我向路過的一名僧人施了一禮，問他這是誰家的法事。僧人還禮道：「是故汝陰蕭太守家。」似是不欲多說，只答了這一句就匆匆離去。
我與王維對視一眼。
蕭太守……應該是李林甫生前的親信之一蕭炅。
蕭炅讀書甚少，為戶部侍郎時，曾將「伏臘」讀成「伏獵」。張九齡的好友嚴挺之說：「世間豈有『伏獵侍郎』？」便將他外放。但蕭炅在李林甫手下時，其實做了不少實事。譬如長安朱雀天街原是黃土鋪就，下雨時每每泥濘難行，誠所謂「長安秋雨十日泥」。蕭炅為京兆尹時，命人從滻河運來細沙，在天街上鋪成沙堤，做了一項便民利民的工程。後來他被楊國忠、吉溫等人共同排擠出京，被貶汝陰太守，出京時百姓們還曾去送。這兩年他一向沒有什麼消息，卻怎麼……突然去世了？
王維帶著我走了開去，直到一處安靜的迴廊中，才低聲道：「我不曾與你說過——李右相之獄既成，連蕭太守也受到牽累。聖人將他召回京師，命人鞫問他在李右相手下時的事。他……不曾活著回家。」
我腦中一片空白，喃喃道：「是……是誰所為？是楊相公嗎？」李林甫死後，楊國忠已被提拔為右相。
王維苦笑道：「這又何必他親自施為？李右相一倒，再也無人庇護他舊日的親信。朝中眾人皆欲自保，爭相攀誣、踐踏他的舊人，也不難想見。蕭太守既無大過，也無惡跡，只因曾是李右相心腹，就……唉！」
他說話向來中正平和，現在卻用上了「攀誣」這種詞語，心中義憤自亦可知。我默然片刻，啞著嗓子道：「十三郎，我們……我們可是做錯了？」
王維嘆道：「我為佛家信徒，原不能行害人之舉。初時我也多次想過此事是否當做……但李右相殺人實多，我們不必自責。況且，你我二人之力，安能與他相比？李右相之獄終究是由楊相公、安將軍、陳左相促成的，我們不過……依故李左相所云，推了一把而已。」
他雖推卸了我們二人的責任，但說話之際眉頭深鎖，顯然只是為了安慰我。我咬緊了嘴唇，頓了頓，才道：「沒有李右相，這天下，當真就能更好麼？」
李林甫在時，尚有人能牽制安祿山。他一死，新任宰相楊國忠之才德威望，均不足以彈壓安祿山。安祿山輕蔑楊國忠，後者則整日向皇帝進言說安祿山要反。後來安祿山發動叛亂，多少與此有關。
王維不知這些，只道：「李右相關心實務，修正了兩千餘律條，確也有他的過人之處……我總以為，沒了他，這朝堂會是一個新的朝堂。可他一死，我方發覺……這個朝堂，已經老了。」
我怔住了。王維並不了解未來的事情，但他此語卻驚人地切中肯綮。皇帝已老，有老年人的謀算和猜忌，用人之際，也不復昔日的知人善任。雖然年輕的貴妃可以喚起他的愛戀和活力，但他手下的朝堂，卻已成為一個人人自危，只求自保的朝堂，再不復開元初年時的活潑氣象。