畢方搖頭，認真地回望著師父。
國師緩緩道：「我在想，我想要這隻小鳥。我想要看到，有一天，這小鳥那雙黑豆子似的眼珠里，只能映出我一個人的模樣。
「所以，三年後，當你落在我掌心，親昵地拿鳥喙啄我的手指時，我想，這便是我的徒、我的子。
「你是神獸，一生不肯屈服於人下，你認我為師時，我便相信，你此生，必將只忠於我一人。」
說到這裡，國師深深地望進畢方的雙眼中，
「我那時的想法，會不會，太過天真？」
畢方的呼吸凝滯了，他再不敢與師父對視，只能將頭顱垂下來，掩飾自己泛紅的眼眶，「師父……」
國師上前一步，輕輕拍了拍畢方手臂，聲音低緩：
「火球兒，你是我的屬下，我的弟子，更是我的家人。
「下次，再來這摘星閣，我希望，還能和你一起，像現在這樣，像父子一般，坐在這洞府之中，聊聊天，可以嗎？」
畢方喉頭哽咽，「弟子……火球兒，明白。」
從洞府中走出來，國師召來貼身的守閣修士，讓對方送畢方離開。
畢方步履維艱地走出摘星閣，踩在那玉石長階上，一個不穩，腳下踏空了，竟是雙腿癱軟地跪在地上。
「唉呀！畢大人！您這是怎麼了？」
那守閣修士嚇得慌張上前去扶畢方。
畢方這時卻已經自行站了起來，擺擺手，「沒事，只是有點累了。」
.........
離開那座森冷巍峨的宮殿，畢方遊蕩在路上，不敢回玄天宗分會，最終只縮在一處荒山腳下的樹梢，目光放空，看著夜色，久久無法回神。
如果國師像以前那樣，繼續試探他，質問他，責罵他，甚至革除他的職位，以瀆職罪給他降下刑罰，他都認了。
可國師什麼也沒做，只是和他敘舊。
在那洞府之中，國師講出的每一個字，都像是在剜畢方的心頭肉。
畢方跟了國師這麼久，他太了解自己的師父了。
師父已經不想繼續試探他了。
因為，師父心中早已經有了答案，師父在等他回頭，下次見面，就是師父給他的最後期限了。
夜色中，一團火紅的鳥，蹲在樹枝上，在他旁邊，緊緊挨著另一團小很多的火紅的鳥，乍一看像橫放著的毛茸茸的紅葫蘆似的。
已經走到懸崖前，進退維谷，畢方身邊，卻沒有任何人可以傾訴。
他想要給靈澤去一張傳聲符，又怕引起國師的注意。最終，只能與腳邊這隻小鳥依偎在一起。
「啾！」
只到他腳踝高的小鳥拼命往畢方翅膀底下鑽，嘴裡不停叫著。
「別叫。」畢方眼皮垂著，沉聲呵斥，「我不是你爹。」
「啾！啾！」