祭典顺利落幕后，铃兰将心思放在民生建设上，安排修筑桥樑与道路，建造公用图书馆，以及筹备慈善机构，募资救助穷困者……即使有心，隻身一人难免分身乏术。
白驹过隙，转眼入夏，所有工程都已开始动工。
铃兰至工地察看时，正值午餐时间，工人们只吃一些麵包与扁豆果腹。
环顾四周，这些工人都是出身贫困，其中不乏正值发育时期的少年。
工程不会在短时间内结束，这些平民若长期忍受飢饿、营养不良，大抵也受不住体力活。
「伊登，在这搭个小厨房吧。」铃兰向身旁的侍从官下令，「让厨子煮些鱼、肉，别苛待这些工人和孩子。」
伊登欲言又止，铃兰见她有话想说，便再道：「你担心财务？我会说服官员们，再不济，用我的钱也行。」
继位这些年，铃兰也收过不少外交礼物，黄金器皿、珠宝、稀有皮毛……全收进仓库里，未曾使用过。他的日子过得简单，对奢华的生活并不嚮往，现在想来，堆在仓库里的那些礼物价值连城，换些钱财更实际些。
午后离开工地，铃兰与大臣们在教会议事一下午。
回宫时夜幕已落，他抬头望向无边天际，无云遮挡，漫天繁星闪烁着微光，照亮前路。
对时间的流逝浑然不觉，回神过来已经入夏，五月铃兰盛开，香气扑鼻而来，纯净清新，带点淡淡的青草香气。
呱呱坠地时，「铃兰」一名就伴随着他，至今已过二十馀年。年幼的他，曾问父皇为何赐予他这个名字，长大后才知那是给予他的祝福与厚望——
望他纯粹、望他带来幸福，也望他善良之下仍藏有自保的锋芒。
他转头看向铃兰盆栽，这些花儿长的小巧白净，柔和的外表下全是毒。
就寝时，蝉鸣声络绎不绝，响得吓人。仔细一听，这蝉鸣还有些节奏感，令人想起圣者吟唱圣典的情境，短暂且诡譎。
铃兰依旧辗转难眠，躺在柔软的床铺上，不断翻来覆去，却毫无睡意。脑中一片混乱，他抱着头，回想今日发生的种种。
一阵男子的惨叫声打乱了他的思绪，划破了寧静的夜幕。
铃兰从床上坐起，正想起身查看，却不料被侍卫挡在房中。
「教皇，请您待在房里，不要出来！」
侍卫的声音急躁不安，仅是一门之隔的距离，处境却截然不同。眼前倒了三、四具尸体，鲜血在光滑的地板上流淌，他握剑的手还在颤抖，左臂上的伤口近乎见骨，出血不断，他感觉自己的体温迅速流逝，或许很快的他就会和那些尸体一样，再也动弹不了。