緩過來吧？」
「地方官府貪污至此，叫我如何能緩過來？」蕭衡閉上眼睛，臉色悲憫。