口脂盒子掉在地上，而他昏倒在案邊。
待他醒來時，已是三天後了。巫師說，要他好轉，須得讓他見聖人一面。然而他不能走動。皇帝有意前來探視，卻被左右諫止，於是登上降聖閣，招揚手中的紅巾，以示對他的恩遇。他已不能下拜，便令人代他跪拜謝恩。皇帝知道他的病情已重，遣了中使將楊國忠召回。
這日，楊國忠來探病了。他走入臥室後，卻不接近病榻，而是在炭盆前將身上的寒氣烤去，方才走到榻前，躬身道：「國忠來探視相公了。」
李林甫在榻上微微欠身，命人奉茶：「累得你往來奔波，我深覺不安。」
楊國忠道：「相公何出此言？聖人為相公的病，極是憂心，特遣中貴人回長安宮中取了不少珍奇藥物，教我帶來。」
他淡淡一笑，說道：「我的病，只怕藥石罔治。」轉頭凝望窗外的鵝毛大雪。
楊國忠端起溫熱茶湯，卻不飲下，只放在手心暖著：「相公此言，卻要教聖人傷心了。」
事已至此——也許是他已病得失去了往日的機心——他也不耐煩再與楊國忠打什麼機鋒。在屋角白玉更漏的水滴聲中，他的聲音平和而枯澀：「我死後，你必為宰相。以後的事，都要勞累你了，只盼你不要厭煩。」
楊國忠肅然起身，從袖中取出巾帕，作出拭汗之態：「國忠不敢當！」
李林甫只覺那玉漏聲聲，甚是聒噪。他腦中有什麼在嗡嗡作響，眩暈之感也是一陣接著一陣，只是不欲在楊國忠面前露出疲弱之態，微笑道：「當得，當得。」
對方又遜謝一番，坐回錦茵上：「國忠雖不敢當，但相公既有此托，國忠必當殫精竭慮，以報君王……說來，南詔既不平靜，北邊阿布思又入寇永清柵，令人好生擔心。」
李林甫不解他為何突然提起阿布思，只靜靜聽著。
「相公既曾與阿布思約為父子，他的性情，相公想必比旁人所知更多……」
「約為父子？」李林甫眼前一黑，咬著牙竭力定神，「誰說的？」
對方訝異道：「聖人命我鞫問安將軍手下的同羅降將，已經證實此事。哥舒將軍也從旁作證……難道相公竟不知麼？」
楊國忠、安祿山、哥舒翰……李林甫斷然想不到他們幾人共同羅織自己，說自己與一叛將結為父子——這竟是要誣構他謀反了。他急火攻心之下克制不住，喉間咳出一股腥甜，忙拿絹帕掩了口，再看那帕子時，竟有一縷鮮烈的紅染在上面。
他將帕子擲下，閉了眼，冷漠道：「你還知道什麼？」