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天氣熱了人們不耐煩喝熱粥，寧瀾就沒再去鎮上了，辛辛苦苦快三個月，賺了四兩銀子。
不用再早起，寧瀾每日睡夠了才醒。他不好意思自己天天睡這麼晚，虎著臉拉著寧磊和笑笑一起睡。
寧瀾之前想要養條狗，托幾個人幫他留意了，這日寧瀾剛上山採藥下來，寧守信就抱著一隻小黑狗過來了。
「我跟你說寧瀾，這小崽子是狗媽和狼生的狼狗，長大了厲害著呢，」要不是他媳婦不讓他養狗，寧守信就自己留著了。
「真的嗎？」寧瀾不在意狗的品種，只是這小黑狗看起來像是剛斷了奶，小小的一隻蜷縮在寧守信懷裡，分分鐘能被小九兒那個慫包打趴下的樣子。
寧守信一臉信誓旦旦，「當然是真的了，你且看著吧，我什麼時候騙過你。」
於是寧瀾就把小黑留下了，小九兒真真是個欺軟怕硬的，經常一爪子拍到小黑身上，把搖搖晃晃的小黑拍倒，還搶小黑的窩睡。等小黑長大打不過人家了，又舔著臉貼過去和小黑一起睡，臉皮忒厚。
其實養狗比養貓容易，貓是純肉食動物，狗只要是人吃的不是太咸都可以吃。一開始寧瀾還怕小黑腸胃脆弱，小心翼翼的餵著，後來見小黑實在皮實，就放開不管了。
小黑很聰明，天天跟著寧瀾他們一起上山，跑遠了一喊名字就飛快地跑回來，有陌生人就會警惕地待在寧瀾身邊。
秦大嫂懷孕了就沒再上山了，安心在家養胎。寧瀾那兩畝地也收回來交給秦大哥打理了，秦大嫂還給寧寧磊笑笑一人做了一身衣裳送了過來，寧瀾怪不好意思的。
「這段時間不要再往山里跑了，其他村的獵戶發現了老虎的痕跡，」秦大哥來接秦大嫂的時候，面色凝重的交代寧瀾。
寧瀾心裡一咯噔，「知道了，秦大哥，你最近也不要上山了。」
村里都有些人心惶惶的，不過正是農忙的時候，大家忙起來也顧不上其他的，無非就是不去山上少了幾口野菜吃，寧瀾這邊卻是少了一項重要的收入。
一時半會兒餓不死，寧瀾就當是放假了。可兩個小孩不管寧瀾怎麼說，被曬的黝黑的小臉上都是擔憂，眉頭緊緊皺著。
寧瀾能怎麼辦，只好帶兩個小孩兒去滿村轉悠著收集硝石，他打算做些冰棍讓倆小孩兒去田間地頭賣。
硝石自戰國時期開始入藥，唐朝時人們發現了硝石製冰的方法，不過大戶人家用冰量大，都是冬天采了冰囤著，硝石製冰這種方法並不常用。
硝石多覆蓋在地面牆角，尤其是豬圈、馬廄、廁所附近，寧瀾把三人收集過來的硝石塊加水浸泡，過濾後熬煮干剩下的結晶就是硝石了。
「寧磊，你帶著笑笑去摘些薄荷葉回來，」寧瀾忙的時候，寧磊和笑笑沒事兒干就一直圍著他打轉，倆小孩兒的眼神讓他有種被監工的感覺，只好找點活兒打發他倆。