「我什麼也沒發現，甚至連最後，連最後的注視都沒有完成，直接睡著了……我……」
「我……」
壓抑的情感徹底崩潰。
女人不住地哽咽，幾乎泣不成聲。
她膝蓋上的帆布包不小心摔在地上，從裡面翻出了一地寵物的舊玩具，一個掛著鈴鐺的項圈，以及幾瓶不同種類的清潔劑。
瓶裝的清潔劑滾落出來。
其中一瓶咕嚕嚕地，恰好撞在了霧島羽香的手杖邊，停了下來。
小騎士犬好奇地低下頭，湊上去想要嗅一嗅，卻被霧島羽香敲了一下腦袋。
少女彎下腰，把那些清潔劑撿了起來，逐一放在了桌上。
「抱歉，小島麻子女士，實不相瞞，其實我是個偵探。」
「一般來說，我不會阻止一個決意了斷自己的人，那太過殘忍，又難免高高在上，有不負責任的嫌疑，但我確實收到了【委託】。」
「那是一隻拉布拉多犬，對嗎？」
「……什、什麼？」
小島麻子哭得上氣不接下氣，頭暈腦脹地看著霧島羽香。
但即便如此，少女乾淨的嗓音卻不可思議地，清晰地傳進她的耳中。
「知道嗎，小島麻子女士，人類對犬類的馴養不過短短四萬年，只占據了智人發展到今天的七分之一。而你的拉布拉多，即使再溫馴，血脈里也是一頭能放倒成年馬匹的獵犬。」
「換而言之，它是一隻猛獸。」
「但又是這樣一頭猛獸，在死亡以前，沒有遵循自然的規律和本能獨自離開，而是留在了你的身邊。」
「你知道，這是為什麼嗎？」
小島麻子沒有回答。
她像是傻了一般，呆呆地流著眼淚，又呆滯地看著霧島羽香。
然後，女人聽到了一句冷淡而篤定的回答。
「用更簡單、通俗一點的解釋就是——」
「小島麻子女士，對你的拉布拉多而言，你的身邊，就是它可以安心入睡的地方。」
「布穀，這是它的名字，對嗎？」
「……」
小島麻子猛地瞪大了眼睛，就像再問，少女為什麼會知道一樣。
霧島羽香沒有理會女人的驚詫，繼續說道，
「它的名字取自您幼年時期，最喜歡的布穀鳥童話，是幸福回家的意思，對嗎？」
「既然是回家了——那麼現在，就別讓它太操心了。」
「我、我……」
小島麻子還想要說什麼。