這背後的原因，當然不是某個殺人犯洗心革面，又或者是膩了、失去控制。
而是更加單純的——
絕望。
「你開始絕望了，是不是，二十面相？」
霧島羽香輕聲問道。
絕望？
一個惡名昭著、毫無正常感情的變態殺人犯，也會感到絕望嗎？
可笑。
愚蠢。
滑稽。
沒錯，這本該是一個愚蠢又滑稽的推理，但【二十面相】卻一點也笑不出來。
他甚至說不出一句嘲諷，只能面無表情的、兩眼直勾勾盯著霧島羽香。
——就像一個活著的面具。
屋內的空氣不知什麼時候徹底安靜了下來。
四周靜默得可怕，唯獨高壓水刑的『隆隆』聲從投影內傳出，成了客廳唯一的聲源。
霧島羽香微不可見地深呼吸。
她沒有理會屋內徒然詭異的氣氛，少女靠坐在椅子內，依舊不緊不慢地說道，
「二十面相，你的【個性簽名】並不難找。聲帶撕裂和割喉是你的固定手法，除此之外，就是你對受害者的挑選。」
「——寺原麻理、兒島郁子、橘英介、金谷裕之以及南條徹，他們都是你早期的受害人。因此，你留下的錯處比你想像中的更多，你知道它們是什麼嗎？」
「是什麼。」
【二十面相】平靜無波地問道。
霧島羽香靜靜地與青年對視，片刻後，她嗓音清晰地道出一個答案，
「——身份。」
「這是所有受害者的共同點。」
「寺原麻理是大學教師；川島郁子四十二歲，是當地有名的心理諮詢家。」
「橘英介和我的父親一樣是警察；而金谷裕和南條徹，則從事類似偵探的調查工作。」
「二十面相，警方認為聲帶撕裂和割喉是折磨，但這只是你獲得答案的必經途徑，對嗎？」
「你想要的從來不是受害者的慘叫，而是他們的聲音，他們的回答。」
沒錯，就像此時此刻，霧島羽香正進行的遊戲。
這一刻，室內的空氣沉默了更久。
【二十面相】盯著霧島羽香，足足三秒後，他才狀似平靜地開口。
「你知道我在想什麼嗎，小羽香？」