又和衙役聊了幾句寧瀾才知道，青州下轄九縣，參加考試的有2000餘人，最終錄取人數200人，十還不取其一。
送走衙役，寧瀾給知達阿北和廚娘一一發下賞銀，寧磊才大夢初醒般，高興地跳了起來。「中了，哥哥我中了！」
阿北是知道寧磊讀書如何刻苦的，也跟著跳，「磊少爺最厲害！」
知達把大門關上，隨他們怎麼跳去。
當天晚上李小墨就在藥膳坊擺了宴席，為李小書慶賀。寧瀾在州城認識的人不多，只叫廚娘準備了一桌家宴，叫上李家的人，趙耀和張九如小聚一下。
李小墨和笑笑送給寧磊一枚繡著白鷺、蓮花的香囊，寓意「一路連科」，裡面裝了幾兩銀子，叫他自己置辦喜歡的東西。趙耀送了一把摺扇，上面有青州城名儒的墨寶。張九如則送了一套上好的文房四寶。
寧磊已經15了，能喝一點酒了，他頭一杯敬了哥哥，之後挨個敬過去，喝了一輪跪趴在寧瀾的膝蓋上哭的不能自已。
在場的人都知道寧磊在哭什麼，一個快要病死的小乞丐如今成了秀才，換了誰此刻都不會平靜。只有趙耀一頭霧水，只當是年紀小控制不住情緒。
寧磊高高大大的壓的寧瀾腿酸，見他一直沒起來的意思，忍不住用手推他，「快別哭了，不知道的還以為我怎麼樣了。」
寧瀾話音還沒落，就被張九如塞了一口菜，「大喜的日子，不許口無遮攔。」
趙耀更想騎著快馬去問問劉承這一家人到底是怎麼回事了。
......
有寧致文的舉薦貼，李小書和寧磊都順利的進入了州學。
入了州學就要守州學的規矩，州學時寄宿制，每十日休沐一次，每年除了半個月的農忙假，半個月的授衣假，二十天的年假，就只有端午、清明、中秋、重陽、老師的生日等重要的日子才會放一兩日的假。
另外學習的科目也多了禮、樂、射、御、書、數六藝，一天的課下來，讀書到凌晨是常有的事。
州學裡是允許帶書童的，寧磊只把阿北帶過去了一回，有些公子哥兒的書童不只是表面的書童，互相之間還會贈來贈去，他不想讓阿北承受這些。徵求過哥哥和阿北的意見，最後依著阿北自己的意思，由知達和阿南帶著他學做生意了。
寧瀾一直全心忙著糖水鋪的事。糖水鋪只打算招待女客，就是那些有頭臉的太太姨娘及大家小姐們，所以鋪子的位置和規模就不能讓人看著小家子氣。
趙耀幫他選了好些日子才挑中一個滿意的，只是主家只打算賣不打算租，這一下子就花去好幾百兩銀子，再加上裝修，銀子如流水一般的出去。