半刻，山長淡淡開口，「即使如此，那便好生作答，你在小考中吃東西，有辱聖賢，若是答完，可提早交卷，別誤了自個兒身子。」。
「謝山長體諒。」，時良拱手道，他神色無異地坐下，執筆的手微微發抖，無人看見之處，他拳頭緊攥，指甲已然深鉗進了肉里。
然則整個過程，常修然就像一個局外人，連同其他幾位考生，樂呵呵地抱臂，看著這場本該他才是主演的荒誕的戲。
謝見君心生不適，只覺得眼前一幕噁心至極。
他強迫自己回神，將這道算術題餘下的部分，謄抄在考卷上後，舉手示意交卷。
————
小考後，便可自行散學。
他收拾好書袋，頭也沒回地走出學齋，沒多時，時良竟追了出來，張手攔在他面前，
「你是不是覺得我很懦弱？」。
謝見君怔了怔，他心緒複雜，一時沒有搭話，只瞧著時良張了張口，似是還要再說點什麼。
果不然，時良見他不說話，只當他默認了。他輕咬下唇，驀然自顧自地說起了自己的事兒，
「我是被我們縣衙舉薦而來的，我娘擔心我身子不好，在府城無人照顧，便跟了過來，經鄰里介紹在常府做工，好賺些銀錢供我在府學讀書。也不知那常修然是從哪裡得來的消息，便私下裡拿我娘來威脅我，逼我答應考試的事情。」。
謝見君瞭然，點了點頭，只是不解，常修然好歹是院試的第三名，何必冒這麼大的風險作弊，如若事情敗露，時良破罐子破摔，他也未必能全身而退。
等不及細想，時良繼續開口道，
「我娘這些年一直盼著我能出人頭地，若是讓她知道我在學府過得這般狼狽，定然是承受不住。」
說這話時，他乍然想起，某一日他娘提了好些東西回家裡來，眉開眼笑地同他說，「那常少年當真是個好人家，我只同他說，我兒跟他在一個學齋讀書，他便讓人給我送了好些吃食，說是看你太瘦弱，讓娘給你補身子呢，還讓府里人給娘漲了月錢。」
一想到這，他額前青筋暴起，牙關咬得咯吱作響，只恨不得將那道貌岸然的偽君子生吞活剝。
「我娘那般聰慧之人，但凡我說讓她離開常府，她必然能猜到些什麼，我堂堂一個頂天立地的漢子，難不成要看我娘一個柔弱的婦道人家，替我去常府討公道嗎？可是我又做錯了什麼？我來府學，也只是想要讀書，我自知身份不敵旁人尊貴，一直兢兢業業苟活，儘量避免同他人衝突，可為什麼？」，時良眼圈通紅，幾欲崩潰。