爐下硬炭緩慢燃燒，發出輕微的爆裂聲。釜中水持續受熱，不多時，水面邊緣氣泡如湧泉連珠，這便是煮茶「三沸」中的第二沸了。我看準時機，從沸騰的水中舀出一瓢，傾入旁邊的青釉熟盂中。如夢遞過在茶羅中篩過的茶末，我手持茶匙，將茶末投入水中心旋渦處。
安祿山饒有興趣：「為什麼又要舀出一瓢水？」
風爐邊熱氣蒸騰，令人沒來由地焦躁。我擦了擦額上細汗，笑道：「以你如今之貴，也有許多人邀你品茶罷。怎地你連這也不懂？」
「我是個粗人，愛酒不愛茶。朝中官員又不敢當真與我一個邊將深交，以免落得個謀叛之罪。請我吃茶的人，實則不多。」安祿山聳肩笑道，「而況我在東北，不是行軍便是練兵，哪有那許多心思細究飲茶之道？」
「不是行軍便是練兵麼……」我低聲重複。想起史籍中那句「祿山精兵，天下莫及」，我猝然轉開了話題：「煮茶湯二沸時，所舀的這瓢水，要在水至三沸時再倒回釜中，便是所謂『止沸育華』。這瓢水則稱作『雋永』。至美者為『雋永』——雋者，味也，永者，長也。」
他搖了搖頭：「我可聽不進這些。」
不多時，茶湯已達三沸，水泡如騰波鼓浪，若是再煮，茶湯便老了。我抬起熟盂，將先前取出的水傾入釜中，滅了火，取過一套越窯青釉茶托與茶碗，倒入茶湯，親手捧到案上。
「這茶湯香氣既清且遠，果然你親手所煮與他人不同。」安祿山嘖嘖稱奇，「只是，我在別處吃的茶，都加了蔥、姜、棗、茱萸、薄荷等等，你這湯中只有鹽與胡椒，可是有什麼深意麼？」如夢立時捧過放著茱萸、薄荷的盒子。我心念急轉，只從盒中取了幾枚棗子，示意她放回原處：「那是俗人的吃法。蔥姜之屬氣味濃烈，豈不喧賓奪主，毀了茶湯天然清香？」
安祿山若有所悟，點點頭，打開了案上的寶鈿匣子，遞到我面前。
我低眸看時，不由倒吸一口氣。匣中盛的是一條水精項鍊，大約總有百來顆水精珠子，串在米白色絲線上。我拿起項鍊，只見垂墜的一端另有數顆被統稱為「瑟瑟」的綠松石與青金石，嵌在金扣上，水晶明潔剔透，瑟瑟流光溢彩。「這珠串是我麾下將領所獻，尚可入目，難得的是水精珠尺寸俱皆相仿。你且收著玩罷。」安祿山笑道。
我抬頭看著他的笑容，悄悄在几案底下擦了擦手心的汗：「此物珍貴，非我所能消受。你送給段氏阿嫂倒也罷了。否則，若是教她知道你送我如此寶物，她怕又要生氣。你可忘了當年她以為我與你……的事麼？」強自揚起嘴角，露出笑意。
安祿山也忍不住笑了，顯然想起了當年那件我被當成第三者的趣事。他擺擺手：「我自有別的送她。怎地只有一碗茶？你不吃麼？」目光落在几案上。
「我近來夜裡多夢頻醒，王郎說我不宜吃茶飲酒。你趁熱吃罷，否則茶湯精華隨氣而竭，便無甚味道了。」
安祿山點頭，拿起茶盞，湊到口邊。我心跳瞬間加劇，胸中如冰火相煎，背後則有陣陣寒意升起，嘴唇翕動，卻什麼也沒說出來，只覺舌間苦澀無比。他聞著茶湯的香味，雙眸微閉，形容陶醉：「你我相識，倒也有十五年了。我記得那年你在幽州酒肆中與眾多軍士斗酒，我在旁觀看，只覺這女郎容貌美麗，舉動卻豪氣干雲，當真少見。」