言罢转身登车，留下面面相觑的满街看客。
一时，本已经歇了不少的讨论再次热火出来，且越发离奇。
“定是时家捏着章大人什么把柄。”
“听闻时族长擅巫蛊之术……”
“难怪能以女子之身掌族，果然手段了得！”
时君棠听闻时，正和几位大掌柜核完账。她执盏的手微顿，一口君山银针险些呛出。
小枣愤愤：“分明是两情相悦的事，偏被传成这般。那些说酸话的，怕是连公子的衣角都摸不着，他们懂什么啊。”
火儿正在熏笼边烘手，撇嘴道：“关他们屁事，咸吃萝卜淡操心。”
主仆三人正说着，听得二婶的声音传来：“君棠，棠儿。”
声音刚落，时二婶一脸喜气洋洋地走了进来：“今天总算是在家了，我都来找过你两次了。”
火儿和小枣互望了眼，撇撇嘴，她们知道二夫人这次过来是什么事，二房的那点心思院子早就传开了。
时二婶亲热地挨着时君棠坐下，从袖中抽出一妆单：“来来，瞧瞧洵儿的嫁妆单子。二婶可是把压箱底的好东西都掏出来了。”
时君棠展开细看，单子上不过列着些寻常玉器绸缎。还没等她说话，火儿就在边上道：“二夫人，这未免太简薄了？公子早说过，他的嫁妆得比着族长下聘的规制来。可这单子上的，连聘礼三成都不到。”
“哎哟，你这小丫头懂什么。”时二婶笑说，“你去打听打听，哪家入赘的郎婿有厚嫁妆？能给几件体面物事撑场子，已是不错了。”
“可公子是内阁次辅，又是御赐姻缘……”
“皇上是棠儿徒弟，自家人讲什么脸面？”时二婶拉过时君棠的手，亲亲热热道，“棠儿最大气，定不会计较这些虚礼，对不对？”
小枣与火儿倒吸凉气——见过算计的，没见过把算计说得如此理直气壮的。
银钱嫁妆这种事，时君棠并不在意：“二婶看着办便是。”
时二婶心满意足地起身，金步摇叮当响着消失在帘外。
小枣和火儿气呼呼地看着二夫人离开的身影，望向时君棠：“族长，二夫人摆明了就在占咱们的便宜啊。平常一直把公子当宝贝，真要她拿出财物了，她又不愿了。”
第407章 十支暗脉
时君棠笑笑：“我的东西，章洵向来比我自己还要上心，他岂会真让我吃了亏去？”
小枣与火儿对视一眼，都掩唇笑起来。
公子虽说孝顺二爷二夫人，可在关乎族长的事上，向来是以族长为重的。
次日清晨，时君棠正欲往机关楼去，火儿提着裙角匆匆跑来，眼角眉梢都是藏不住的雀跃：“族长，公子绝食了。”
时君棠怔了怔：“哪位公子？”
火儿噗嗤笑出声：“自然是咱们的姑爷呀。”
“为何绝食？”
“还不是因着二夫人给的嫁妆单子太薄，公子不乐意了。”火儿乐呵呵道，“听昨晚守夜的婆子说，公子和二夫人争执了半宿，辩不过二夫人，今早便说不进早膳了。”
巴朵在旁听得瞠目：“公子这招……怎么瞧着像是跟二夫人学的？”
小枣抿嘴笑：“咱们都不是二夫人的对手，可公子最知道怎么让二夫人服软。”
时君棠听得又是好笑又是无奈。
她知道章洵不会让她吃亏，却没想到竟用这般法子。
一行人刚行至府门曲廊下，便见章洵由时勇搀扶着缓步而出，面色苍白，步履虚浮。
时二婶跟在后头，攥着帕子抹泪：“你为了个女子，竟这般作贱自己的身子。从小到大，娘何曾让你受过这样的委屈？”
“母亲，”章洵气若游丝，声音却清晰，“是您让儿子连早膳都咽不下，这般虚弱地去上朝，平白惹人笑话——说到底，都是母亲的错。”
时勇在旁连连叹气：“二夫人哪，公子虽非您亲生，却是您一手带大的。您为了几两黄白之物这般待他，于心何忍啊？”
“我也是为了他好啊，这君棠太有主见，你拿捏不了她。万一她厌弃了你，至少你还有这些黄白之物傍身啊。”二夫人一咬牙，狠下心肠，“你既非要饿着，便饿着吧。”
一抬头，见到站在曲廊下的时君棠时，时二婶那个气啊，扭身就离开。
时君棠：“……”昨个看见她这笑容像是开了的花儿似的。
章洵望了望母亲离去的背影，又看向走近的棠儿，唇角悄悄勾起一丝得逞的笑意。
“就一顿没吃，便虚弱成这样了？”时君棠好笑地打量他，伸手在他脸颊轻轻一拭，指腹瞬间沾上层薄粉，“这戏码你打算演几日？”
“寻常小事，饿一顿便够。银钱之事，少说也得三两日。”
“二婶喜欢就没必要拿回来了。”时君棠道，她是真不介意这些聘礼。
“将来二弟和小妹成亲，嫁妆聘礼必定丰厚，凭什么独我这般寒酸？”章洵难得露出几分少年时的执拗，“他们有的，我也要有。”
小枣、火儿、巴朵在旁听得连连点头：“公子说得是！”
时君棠：“……”