于是贺太傅的脸色便愈发难看了，只能狼狈地挤出一个比哭还要难看的笑容来，匆匆避开谢爱莲的拜礼，口称“不敢不敢”，场面话说得那叫一个漂亮：
“谢君何至于此，真是折杀我也。分明是陛下圣明，海清河晏，方能人才辈出；谢君应陛下之召，心系社稷前来应试，方能蟾宫折桂，与我又有什么干系？”
而他这边刚一让，谢爱莲便飞速地直起了身——显然她从一开始也没真想给贺太傅行礼，搞这些虚头巴脑的实在没意思而是再度对白玉阶、黄金椅上的述律平拜下，与群臣一同高呼：
“陛下励精图治，方有承平盛世，实乃大魏之幸、天下之幸！”
在山呼赞美声中，述律平心满意足地笑了起来，略一抬手，便有礼官将早就写好的黄榜一路传下，身着绿色官袍的女官长身玉立于丹墀之下，气沉丹田，朗声唱名：
“明算科状元，谢爱莲；武举科状元，秦慕玉；进士科状元，谢端——”
此言一出，众人皆惊。
因为按照前朝“重文轻理”式对进士科的重视程度，谢端身为进士科的头名，他的名次应该是三人中最先被宣读的一个；然而按照现在的情况，不仅让明算科的谢爱莲抢了这个头筹，甚至连被视作“粗鲁野蛮”的武举科的状元秦慕玉，都能压在他这个最传统的“文人雅士”的前面了。
这种名次上的变动，是否在某种程度上证明了述律平对谢爱莲的重视？还是说，摄政太后打算从此格外重用明算科的举子，为自己培养更忠诚、更亲近的亲信？
或者说得更明白点，在这没有外敌没仗打的当口，述律平她突然开始大张旗鼓地培养亲信，是想干什么？
正在众人心中为这名次的变动而忐忑不已的时候，刚被钦点为状元的三人不管心中如何想，至少表面上都是一派的蒙受天恩喜气洋洋，齐齐对玉阶金座毫不犹豫再度当头拜下，依礼朗声道：
“臣等领旨，谢陛下隆恩，陛下万岁万岁万万岁！”
谢恩之后，女官又依次唱余下榜眼、探花等一甲举子之名，众人依次谢恩后，自太和殿正中退回两旁队伍，随即女官再唱，传胪大典正式开始。
因昨日殿试结束后，已有礼官引众新科学子演练过传胪大典相关事宜，今日只不过是将昨日流程重复一遍，因此众学子自然得心应手，无半分疏漏。
谢爱莲与秦慕玉因为各为明算、武举状元，又同为本次恩科中少见的女性，便有专门的女官将她们引入窗明几净的偏殿，垂珠帘，焚龙涎，陈设紫檀螺钿屏风、降香黄檀木施，果然是天底下顶顶的富贵，都聚在这方寸之间、皇城之内了。
在满室沁人心脾的香气中，两列梳着双环髻的年轻侍女捧来叠得整整齐齐簇新衣袍，有深蓝罗袍、槐木笏、饰着黑角的革带青鞓，压在衣物最上面的，是一顶两侧缀有垂带的皂纱进士巾。3
待两人装扮齐整之后，服侍二人更衣的侍女，便是在宫中见惯了各路大人物的侍女，也不得不在心底由衷喝一声彩，果然是风流人物，华彩无双：
进士登科换凡骨，信知不是凡尘物！4
待众人更衣过后，便按照皇榜上排定的名次再度入殿谢恩。依前朝礼制，此时应有皇帝赐下谢恩宴，但大魏自入关后便大刀阔斧砍掉了不少繁文缛节，因此本朝张榜唱名谢恩后，直接便是游街和孔庙题名的环节，并无官方陈设宴席之礼，即便有，也是由想要攀关系的京城地方官员和进士自家人去酒楼自己出钱设宴。
同样穿绿色官袍的赞礼女官引诸位新科进士前去御道迎接皇榜，在庄严悠长的乐声中，鸿胪寺官员宣制完毕，午门大开，三科一甲共九人从此依次而出，再由金水桥转东，出皇城，待游街完毕后，再拜孔庙题名。
众人从午门列队而出时，身为被述律平关照过、因此写在皇榜头名上的谢爱莲，收到了从身后投来的无数不解、质疑和不服气的眼神。她甚至都能想象得出来，除了秦慕玉之外，剩下的那帮人的脑子里都在想什么：
她凭什么？一个女人而已，还是明算这种旁门左道的科目，凭什么能得陛下青眼，御笔钦点她做状元？她真有这本事？我不信！
——可他们敢说吗？
不敢。
上一个胆敢当众说秦慕玉闲话的人，还不知道被拖到哪里了呢，而且十有八九早就已经死了，眼下他们正是春风得意的好时候，前途无量，平步青云的美好未来唾手可得，何苦为了这点口舌之争，就葬送掉自己的大好前途？
于是不管这帮人向谢爱莲投去的眼神何等复杂，等开口的时候，倍儿好听的话简直就跟不要钱似的拼命往外涌：