那個軍雌站了起來，應道：「是，隊長。」
阿爾溫收回目光，並沒有太擔心。這片碎星群很密集，戰艦無法靠近，大型隕石會在進入碎星群外圍就被阻擋住。
紅芒在第三岩板的大氣層外，屬下過去查看需要一段時間。
他們的任務是勘測第三岩板的環境，繪製這裡的地型和生物地圖，以及收集有價值的樣本回去研究。帝國星域內每次出現新生孕育出來的宜居環境，都需要進行這個工作。
簡單，安全，容易攢軍功。
這種任務為期三天到一周，派出勘測智能機器蟲進行採樣及繪製地圖，完成任務無異常後，便會返航。
一隻蜘蛛型狀的勘測智能機器蟲從阿爾溫的腳邊爬過，阿爾溫縮了縮腳，讓它繞過去。
幾個隊員已經把負責的機器蟲放出去，現在他們已經沒什麼必要的工作，或許可以四處走走查看，或者就這麼等兩三天，勘測完就能離開。
阿爾溫不想動，靠在岩石上放空。
指尖探入領口，勾出一條編織精緻的紅繩，紅繩墜著一顆透亮的血琥珀。他盯著琥珀發呆，指尖摩挲著緊密纏繞的紅繩，好像會永遠在一起，不會分開。
那是一個陽光普照的午後，他趴在飄窗邊發呆。
謝黎跑了過來，拿著幾根紅色細繩在他面前晃了晃，說給他變魔術。
他興致缺缺地瞥了謝黎一眼，漸漸被那雙靈活修長的手吸引，然後，謝黎用幾根繩子像變魔術一樣，編織出了一條精緻漂亮的繩鏈。
謝黎突然靠近他，他嚇得不敢動彈。
他以為他是要抱自己，或者親自己，習慣性想拒絕，卻又隱隱在期待著什麼。可是他只是把手在他身上摸了摸，從口袋裡摸出了血琥珀。
他看著謝黎將琥珀上繡跡斑斑的項鍊摘下來，換成了紅繩子，替他戴上。
還說了一句什麼來著？
「真漂亮。」
阿爾溫茫然地盯著項鍊，直到現在他也沒想明白，當時謝黎夸的是琥珀漂亮，還是這條繩鏈漂亮。
以前他發呆的時候什麼都不想。
現在他好像有很多事要想。
但一個都想不明白。
「隊長，這次任務回去，能領挺多獎賞。」
伊凡完成投放勘測機械蟲的任務，坐到阿爾溫旁邊，說道，「傑弗里叫我給他買一架機甲，我看中一款觀賞用的機甲挺漂亮，領了錢就帶他去挑。」
阿爾溫愈發茫然地看向伊凡，扯了扯嘴唇，卻什麼都沒說。
伊凡習慣了阿爾溫總是處於待機狀態，除非在戰鬥的時候，或者和謝黎待在一起。平常阿爾溫往那一坐，就真的像只不會動的瓷娃娃。