往年的今天無疑是最熱鬧最忙碌，但眼下卻有點微妙的不同：
沒人主動開口。
幾乎所有人都感覺到了縈繞在兩巨頭之間淡淡的不對付，都拼命縮小自己的存在感，生怕受了無妄之災。
官大一級壓死人，但凡方雲笙和傅芝中一人發難，他們都要吃不了兜著走。
令人窒息的沉默籠罩著整間閱卷室，分明過堂風吹著冰盆，氣息涼爽，仍有不少人緊張得汗都出來了。
轉眼到了下午，各縣的秀才名單已經決出，剩下的就是最終排名和廩生之選。
為杜絕舞弊、代寫，需要將前面縣試、府試和本次院試三次考試的試卷核對字跡，此時考生信息已然分明。
就在一片紙張翻動的刷刷聲中，傅芝率先發難。
他撿起一張考卷，「此人文采平平，不過爾爾，怎可點為案首？」
眾縣令頓覺眼前一黑，來了！
也不知是哪位難兄難弟。
方雲笙不動聲色看了眼，「康縣縣令何在？」
縣令坐席間迅速悉悉索索，然後十二位青衣補子齊刷刷看向被選中的第一位倒霉蛋。
年過六旬的老縣令顫巍巍站起來，欲哭無淚，「下官在。」
天可憐見，他都這把年紀了，也不指望再往上升，叫他安安穩穩過完這幾年不行嗎？
傅芝覺得不行。
他隨手拿起第二名、第三名的考卷，也不細看，「本官倒覺得此二人穩重端方，可堪大任，你以為如何？」
傅芝未及不惑，老縣令的年紀怕不是比他父親都大，此時卑躬屈膝卻未換來一絲憐憫，高高在上中滿是冷漠。
老縣令兩股戰戰，笑得比哭還難看，「這，這……
我以為如何？
我想自掛東南枝！
他下意識向方雲笙投去求助的目光。
方雲笙像沒察覺到一樣，慢悠悠端起茶盞吃了一口，又掏出潔白的帕子拭去唇邊並不存在的水漬，這才輕飄飄開口：「傅大人見解獨到，既然這麼說了，便這麼辦吧。」
第一名還是第三名，本也沒什麼要緊。
傅芝似笑非笑看了他一會兒，果然用印蓋章。
自此，康縣本次全部二十一位秀才和廩生名單便蓋棺定論。