目送着章洵的轿子离去，时君棠正要上马车，就见继母齐氏匆匆过来：“棠儿，你去看看君兰吧，她不吃不喝已经两天了，把自己关在房里，谁也不见。”
“君兰怎么了？”
“不知道。问她也不肯说，不过我猜跟祁家公子离开有关。”齐氏眉间凝着忧色。
祁连伤好之后便离开了时府，重新回到了祁家老宅，如今祁家远在外面的族长都回来，虽然只剩五六户，好歹亦能抱团取暖。
为排遣心中郁结，祁连日日埋首处理族中琐务。
时君棠踏入妹妹闺房时，只见时君兰正凭窗发呆，眼睑微肿，显然哭过几场。细问之下才知，她前日偷偷跟着祁连，亲眼见他进了迷仙台，且不止一次，这才暗自伤神。
“祁连去那儿是为正事，并非你所想那般。”
“什么样的正事非要去那种地方不可？”时君兰声音闷闷的。
时君棠轻抚妹妹肩头，温声道：“许多事还未到让你知晓的时候。知道多了，反倒平添忧虑。你信不过他，难道还信不过长姐么？”
听到长姐这么说，时君兰点点头，她自是相信长姐的。
“君兰，你给长姐一句准话——”时君棠注视着她，“可想嫁给祁连？”
时君兰脸颊倏地飞红，深吸一口气，声音虽轻却坚定：“想。”顿了顿，又抬眸望来，“长姐，你觉得祁连可合适？”
“祁连性子纯直，是个好人。可婚姻是一辈子的事，合不合适，唯有你们自己心里最明白。”时君棠拍拍她的手背，目光温柔，“但无论如何，长姐绝不会让他欺负你。”
待时君棠经由小适轩暗门来到机关楼时，祁连正俯身调试新制的机关。
窦叔在一旁摇头：“在这儿闷了两日了，也不肯出去透透气。”
时君棠静静望着那专注的背影。
这一年光阴，已将这少年眉宇间的青涩洗练成沉稳，长大了。
祁连将最后一个机括校准装好，直起身时，才惊觉时君棠立在身侧。
“老大，你何时来的？”
“来了一会儿了，见你专心，便未打扰。”时君棠垂眸看向那精巧机关——这般繁复的设计，确也只有他能做得出来。她抬眼，语气平缓如常：“祁连，我打算将君兰许配于你。”
祁连一怔。
一旁的窦叔亦愣了下，这亲事哪有人如此直接地道出来的。
时君棠唇角噙着淡笑，继续道：“等你出了孝期，便来时府下聘吧。从今往后，你便有家了。将来还会有你们的孩子——”她声音温和而笃定，“你再不是孤身一人。”
晨光透过轩窗，落在祁连骤然湿润的眼眶里。
他张了张口，却一个字也未能说出，只郑重地、深深揖了下去。
过年前十天，岁寒深重。
高七披着满肩霜雪踏进书房。
“家主，查清了。”他从怀中取出一卷羊皮舆图，在紫檀案上徐徐展开，墨迹勾勒的山川脉络间，散布着朱砂点就的十处标记——是百年前时家分出的十支暗脉。
他的手指逐一划过那些朱点：“除我们与早已化为平民的邹家，其余六支中……”指尖在某处重重一顿，“四家遭姒氏屠戮，尸骨无存。”
又移向另一处湮灭在河流改道处的标记：“第五支，应是亡于天灾兵祸，族谱断代已逾甲子。”
第408章 行止随心
最后，手停在西南角一个极小的朱点上。
那标记旁以蝇头小楷注着二字：东方。
“原以为最后这支也已遭毒手，”高七声音低沉下去，复又抬起，“可属下顺着当年药方流传的线索追查，这一支，应当还有人活着。”
时君棠眸光微凝：“药方？”
“是。属下查到，东方一族，祖上乃是时府府医。”高七从袖中取出几页残破的脉案抄本，纸缘已脆黄卷曲，“属下在旧籍市淘得这些，上头诊法用药的路数一脉相承，最近一帖的记录，是五年前。”
“府医……”时君棠轻声重复，忽然抬眼：“东方这个姓氏，我似乎在哪里听过。”觉得耳熟，一时又想不起来。
“家主听说过？”
东方？时君棠突然想起自己中了轮回槃回到那个世界时，那里的章洵便叫来了一名姓东方的女大夫。
“巴朵，取纸笔来。”
“是。”
很快，素笺之上渐次晕开一圆融面影，眉目温善，神情端和的面庞。
时君棠复添数笔，令其神貌愈显出神，方搁笔，将画像付与高七：“去找这个人，找到后不要打扰。”
“是。”高七敛袖接图，疾步而去。
“族长，你何时见过她啊？”巴朵问道，她几乎一直跟在族长身边，难不成是出任务的时候？
时君棠想了想：“梦里。”
高七是在大年夜这日将这位东方大夫找到的。
当时时二婶正重新盘着给章洵的嫁妆，虽说最后她败下了阵来，却仍不歇心，但凡得着一丝空隙，便要寻隙再争。