「什麼也沒有。」
「那確實不好找，」張九如看向不遠處荷塘後面一座規整的院落，「那邊就是寧磊上學的學堂？」
「是，一位致仕的官員回來辦的。」
「你們村兒是山清水秀的，像世外桃源，」張九如停頓一會兒又問道，「那官員叫什麼你知道嗎？」
「寧致文。」
張九如實實在在吃了一驚，也是他傻了，他之前來這裡找過老師一次，就是受傷那次，沒見著人之後就沒來這裡問過了。想來應是老師中間被其他事耽誤了，忙吩咐了小滿回鎮裡備些好禮來。
「是我老師，」小滿走後張九如才向寧瀾解釋，「老師致仕之後遣散家中下人，一聲不響離了京，我和其他師兄弟找了好久，沒想到這會兒誤打誤撞碰上了，真要多謝你這個福星了。」
寧瀾也從張九如口中對寧致文多了一點了解，寧致文在朝中職位雖不高，但是專門研究學問，收了不少學生，說是桃李滿天下也不為過。他和妻子一輩子無兒無女，感情深厚，妻子因病離世後，自己也心灰意冷，就向朝廷請辭了。
「老來多健忘，唯不忘相思，」寧瀾無端端想起來這句詩，不覺說出了口。
張九如深深看了寧瀾一眼，「你這般年紀，也知道相思了。」
「我這般年紀，小娃娃都可以有了，」寧瀾看向張九如，「九哥呢，九哥這般年紀，怎麼著也娶過親了吧。」
「大丈夫不立於世，何以為家，」張九如躲開他的眼神。
......
等寧磊下學，張九如便告辭帶著一車東西去拜訪寧致文了。
寧瀾也起身準備去秦大哥家把笑笑接回來，張九如帶來的東西中有點心，有肉，還有兩匹布。寧瀾挑了一塊肉和半匹布拿過去，布軟和，正適合秦大嫂給嬰兒裁剪裡衣。
「這布太貴重了，可不能要，」寧瀾送來過不少東西，秦大嫂心中已經很過意不去了，這布她看著喜歡，能給肚子裡的娃娃裁好幾身新衣了，還是拒絕了。
「大嫂這樣說就見外了，」聽了秦大嫂的話寧瀾心裡也熨帖，「我家的情況想必大嫂是聽其他人說過的，我是打心裡把你和秦大哥當親人的。」
「以前苦了你了，」秦嬸兒把東西收下，自此對寧磊和笑笑更上心了些，寧瀾已是談婚論嫁的年紀，她與寧瀾差不了幾歲，要避嫌的。
「秦大哥又去山裡了？」
「是呀，怎麼勸也不聽，」秦嬸兒摸著肚子，滿臉擔心，「你秦大哥想多攢點兒錢再買兩畝地。」