張長瑜正一肚子的苦悶，鋪子的事他原本想找三哥幫忙，可大哥提前打了招呼，三哥那邊輕易不鬆口，若想攻破他，得花好一番功夫，這兒瞧見了寧瀾如此自在，急地撲過去把盤中的秋海棠都挑出來，塞嘴裡了。
「我的小少爺，你也不怕噎著，」這個節骨眼寧瀾也不敢笑出聲，只能憋著，趕緊給張長瑜倒了一杯茶讓他喝下去順順。
「再、再來一杯，」張長瑜艱難地吞咽一口，上牙頜和腮幫子上仍黏著許多果肉，說話都不甚清楚。
又隔了幾日張九如散了衙回來，吃完飯拿出了幾張皺巴巴的紙在燭光下看，寧瀾好奇問道，「這是什麼？」
「長遠讓長瑜寫的計劃書。」
「怎麼皺巴巴的？」
「為了不讓旁人知曉，長瑜半夜偷偷寫的。」
寧瀾便把前幾日張長瑜來過的事情說了一遍，「你家裡又不準備讓他往官場上走，怎麼開個鋪子你還叫他偷偷摸摸的。」
張九如溫聲解釋道，「長瑜是個張揚的性子，一時興致上來總口無遮攔，這一點不管他日後做什麼都容易被人抓住小辮子，因此我才借這件事磨練磨練他。」
張九如父親雖還健在，但大宅門裡面子女多，張父總有顧及不到的時候，張九如作為長兄，必得多操心了，尤其張長瑜是他的嫡親弟弟，血緣上就親近很多。
張長瑜費盡心思把張長遠磨下來後，有張長遠的幫忙，鋪子的進程就快了很多，如今鋪子已經定下，開始著手裝修了。
張長瑜也總算開竅了，通過寧瀾，把阿南當作管事聘了過去，現在大大小小的事情都有阿南替他盯著。
寧瀾這邊則在制定菜譜，州城的菜樣上添添減減，去掉兩樣拿到經歷不顯眼的，加了一道艾窩窩。
艾窩窩是老北京小吃十三絕之一，歷史悠久，明萬曆年間內監劉若愚在 《酌中志》中說：「以糯米夾芝麻為涼糕，丸而餡之為窩窩，即古之』不落夾』是也。」
艾窩窩是拿圓粒糯米做的，浸泡至能拿手搓爛的程度，濾去水分，上鍋蒸熟，熟了之後倒入少量白開水，關火燜至糯米把水分都吸收。
蒸糯米的時候正好準備餡料，現代艾窩窩的餡料很多，什麼山藥枸杞、紅豆沙的，寧瀾只準備做傳統的什錦餡。
芝麻、核桃碎炒香，冬瓜糖、糖漬橘皮、醃漬青梅、山楂糕切碎，加入白糖、少量香油拌勻，最後拌入一點桂花蜜。
吃透水分的糯米順著一個方向攪至起黏，案板上灑一層熟粉，將糯米搓成長條，分出等量的小劑子，按成餃子皮大小，包入兩勺什錦餡，收緊口，整理成圓形，頂端點綴一小塊兒橙色的漬橘皮，一個個軟糯香甜的艾窩窩就做好了。
寧瀾正做艾窩窩的時候，王夫人著人送來幾個飽滿清脆的西瓜。
這西瓜產自大興府，享有盛名，皮薄，瓤紅，汁水又甜又多。西瓜來的正是時候，給了寧瀾一個靈感，他可以再做一道「西瓜酪」，添到菜單上。
西瓜酪是老北京特色消暑美食，原來沒有空調的時候，街邊小店只有個楞個楞的老式風扇，坐在不知年代幾何的木桌椅上，吹著不知道是涼是熱的風，吃上一碗冰涼涼的西瓜酪再舒爽不過。